À l’entrée de l’ancien village, une cabane est protégée par un puissant Kekkai⁽¹⁾ inviolable. Sur sa chaise, près de la porte, un vieillard aveugle vous offre son plus beau sourire édenté. Et lorsqu’on lui adresse la parole, il se contente de tendre une petite boîte en métal avec une fine fente sur le dessus…

⁽¹⁾ Une barrière magique.

Indication hrp : le premier à poster arrête son post à la première action qu’il effectuera devant la maison ou face au vieux.

* * *

Le voyage jusqu'au pays de l'herbe fut très rapide. Le Chuunin avait poussé son aigle à se dépasser et croyait bien avoir rattraper de beaucoup son retard sur ses deux concurrents. À très haute altitude, Liam survola un village d'une bonne superficie qui attira son attention. Un village de cette ampleur à Kusa, ce devait bien être le village caché du pays. Kazegumo cherchait le nom de ce village dans ses souvenirs, continuant son chemin tout droit à la recherche de cette troisième escale. Le jeune homme ne comprit pas qu'il venait de passer tout droit, jusqu'à temps qu'il neréalise que...

- Kusa, le nom du village c'est Kusa. Il porte le même nom que le pays, comme au pays de la pluie. Merde !

Frustré d'avoir été si niait, il fit volte-face sur le coup. En passant par-dessus le village, cette fois-ci plus lentement, il remarqua qu'il n'y avait pas beaucoup d'activité dans Kusa Gakure. Cependant, trois formes à l'entrée de la place attirèrent son attention. Elles se dirigeaient vers les portes du village lorsqu'elles changèrent de direction pour avancer jusqu'à une petite maisonnette que Liam n'avait pas remarqué au premier survol. Le Dairinin demanda à son aigle de descendre tranquillement. Une des formes que le garçon avait aperçu lui semblait bizarre, comme si elle n'était pas humaine. Et en effet, quand le sol se rapprocha, il comprit que c'était en fait un chien, celui qui devait avoir laissé ces traces dans la poussière, alors que ces deux-là étaient les hommes qui l'avaient devancé dans la quête. Aussitôt, il amorça un virage serré et alla se poser cinq-cent mètres plus loin dans une clairière, doucement pour ne pas attirer l'attention.


Il arriva près de l'aire de la cabane dans les minutes qui suivirent, camouflé à la cime d'un gros sapin pour avoir une bonne vue pour la scène. Lorsqu'il fut en place, un des individus entra dans la demeure, l'autre resta dehors. Celui qui était resté dehors portait un bandeau frontal, à cette distance Liam ne pouvait pas voir le signe dessus, mais pas de doute que c'était un Shinobi. À ses côtés, un chien ninja museau bien en l'air. Kazegumo comprit que même si le vent ne venait pas de son dos, il avait fait la gaffe d'approcher de trop prêt.

Mais aussi, un vieillard qu'il n'avait pas remarqué se balançait sur une chaise. Ne sachant pas si ce Ninja serait davantage ennemi qu'ami et au cas qu'il soit trop coriace pour lui, Liam choisit de rester cacher et d'attendre. Préférant aussi comprendre ce que ce vieillard faisait par là avant de se dévoiler. Pour l'instant il allait camoufler son odeur, même si le moyen pour y arriver était dégueulasse.

En effet, le Chuunin savait qu'un des moyens qu'il avait à sa disposition pour échapper à l'odorat du canin était de camoufler son odeur avec une odeur encore plus forte. Malheureusement, il ne connaissait aucun Jutsu pour masquer l'odeur et devait se résigner aux méthodes de bases. Après être descendu de son arbre et avoir fait une rapide recherche, il trouva ce qu'il cherchait : un beau gros crottin de cerf bien frais. Ça le répugnait de salir ce Kimono, mais il préférait cela à avoir à combattre deux Shinobis après s'être fait repérer comme un débutant. Une fois arrangé, il regagna son arbre furtivement, bien tranquillement et examina la scène avec attention.

