Il faisait nuit depuis peu sur Iwa, et les premiers rayons de lune se reflétaient sur les toits et certaines charpentes renforcées de métal. Kaneko sortit de l'hôpital où il venait de déposer Daiki Etsu après leur entraînement pour le moins intense. A vrai dire, un entraînement plus intense se serait appelé un combat à mort. Et pourtant ce qui avait failli le tuer, c'était la demi-heure passée à l'accueil de la clinique. Tout un tas de papiers à remplir, des précisions à donner, le pourquoi du comment M. Daiki Etsu, c'est bien ça ? avait soudain eu le besoin d'arriver dans cet endroit. Dans le monde idéal de Kaneko Hige, un simple "bonjour, il est blessé, soignez-le, merci" aurait suffi. Pourquoi certaines choses devenaient si compliquées d'un coup ? Comme il ne trouverait pas la réponse à cette question, il décida de plutôt chercher son tabac et de s'aérer l'esprit, au détriment de ses poumons. Il se roula une cigarette et venait de l'allumer quand un jeune shinobi remonta la rue et passa devant lui, l'air affolé. Kaneko le regarda passer : il arborait un air dépité, de celui qui avait été sûr d'obtenir quelque chose, mais en fait non. Encore un qui avait du passer une journée pleine de stress, et qui déprimait à l'idée que ce fût pour rien.

Sa cigarette entamée, le nekonin s'en allait pour rentrer chez lui mais une voix dans son dos l'arrêta. C'était celle du jeune ninja qui venait de passer.

-"Excusez-moi, vous ne seriez pas Kaneko Hige, par hasard ?"
-"En personne", répondit l'intéressé, s'interrogeant sur les raisons qui pouvaient bien pousser un adolescent dépité à s'enquérir de son identité. "Mais pourquoi..."
-"Cette missive vient de Hokuto-sama en personne. Elle est pour vous et pour un certain Daiki Etsu.", le coupa-t-il en lui tendant un rouleau scellé.

Kaneko défit le sceau et lut. Plusieurs secondes après, il releva la tête et sourit.

-"Merci, gamin."

Le sens du protocole n'était pas ce qui le caractérisait le mieux, pas plus que les bonnes manières. Mais le ninja au survêtement rouge remarqua que le messager attendait quelque chose, un genre de pourboire. Kaneko réagit en conséquence.

-"Tu veux ma fin ?"
-"Non merci, sempai. Je ne fume pas."
-"Okay."

Sur ces mots, il s'en alla, laissant le garçon retourner à sa vie morose. Quant à lui, c'était la sienne qui l'attendait bien au chaud, dans son appartement de célibataire. Il s'endormirait content de sa journée, ponctuée d'ailleurs par une bonne nouvelle. Il avait une furieuse envie de l'annoncer directement à Daiki mais celui-ci n'était même pas en état de respirer correctement. Et puis s'il n'avait que quelques éraflures, lui-même était épuisé. Une bonne nuit de sommeil suivie d'une bonne grasse matinée, et il serait à nouveau opérationnel. Rempli de bonne humeur, il descendit les ruelles en sifflotant...

***

Le lendemain midi, les rayons du soleil vinrent chatouiller le visage de Kaneko. Il avait choisi son appartement à cause de son orientation plein sud, histoire qu'en cas de flemme trop intense l'astre du jour lui rappelle qu'après tout il avait une journée à vivre et qu'il était peut-être temps de se lever, des fois. Des cas comme aujourd'hui.

Tout son corps lui faisait mal, beaucoup plus mal que la veille au soir. Terrassé par la douleur, du moins s'imaginant qu'elle le terrassait, une idée qui cautionnait le fait de rester couché encore un peu, il referma les yeux.

Vint le soir et le noctambule qu'il était trouva cette fois la force de se lever. Il essaya de se rappeler quelque chose d'important, mais la rumeur provenant de la rue l'en empêcha. Il était temps de sortir déambuler sur son domaine : la vie nocturne d'Iwa.

***

Le surlendemain, il eut du mal à se débarrasser des trois jeunes gens qui étaient venus finir leur nuit d'ivresse chez lui. Ils étaient gentils, ils avaient à boire et de quoi se défoncer, mais il leur manquait visiblement un avenir, chose que l'alcool, un loisir réjouissant au demeurant, n'avait jamais procuré à personne. Incapable de leur expliquer une chose aussi élémentaire, il avait fini par les mettre à la porte sur le coup de dix heures du matin, sauf un qui était passé par la fenêtre. Enfin seul, il eut tout le loisir de penser à ce qu'il devait se rappeler... ... Acheter à manger pour Niko ? Oui, ça devait être ça.

***

Ce soir-là, il arriva à l'hôpital juste avant que les visites ne se terminent. Il s'était soudain rappelé qu'il devait prévenir Daiki alors qu'il en était à son deuxième verre chez Ruru-chan. L'hôtesse d'accueil l'informa que le prénommé Daiki Etsu, "l'homme au bras" d'après la réputation qu'il s'était forgé parmi le personnel soignant, était sorti le matin même. Kaneko se maudit, son insouciance avait encore fait des siennes. Il allait devoir mener l'enquête pour savoir où habitait son coéquipier. Car il devait justement lui annoncer que désormais ils étaient coéquipiers, ordre du Tsuchikage.

En franchissant la porte de la clinique, il tomba sur une silhouette familière : Daiki Etsu. Il s'arma de toute sa mauvaise foi pour saluer son camarade. Bon sang, il n'avait même pas pris la missive de Hokuto avec lui...

-"Ah, Daiki ! Figure-toi que je te cherchais partout. Tu connais pas la meilleure ?"

Détendu. C'est totalement détendu qu'Etsu sortit de son lit d'hôpital après deux jours entiers de convalescence. Reposant doucement ses pieds nus sur le sol, il apprécia de se sentir fort et vigoureux à nouveau. Oui, c'était merveilleux de revivre et d'être aussi apaisé. C'est sans conteste dans cet hôpital que l'iwajin était le plus heureux. Chose normale en somme puisqu'il n'y avait qu'ici qu'il disposait d'un stock illimité de calmant et d'anti-hallucinogène. Ah ! Que c'était magnifique de pouvoir regarder le table de chevet sans être dévisagé par les rideaux et les armoires !
Se issant sur ses jambes solides et pleines de force, Etsu se retrouva debout, droit, fier de se sentir aussi bien. Un léger sourire aux lèvres, il se laissa retomber sur son lit, les deux bras tendus dans la sérénité la plus totale. Non, il n'avait pas mal ; c'était bien la première fois depuis... depuis bien longtemps. Levant son bras gauche enrubanné, histoire de s'assurer qu'il était toujours utilisable, il fit mine de s'emparer d'un morceau de plafond, puis de tracer une ligne imaginaire qui séparait la partie gauche de la partie droite et entreprit finalement de dessiner des petits cercles ovalisés, triangularisés autour des lampadaires. C'était peu de chose, mais c'était génial. Il avait repris totalement possession de son bras, une idée qui lui redonna quelque peu confiance en lui et qui lui permit de laisser choir lourdement son membre sur son lit de repos.

- Waaaa-aïe !

Se courbant aussitôt autour de son bras malheureux, l'iwajin crispa les dents et s'exclama de sa bêtise. C'était trop beau pour être vrai de toute façon ; il était évident qu'en deux jours de repos et de crème grasse, son talon d'Achille ne pouvait pas être en meilleur état qu'après les moult séjours précédents, surtout après avoir subit une cuisson aussi intense que celle que lui avait offert Kaneko Hige. En repensant à lui, Daiki se sentit envahir par un sentiment qu'il détestait avoir: un petit grain d'incompréhension et de dégoût battus à grand coup de jalousie, le tout avec un léger morceau de reconnaissance. Mais que l'on ne s'y trompe pas, la reconnaissance et l'incompréhension étaient étroitement liées. L'iwajin le remercierait de l'avoir conduit à l'hôpital après leur pseudo-entraînement, sans s'inquiéter du « pour quoi tant de gentillesse ? » et il s'acquitterait ainsi facilement de tout bon sentiment envers lui, après quoi il n'aurait plus aucune raison de faire ami-ami avec ce traître.