Kazegumo attendait que l'autre homme sorte de la cabane lorsque le deuxième fit apparaître un clone pour prendre sa place et s'y précipita. Il dû s'arrêter et donner une piécette au vieillard avant de s'engouffrer à l'intérieur. Une piécette.... celle contenue dans le livre. Quel idiot il était de ne pas en avoir pris une seule sur lui. Il n'avait plus le choix, il devait se résigner à attendre dehors.

Il avait eu tôt fait de s'écarter des frontières du pays de la pluie, et ce n'était pas pour lui déplaire. Adieu pluie battante et incessante, bonjour plaines verdoyantes ! Cependant, la monotonie du voyage resta la même et il s'ennuya bien vite. D'ailleurs, il n'y avait pas des paysages, mais un paysage : du vert au sol, du bleu dans le ciel, les deux se mélangeant et se perdant dans l'horizon. C'était trop calme, trop paisible. Il en venait même à regretter son propre désert et ses monstres...

Quand il consulta la carte, il se rendit compte que le village ne devait être maintenant qu'à quelques heures de marche. Et plus il se rapprochait de cet endroit, plus il se demandait si l'énigme le menait bien là et surtout, s'il allait enfin avoir la réponse à tous ces mystères. Après tout, il s'était lancé dans cette quête sans vraiment savoir ce qu'il recherchait. Tout ce qu'il avait pu apprendre, c'est qu'il n'était pas seul sur ce coup-là. Les indices laissés dans le manoir à Ame en étaient la preuve. Tôt ou tard, cela finirait par un affrontement, c'était quasiment inévitable. Peut-être même que ceci allait arriver à Kusa. Il était encore temps pour lui de renoncer à toutes ces histoires... cependant, un sentiment étrange le poussait à continuer.

Le village caché de l'herbe paraissait enfin à l'horizon et avec lui, quelque chose qui ressemblait vaguement à... un clébard et son maître ? Niveau discrétion, c'était un peu trop tard. Ariake s'était trop précipité et s'était avancé sans prendre plus de précautions. D'un autre point de vue, être discret en plein milieu de ces vastes étendus, ce n'était pas non plus la chose la plus évidente. Dans tous les cas, c'était trop tard. Il décida donc de s'avancer vers eux, sur ses gardes, prêt à contre-attaquer au moindre geste suspect.

Ariake arriva donc à leur hauteur, les fixant droit dans les yeux. Visiblement, eux aussi étaient sur leur garde, mais ne semblaient montrer aucun signe d'agressivité directe. Toujours en gardant un œil sur eux, il remarqua que devant le village était plantée une vieille baraque, visiblement protégée par un champ de force. Il n'y avait qu'un vieillard pour monter la garde, tendant sa tirelire avec un sourire louche. La première idée qui lui vint à l'esprit était de mettre la pièce qu'il avait récupérée, dans la boite en fer du vieil homme, peut-être que cela annihilerait le champ de force, ou quelque chose du genre. Mais pour le moment, la présence de ce gamin avec son chien était la première de ses préoccupations.

« Et toi ! Tu vas gentiment me dire ce que tu es venu faire là, et tout ce que tu sais sur cet endroit. Je ne suis pas parti pour te faire du mal, mais si tu ne coopères pas, je n'hésiterais pas une seule seconde, de même si tu tentes quoi que ce soit sur moi. Allez, parle ! »

Ce n'était pas ce qu'il y avait de plus amical comme approche, mais ce n'était pas non plus ce qu'il y avait de plus brutal. Ariake avait justement choisi le juste milieu. Il préférait être prudent, peut-être que cela faisait partie de l'épreuve. Il ne lui restait plus qu'à attendre, sur ses gardes.

Liam continuait d'observer le clone et le chien, attendant avant de tenter quelque chose. Perché et camouflé dans les arbres, il repéra un troisième individu qui s'approchait de la scène sans essayer de dissimulé sa présence. À son air, ce devait lui-aussi être un Shinobi. L'attention du jeune homme redoubla. Lorsque l'homme et les surveillants s'abordèrent, Liam put sentir de la tension entre eux. Le chien se mit à hurler, sans vouloir s'arrêter. Ce ne fut que quelques minutes plus tard que son maître sortit de la cabane et que le cabot cessa de gémir. Cela signifiait-il qu'il avait récupéré ce ''pouvoir'' spécifié au début de la quête et qu'il avait mit hors d'état le Sunajin. Pourtant, Liam aurait parié sur l'autre qui avait l'air plus expérimenté. Détail étrange, le Dairinin avait remarqué clone du jeune homme à sa poursuite qui avait disparu lorsqu'il avait sortit de la cabane. Il n'y prêta pas attention sur le moment.