C'est les mains chargées de courriers urgents et d'ordonnances qu'Etsu s'apprêtait à quitter son paradis médicamenteux. Il avait repris son air mélancolique et son sourire triste, lequel sourire n'apparaissait que dans l'enceinte de son deuxième lieu de résidence, et relisait soigneusement sa fiche de sortie quand la jeune femme de l'accueil s'exclama :

- Etsu-san, vous avez reçu une missive venant du Tsuchikage, je crois que c'est... ceci, là. Oui, c'est ça.

- Oh, fit-il seulement à mi-voix.

Déposant son butin sur le bureau, il décacheta le courrier, s'inquiétant de son contenu. Ses yeux glissèrent rapidement le long du papier, figeant le beau visage de l'iwajin dans une expression de stupéfaction et d'horreur. Oh oui qu'il était stupéfait et horrifié. Horrifié à un tel point qu'il n'y crut pas une seule seconde.

- Qui vous l'a remit... ? Demanda t-il froidement, sans prendre la peine de regarder son interlocutrice soucieuse.

- Oh, un jeune homme envoyé directement par le Tsuchikage... Ça a l'air officiel. C'est grave ?

Etsu souffla de dégoût avant reprendre ses biens, de signer la décharge sans décrisper la mâchoire et de tourner les talons vers la sortie. C'était grave, oui. Baissant les yeux sur la lettre qu'il froissait discrètement par haine et par désaccord total avec ce qu'il y était ordonné, il essaya de se persuader tant bien que mal qu'il s'agissait peut-être d'une erreur, que le Tsuchikage ne pouvait décemment pas le forcer à se mettre dans une telle situation, qu'on s'était peut-être trompé de nom, qu'on l'avait confondu...

-"Ah, Daiki ! Figure-toi que je te cherchais partout. Tu connais pas la meilleure ?"

Non ! Non ! NON ! C'était impossible ! Il y avait forcément une erreur quelque part ! Il ne pouvait pas se retrouver en équipe avec ce misérable homme-chat ! C'était impossible ! Serrant les dents et fermant les yeux, la tête basse, froissant les feuilles qu'il tenait dans ses mains, l'apparition soudaine de cette voix détestable lui fit comprendre que c'était bel et bien officiel. Etsu soupira longuement, histoire de décompresser et d'évacuer toute sa haine avant de relever la tête, le visage encore un peu tiraillé par le choc de la nouvelle.

- Ils ont dû faire erreur. Lâcha t-il sèchement en essayant de ne pas regarder sa bête noire dans les yeux

Lui passant à côté, montrant bien qu'il n'était pas prêt à échanger ou à partager quoi que ce soit avec lui, Etsu se mit à prier pour que Kaneko ne le suive pas, pour qu'il ne relève pas sa dernière phrase et surtout pour qu'il s'agisse bien d'une erreur. Cependant, au bout de quelques pas, sa mauvaise conscience revint avec pour tout renfort sa culpabilité et sa-dite reconnaissance, lesquelles lui rappelèrent qu'il avait une certaine dette envers lui. S'arrêtant donc, baissant à nouveau la tête, dépité, il se retourna doucement après avoir grimacé et mimé son dégoût à dire la chose suivante:

- Merci de ton aide.

Tournant à nouveau la tête, il ferma les yeux et se rassura du bienfait de son action. Il espérait encore qu'il s'agisse de sa dernière rencontre avec le nekonin, persuadé qu'il y avait erreur sur les noms du nouveau binôme d'Iwa.