Le Chuunin réussit à capter quelques paroles du jeune garçon avant que celui-ci ne parte avec son chien. L'autre n'avait rien fait pour l'en empêcher.

- ...Mènera jamais à rien... nous faire tuer... suis complètement lessivé!

Il n'en croyait rien. Pourquoi partir maintenant, quand on était si prêt du but ? Renoncer après avoir voyager à travers tout le continent ? Le Dairinin n'y croyait pas. Pour lui c'était une ruse pour pouvoir filer sans attirer l'attention. Juste au cas ou, Liam choisit de rester sur les lieux et de lui envoyer un aigle en filature. Comme cela il saurait si le garçon était sincère.

Le temps de composer ses mudras et d'envoyer l'aigle, le Sunajin était lui aussi sortit de la cabane -bien en vie-. Le nouvel individu n'avait pas même eu le temps d'entrer. Ils se saluèrent, comme l'aurait fait de bonnes connaissances. Cela signifiait-il qu'ils étaient du même village ? Ça se pouvait très bien. Celui-là aussi repartit comme il était arrivé. Liam décida de le pister aussi. Maintenant, c'était à lui de prendre les choses en main et d'entrer en jeu.

Il se dépêcha de prendre son bandeau de Kirijin qu'il gardait dans son Kimono et de l'attacher bien en évidence sur son front. Il devait se dépêcher avant que l'autre Sunajin n'entre sans lui. Il sortit de sa cachette en prenant une position passive qui montrait bien qu'il ne souhaitait pas combattre. Dès qu'il fut assez prêt, Liam cria à l'autre :

- Je suis un allié, un Kirijin. En pointant son bandeau. J'étais caché et j'observais la scène jusqu'à ce que ces deux-là ne partent. Je les ai fait filer, mais j'ai l'impression qu'ils sont partis sans réussir à terminer cette quête.

Ce type d'homme semblait être un chacal. Quelqu'un d'important, sans scrupule et prêt à tout pour avoir ce qu'il souhaitait. Une vraie vipère. Ses yeux intelligents pétillaient de ruse. Liam n'était pas ravi de s'allier avec ce type d'homme, mais il devait mettre toutes les chances de son côté.

- Ce que je souhaite, c'est m'allier avec toi pour arriver à vaincre là ou les deux autres ont raté leur coup. J'ai aussi la certitude que ce qui se cache-là à la capacité de se métamorphoser. Une copie de lui-même pourchassait le garçon au chien lorsqu'il est sortit de la baraque. Il faudrait trouver un moyen de se différencier de cette copie conforme pour ne pas gêner le combat, si je vise juste.

Le déclic c'était fait tout en parlant. Cette copie n'était peut-être pas un clone après tout.


@Ariake : Tu peux rp l'arrivé de mes aigles si tu veux. Ça serait bien qu'il nous avertisse que Kaname est blessé. Aussi, y'en a qu'un des deux qui sait parler. ( comme la meute de chien de Kakashi au fond...)

Ariake fixait le gamin qui, visiblement, ne voulait pas lui répondre. Cependant, le chien ne se fit pas aussi muet que son maître et se mit à aboyer de toutes ses forces, certainement dans le but d'avertir quelqu'un. Le Sunajin émit donc l'hypothèse que l'homme qui était en face de lui n'était qu'un sous-fifre chargé de monter la garde en cas d'une éventuelle arrivée. En cela, il remplissait parfaitement son rôle. Et bien soit, l'ancien Sû n'avait plus qu'à attendre, prêt à parer à toutes éventualités.

Finalement, ce ne fut qu'après plusieurs minutes qu'un jeune homme tout a fait similaire apparut devant les yeux de l'ancien Sû. Quand il fut arrivé à sa hauteur, le clone – car c'en était un – disparut. Le nouveau venu semblait exténué et répondit enfin à ses interrogations. Comme on pouvait s'en douter, il avait fait tout ce chemin pour cette quête et n'avait pas réussi à l'accomplir. Il était donc reparti, en perdant.

Alors que le Sunajin le regardait partir, à l'horizon, ce fut un autre Sunajin qui apparut, à la plus grande surprise d'Ariake. Il s'agissait en fait de Gekigami, un ninja du village qu'il connaissait relativement bien, pour avoir participé à un entraînement avec lui, et pour avoir réussi à repousser les hordes barbares lors du siège de Suna à ses côtés. Lui aussi était épuisé et il ne prit pas la peine de lui adresser qu'un vague salut, avant de disparaître à son tour. Trop surpris de le voir ici, Ariake ne pensa même pas à l'arrêter pour savoir de quoi il en retournait derrière ce Kekkai.

À peine fut-il parti qu'un Kirijin apparut derrière lui. L'ancien Sû par instinct, se mit immédiatement en garde, mais visiblement les intentions du ninja étaient pacifistes. Lui aussi était venu à cause de cette mystérieuse quête. Après tout, pourquoi d'autre serait-il venu ? Il voulait s'allier à lui... Ariake réfléchit un instant. L'idée le dérangeait un peu à première vue. Faire équipe avec une personne qu'il ne connaissait pas du tout et qui pouvait le trahir n'importe quand, c'était relativement risqué. D'un autre côté, s'il devait lui arriver quelque chose et qu'on apprenait les circonstances du drame, cela pourrait avoir de lourdes conséquences sur les rapports entre Kiri et Suna. Après tout, il était un des lieutenants de Yoshimi...

« Je ne pense pas qu'on est d'autres choix que de s'allier... Si l'on se fie à ce que l'on a pu voir, il semblerait en effet que les ennemis que nous aurons à battre ne seraient autre que nous-mêmes. Si jamais l'hypothèse est vérifiée, je m'ôterais de ma cape, tu pourras ainsi me différencier de ma copie. »

Lorsqu'il finit sa phrase, deux aigles se perchèrent sur les épaules de son nouvel allié. Un deux prit la parole et rendit compte de ce qu'ils avaient appris en filant les deux hommes partis il y a peu. Chacun semblait effectivement reprendre la route de son village et personne ne semblait être en possession de quoique ce soit. Le volatile indiqua aussi que le Konohajin avait été blessé.

Les deux ninjas ne savaient pas trop ce qui pourrait bien les attendre, mais ils allaient être vite fixés. Alors qu'Ariake mit une des pièces qu'il avait récoltée à Ame dans la tirelire que le vieil homme leur tendait, la barrière magique s'estompa et se referma aussitôt après leur passage. Tous deux pénétrèrent dans la cabane du vieillard, et avant qu'ils ne s'engouffrent tous deux dans le souterrain, Ariake se retourna et dit :

« Étant donné que nous allons risquer nos vies à deux, autant se présenter. Je me nomme Ariake. »

Il avait dit cela assez sèchement. Après tout, il ne comptait pas vraiment faire ami-ami avec ce Kirijin, mais il aimait bien savoir à qui il avait à faire lorsqu'il se battait. Et quelque chose lui disait que quoi qu'il advienne, ils devraient apprendre à se connaître bien assez vite...

Les aigles étaient revenus. Selon eux le Sunajin n'avait rien à cacher et avait simplement abandonné, tout comme l'autre jeune homme. Mais l'oiseau les avertit que ce garçon gisait dans une clairière prêt de Konoha, blessé gravement. Kazegumo aurait souhaité lui porter secours immédiatement, mais il était hors de question de laisser le champ libre à ce dénommé Ariake.

- Akira Hajyouken. Je couperai la manche gauche de mon Kimono au besoin.