Doucement, tout doucement, le nekonin parvint à entamer les nerfs de son coéquipier. Coéquipier ? Non ! Ils n'étaient pas coéquipiers pour un ryo et ils ne le seraient jamais !
- Pour qui tu me prends ? Je ne suis pas « super fort », et encore moins du genre à aller fêter un truc aussi... aussi...

Etsu s'était arrêté et avait, durant quelques secondes, osé plonger ses yeux clairs et haineux dans ceux de l'homme-chat qu'il détestait tant. Ce dernier était suspendu à ses lèvres et attendait visiblement la suite. L'iwajin, soudainement pris par une amnésie de circonstance, se vit forcé de détourner la tête pour esquiver l'impatience de son très cher collègue. Non ! Ils n'étaient ni coéquipiers ni collègues et ils ne le seraient jamais ! Soufflant et fermant les yeux, Etsu marqua sa fatigue nerveuse en levant la tête au ciel, murmurant quelques implorations d'aides aux quelques nuages qui pointaient leurs nez cotonneux. Tout ce qu'il voulait, c'était se réveiller. Maintenant, c'était fini, il fallait que le cauchemar s'arrête et qu'on en revienne à la réalité, la vraie réalité, celle d'un monde parfait, juste, un monde dans lequel on lui foutrait la paix et où il n'aurait pas à faire équipe avec ce maudit Kaneko. Cette magnifique utopie cérébrale ranima quelque peu le visage du futur désespéré-dépressif qui ne tarda pas à rouvrir un œil inquiet sur son partenaire. Voyant que ce dernier était toujours là, Etsu baissa la tête, faute de se ridiculiser en recommençant la manœuvre jusqu'à faire disparaître le nekonin, remplit d'un accablement sans-pareil.

- Pourquoi ? Pourquoi ? Pour quoi ?! Gémit-il sans se redresser, les bras le long du corps.

Faisant quelques pas avant de reprendre une position moins végétale, le torturé s'arrêta, reposa un œil suspect sur Kaneko et gémit de nouveau. Le nekonin le fixait, attendant sans doute une explication humaine à ce comportement d'extra-terrestre, ce qui avait pour effet de le déstabiliser. Inspirant à pleins poumons, fixant d'un air sérieux l'horizon immobile et inintéressant devant lui, Daiki cherchait l'erreur qui pourrait lui montrer qu'il s'agissait d'une de ses hallucinations. Rien ! Il n'y avait rien de suspect, mis à part cet intérêt soutenu que lui portait l'étrange Kaneko. Ce sale traître avec quelque chose derrière la tête, c'était évident. Et il voulait qu'il l'accompagne boire un verre ? Ou même qu'il le ramène chez lui ? Hors de question ! Ils étaient peut-être coéquipiers mais certainement pas concubins.

Soupirant à nouveau pour balayer son incompréhension et sa colère, Etsu s'arma de toute sa patience ainsi que de tout son courage, offrit un visage stoïque au nekonin, et reprit finalement la parole, non sans dégoût:

- Bon... Tu veux discuter ? Eh bien parles. Je t'écoute.

Détournant rapidement les yeux pour balayer la rue de son regard fielleux, Etsu n'était visiblement pas décidé à entrer dans un quelconque bar ou logement en compagnie du très cher Hige. Dès lors que ce dernier prit la parole, il reposa son regard intense sur lui et fit mine de lui offrir toute l'attention qu'il attendait, persuadé que s'il jouait l'intéressé, la séance de torture se terminerait plus vite. Au fond, il savait que tout ça était vrai et inévitable, tout comme il savait qu'il aurait du mal à s'y faire. Etsu s'inquiétait bien trop des intentions de l'ancien Occupant pour ne pas s'intéresser à ce qu'il disait, à ce qu'il faisait. Sommes toutes... cette idée d'équipe n'était pas aussi absurde que ça.