Liam avait lancé le premier nom qui lui était passé en tête. Sur le coup, le nom de son coéquipier mort récemment à Iwa. Cette affaire devait encore lui trotter dans la tête. Pas question de révéler sa véritable identité. Kirigakure le croyait mort et c'était mieux ainsi. Si on apprenait par un quelconque hasard qu'il était encore en vie et qu'il avait choisi de s'écarter du village, on essayerait de le retrouver. Le Chuunin avait choisi de ne pas prendre de risque et avait donné une fausse identité à ce Ariake.

C'est en se présentant qu'il entrèrent dans la cabane et découvrirent la trappe à même le sol qu'avaient empruntée les deux autre Shinobi. Le tapis, portant le même symbole que les pièces de monnaie, avait été déplacé. Ils avancèrent dans un long couloir au bout duquel une porte entrebâillée leur barrait la route. Liam prit l'initiative et la repoussa du bout des doigts pour qu'elle leur cède le passage.

Le deux hommes s'avancèrent dans la grande pièce, avec en son centre un piédestal. Le Dairinin jeta un coup d'oeil à son allié, après tout, qu'est-ce qui lui disait qu'il n'allait pas lui planter un couteau dans le dos au premier instant ? Le dénommé Ariake ne semblait pas non plus lui faire confiance. C'est en se jaugeant qu'ils approchèrent du piédestal. Ils découvrirent qu'un parchemin reposait sur celui-ci, le fruit de cette quête ?

- Je ne crois pas qu'il soit piégé, mais je vais le toucher juste pour en être sûr. Ne t'inquiètes pas je ne souhaite pas le subtiliser.

Liam retroussa ses manches pour ne pas attirer le doute. Il toucha le parchemin du bout de son Katana, à un bonne distance. Le parchemin disparu dès le contact, préparé à toute éventualité, Kazegumo recula aussi de quelques mètres. En position de combat, Katana en main recouvert de son Chakra Fuuton⁽¹⁾. On vit apparaître deux formes qui prirent peu à peu leur apparence, à lui et à Ariake. Surmontant la surprise, le jeune homme découpa aussitôt sa manche de Kimono comme il l'avait dit à son allié et sauta sur son double.

À sa grande surprise, il ne faisait pas que lui ressembler, mais utilisait lui aussi le Hien pour recouvrir son épée. Ils opposèrent leur talent de sabreur, mais ils étaient ex-aequo. Le double connaissait toutes les astuces et les feintes du véritable Liam, le combat était voué à perdurer jusqu'à ce que l'un des deux touche sa limite à ce rythme. Kazegumo ne pouvait laisser cela arriver, avec un ''allié'' qui profiterait de sa faiblesse pour prendre le dessus. Le Shinobi l'observait se battre avec son clone du coin de l'oeil. Il était talentueux, ses techniques étaient basées sur une substance qu'il sécrétait pas la bouche, faisant penser à de la toile d'araignée.

L'observer lui apporterait un avantage s'ils en arrivaient à se confronter dans un duel, il ne serait alors pas surpris par les attaques de son adversaire. À se battre, le Chuunin en vint vite à comprendre les actions du clone de son allié et décida de s'interposer dans leur combat. C'était leur seule chance de venir rapidement à bout des clones. Si ils pouvaient prévoir les actions de leurs originaux, ce n'était surement pas le cas pour les autres combattants.

Lorsque le clone d'Ariake lança un toile pour but de piéger à l'intérieur son original, Liam s'interposa et réussit, non pas sans difficulté, à trancher la toile avec l'aide de son Fuuton. Aussitôt fait, il sauta sur le double pour lui lancer un Juha Shou⁽²⁾ qu'il évita partiellement. Il l'avait touché ! Pourtant, pour porter ce coup il avait dû laisser le champ libre à son clone durant quelques secondes. Assez pour lui porter un coup mortel, Liam se connaissait bien. Il espérait que le Sunajin ne le laisserait pas tomber et bloquerait pour lui.