C'est pour se venger de cette indifférence totale, de toutes ces fois où il avait dû se mettre à genoux qu'il allait aujourd'hui – enfin – laisser échapper un infime morceau de sa rancœur sur l'inutile Kaneko Hige. Sa tête retomba en face de celle de l'impudent qui jugeait mieux que quiconque des problèmes des autres, laissant ses yeux se scotcher à l'éclat rouge de sa cigarette. Voilà qui finit d'ouvrir les plaies sentimentales et pleines de vindicte du très susceptible et égocentrique Etsu. Il ne fallut rien de plus pour le pousser à empoigner fermement le col du nekonin, lequel fixait-il de ses petits yeux brillants de haine.

- Arrête de te foutre de ma gueule ! Tu te prends pour qui, hein ?! T'es qui pour me donner des leçons de vie ?! T'es qui, bon sang, pour te permettre de m'insulter de la sorte ?!

Les doigts crispés sur le tissu de l'habit, ce contact pour le moins violent devait bien être le premier qu'il avait avec l'homme depuis le jour où il s'était perdu dans sa folie.

- Kisama... souffla t-il avant de le lâcher brutalement et de reculer.

C'était tout. Se caressant le poignet gauche, il avait refoulé toute sa morgue aussitôt qu'il s'était rendu compte avoir à nouveau touché l'Homme. Et c'était tout. Il se souvenait maintenant d'un détail qu'il avait omis en se remémorant les raisons de son changement d'attitude: la promesse qu'il s'était faite de ne plus jamais toucher un humain, si ce n'est lors d'un combat durant lequel il s'offrirait autant de souffrance à lui qu'à son adversaire. Telle était sa sanction pour avoir un jour sombré dans le jeu du néant et de la barbarie. Oui, c'était exactement cette promesse qui l'avait poussé à se retrancher dans ses méandres internes, s'interdisant tout contact avec la vie, se jugeant indigne d'être parmi les hommes. Etsu s'en voulait à présent ; il s'en voulait qu'on le juge inapte à partager alors qu'au fond, c'était sa punition pour avoir prit la vie de deux de ses frères. Cruelle constatation qui lui valut de retrouver son indolence et son autisme, lesquels le clouèrent au sol, le cul par terre - littéralement -, hébété et confus. A ce moment là, il ne pensait plus ni à Kaneko ni à sa haine, ni même au fait qu'il se retrouvait en équipe avec lui ; il ne se demandait plus s'il s'agissait d'un rêve ou non : il en était sûr ; seule la réalité pouvait être aussi amère.

La réaction de Daiki Etsu avait quelque chose de vexant. Il riait. Et de bon coeur en plus ! Les passants se retournaient pour admirer l'Iwajin mort de rire qui contrastait totalement avec Kaneko qui, lui, restait stoïque, s'interrogeant sur les raisons qui avaient bien pu déclencher une telle hilarité chez son coéquipier. Voyant que les villageois le prenaient pour un fou - un point sur lequel le nekonin ne pouvait pas franchement leur donner tort - il jugea utile de leur donner une justification.

-"Cette blague l'a toujours fait rire !" expliqua-t-il brièvement aux passants, qui au final se contrefichaient du pourquoi de la chose.

Quand il reporta ses yeux sur Daiki, celui-ci arbora un grand sourire et leva les yeux au ciel. Il parut pensif pendant quelques secondes, puis il fixa Kaneko de nouveau et son sourire avait disparu. Et sans que celui-ci ne s'y attendît, il l'empoigna par le col et le transperça d'un regard haineux.

-"Arrête de te foutre de ma gueule ! Tu te prends pour qui, hein ?! T'es qui pour me donner des leçons de vie ?! T'es qui, bon sang, pour te permettre de m'insulter de la sorte ?!"

Il lui avait craché ces paroles à la gueule, et à présent il le lâchait brusquement avant de l'affubler d'un "kisama" qui laissa Kaneko plus abasourdi que réellement fâché. Il se massa le poignet gauche puis, comme s'il se rendait compte de ce qu'il venait de dire, Daiki tomba le cul par terre, la mine hébétée.

Ce type est complètement déséquilibré, voilà ce qu'en conclut Kaneko Hige. Et il allait devoir faire équipe avec lui... La chose l'avait réjoui au premier abord, parce qu'ils s'étaient entraînés ensemble et qu'il avait pu constater à quel point il était fort, quoiqu'en dise l'intéressé. Mais là c'était, comment dire... un peu déstabilisant. Il avait compris que Daiki Etsu était quelqu'un de taciturne et qu'il était plutôt difficile de savoir ce qu'il avait dans le crâne, mais de là à imaginer qu'il pouvait avoir de telles sautes d'humeur !! Si on lui avait dit, Kaneko aurait répondu quelque chose du genre "non ? sérieux ?!".

Il ne savait pas comment réagir, alors dans le doute il sourit. Ce n'était pas un sourire creux et hypocrite, celui-là Kaneko le réservait aux gens qu'il n'aimait pas. Non, cette fois il voulait signifier toute la bienveillance dont il pouvait faire preuve, mais comme il était incapable de trouver les mots pour l'exprimer, il se contenta de sourire. Mais il avait poussé Daiki à parler, même si ses paroles n'avaient pas été agréables, la moindre des choses fut qu'il réponde à ses questions, toutes rhétoriques qu'elles fussent...

-"Qui je suis ? Tout simplement Kaneko Hige. Ton coéquipier, que tu le veuilles ou non."

Sur ces mots, il tourna les talons et leva la main pour le saluer.

-"Bon, je décolle. On se voit demain devant le bureau du Tsuchikage ? Elle aura sans doute une mission pour nous. Et s'il te plait, va te détendre un peu d'ici là..."

Il s'éloigna en direction de son appartement, rêvant déjà à son avenir proche au sein de l'équipe... tiens, c'est vrai l'équipe n'avait pas encore de nom. Peu importe. En tout cas, faire équipe avec Daiki Etsu l'enchantait, malgré les difficultés certaines que cela allait poser. Mais c'était justement ça qui était grisant. Il avait passé des années à s'ennuyer à Iwa, incorporé à des équipes successives composées pour la plus grande part de membres désespérément normaux. Des shinobi banals, sans aucune originalité, qui se conformaient au code du ninja en toutes circonstances. Des soldats parfaitement normalisés. L'ennui total. Et voilà qu'à présent, il faisait équipe avec le dénommé Daiki Etsu, un homme visiblement tourmenté, mystérieux à souhait, doté d'une terrible puissance face à laquelle Kaneko n'aurait pas souhaité être confronté : après tout il n'avait pas hésité à se charcuter le bras pour un simple entraînement, il avait réussi à faire ressentir la peur au nekonin. Et cette peur, ce serait leurs adversaires qui allaient la ressentir désormais. Kaneko avait hâte de voir ça.

Et une fois de plus, on le plantait là, au moment même où il avait le plus besoin d'aide. Oui ils allaient faire équipe ensemble, oui ils devraient se serrer les coudes ; mais ni l'un ni l'autre n'était visiblement prêt à donner un peu de sa personne pour aider son coéquipier ; du moins, ce fut ce que constata Etsu en voyant Kaneko partir. Lui-même ne voulait rien donner et il était certain que son camarade ne souhaitait pas perdre son temps à essayer de le comprendre. C'était triste. C'était exaspérant, semblable à la fatalité – la dure fatalité – ; c'était sa nouvelle et irrémédiable vie au sein d'Iwa. Il pouvait assurément affirmer que cette nouvelle facette du destin allait être bien plus difficile à vivre que les précédentes, car cachés derrière l'ambition d'une bonne entente entre deux ninjas, derrière un simple effort de collaboration, se trouvaient le désintérêt total, l'aversion absolue, et pire que tout : l'incompréhension. Sommes toutes, tous les ingrédients étaient réunis pour faire monter la sauce, laquelle équivalait à un shampoing rouge d'égos mis à sac, qui retournerait le cerveau de chacun de ses protagonistes. Oui, pour qu'ils arrivent à s'entendre, il leur faudrait au moins un lavage de cerveau.
Etsu n'avait pas bougé. Il regardait l'horizon dans lequel s'était enfui Kaneko, le visage transcendé par l'hébétude et la répulsion. C'était affreux ; ce qu'il venait de faire était affreux. Comment avait-il pu faillir à sa promesse pour sauver un égo qu'il n'avait même pas ? Comment avait-il pu se laisser entraîner dans le jeu du nekonin et ainsi corrompre le peu d'humanité qu'il lui restait ? C'était impossible. Tout le dégoût qu'il avait pour Kaneko, pour l'Occupation, se retournait contre lui. Il se dégoutait lui-même. L'iwajin en tremblait même de colère, et s'il avait eu un kunaï sous les doigts, il se serait volontiers entaillés une ou deux veines histoire d'aller purger sa peine attaché à un lit d'hôpital. L'hôpital... il venait à peine d'en sortir et déjà il pensait persécuter à nouveau son bras gauche. C'était pitoyable ; Etsu était pitoyable.

Et c'est pitoyablement qu'il fixait ses doigts frêles et crispés, les revoyant peints d'une liqueur rouge et encombrante. C'était horrible. Le voilà qui repartait dans ses délires hallucinatoires. Il lui fallait vraiment peu de chose pour perdre les restes dérisoires de sa conscience et de sa bonne humeur, vraiment peu. Et l'avenir qui était écrit sur la missive du Tsuchikage – et qui en somme était la raison de ce profond désespoir – ne présageait rien de bon pour l'équilibre mental du jeune homme. L'avenir ? Pourquoi y songeait-il, lui qui vivait proscrit dans le passé ? C'était fou, toute cette histoire – un rien - le rendait fou, plus qu'il ne l'était déjà.

C'est donc le cerveau à nouveau détraqué qu'Etsu trouva la force de se lever, sans s'aider de ses mains psychologiquement sales qu'il gardait devant lui pour ne pas se salir plus que ce qu'il ne l'était déjà. Il n'en revenait pas de s'être laissé emporté, d'avoir encore cru être en droit de s'énerver et de faire entendre sa voix sans en contrôler le son ni même le contenu. C'était triste, exaspérant ; c'était affreux, impossible ; c'était pitoyable, horrible et fou ; c'était lui.

- Etsu-san ? Qu'est ce qu'il vous arrive ?

Une voix douce et inattendue vint balayer les murmures cérébraux et psychotiques de l'iwajin déjanté. Jetant ses yeux exorbités et surpris sur la silhouette de celle qui avait soufflé son nom, Etsu s'immobilisa, comme un gosse qu'on aurait surprit en pleine bêtise, prit sur le fait de sa mésestime et de son propre dégoût. En plus de passer pour un imbécile fou de mauvaise humeur auprès de son coéquipier, il passerait pour un idiot farfelu hypocondriaque aux tendances masochistes auprès des civils. Génial ; il avait vraiment tout gagné.

- Qu'est ce qu'il y a ? Vous avez mal aux mains ? Quelque chose ? Pourquoi vous me regardez comme ça ?

Et la secrétaire continua de l'interroger encore ; mais qu'est-ce qu'il pouvait bien lui répondre ? Il n'y avait rien – strictement rien – à dire ; ils n'étaient pas du même monde et il y avait de forte chance pour qu'elle ne comprenne pas. C'était Daiki Etsu, il n'aimait pas spécialement ce qu'il était, ni même ce qu'il devenait au fur et à mesure que les jours passaient ; il ne savait même pas vraiment ce qu'il était, ce qu'il faisait, pour quoi, comment... La seule chose dont il était sûr à ce moment précis c'était qu'il devait rentrer chez lui, trouver de quoi marteler son être et se préparer à retrouver ceux qui avaient déclencher cette perdition infernale dès demain matin.