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Akira Hajyouken, Kirijin. L'information à peine écoutée était déjà profondément ancrée. Ils s'enfoncèrent donc à l'intérieur d'un long corridor et arrivèrent sur une porte. Derrière celle-ci se trouvait une pièce avec en son centre un piédestal sur lequel était posé un parchemin. Celui-ci devait très certainement être le « fameux trésor » au bout de chaque quête, la récompense qui les... qui l'attendait. Que pouvait bien renfermer ce rouleau ? Une technique secrète ? Une indication sur un trésor encore plus grand ? Une invocation d'une créature bestiale et sanguinaire ? Les deux hommes ne seraient fixés qu'en approchant davantage, ce qu'ils firent. Tous deux étaient sur leur garde. Aucun ne semblait faire réellement confiance à l'autre. Ariake fut de plus en plus méfiant au fur et à mesure que le Kirijin approchait de l'objet tant convoité.

À peine Akira venait-il de toucher le parchemin, que celui-ci disparut. Le Sunajin pensa tout d'abord à une ruse de son allié pour subtiliser l'objet, mais lorsque deux formes apparurent derrière eux, prenant respectivement leurs traits, il abandonna bien vite l'idée. Selon leur accord respectif, le Kirijin déchira la manche gauche de son kimono, et Ariake lança sa cape dans un recoin de la pièce. C'est à cet instant que commençait la « vrai » épreuve, les précédentes n'étaient qu'un jeu d'enfant par rapport à ça.

Comme l'ancien Sû l'avait imaginé, sa copie ne faisait pas que lui ressemblait, elle avait adopté le même style de combat et très certainement les mêmes techniques, à n'en pas douter. Pour vérifier cette hypothèse, il cracha une toile, immédiatement suivi par son ombre. Les deux attaques s'annulèrent pour former un amis visqueux au sol. Il était clair que ce n'était pas avec ce genre de stratégie qu'il pourrait se défaire de son clone. Le seul moyen était de le surprendre, mais vu qu'il s'agissait quasiment d'un miroir, le surprendre signifiait se surprendre soi-même. Il fallait donc trouver une attaque qu'il pourrait lancer et sur laquelle lui-même ne pourrait rien faire si on la lui lançait. Autant dire que c'était tout bonnement impossible. Il fallait trouver un autre moyen.

Tout en réfléchissant, il combattait avec son double et une seule conclusion lui vint à l'esprit, bien que peu présomptueuse : il se débrouillait admirablement bien. Mais dans le cas présent, on ne pouvait pas vraiment dire que c'était un réel avantage. Au final, il ne pouvait même pas compter sur lui-même pour se battre. La seule solution était de faire équipe avec cet Akira et que chacun combattent la copie de l'autre, en espérant que cela fonctionne. Si jamais il y avait un trop grand déséquilibre de niveaux, la situation reviendrait au même que celle du début. Décidément, cette épreuve était bien plus hardie que les autres...

À sa plus grande surprise, ce fut son allié qui prit l'initiative et qui s'interposa pour trancher une toile du second Ariake, à l'aide du chakra qui parcourait sa lame. Cet acte était tout à fait téméraire et si l'ancien Sû n'avait pas eu suffisamment de réflexes pour bloquer l'attaque qui venait tout droit vers son coéquipier, celui-ci aurait eu une belle balafre dans le dos. Cependant, Ariake, surpris, ne put réellement contenir toute l'attaque et l'arme qu'il avait précédemment créée se rompit sous la puissance de l'assaut. Quelque peu désorienté et pour éviter qu'Akira ne soit blessé, il cracha une toile – toujours reliée à sa bouche – sur son nouvel adversaire et d'un mouvement de tête rapide il le tira vers lui. Tout ceci s'était passé extrêmement rapidement et aurait très bien pu mal terminé.

Les quelques échanges précédents n'avaient été qu'un simple échauffement. C'était à partir de ce moment que débutait le vrai combat. Et vu que chacun des clones semblaient relativement prédisposés à attaquer son original, cela signifiait qu'il ne fallait leur laisser aucun répit. Autant dire que les secondes et les minutes qui allaient suivre, seraient des plus intenses.

Ariake, sans perdre un seul instant, se reforgea deux armes – ressemblant vaguement à des lames de coude – à l'aide de son Kumonenkin et fonça droit sur sa nouvelle cible. Les deux adversaires échangèrent quelques coups, le Sunajin essayant de feinter, mais sans grand succès. Il essaya alors la stratégie de l'assaut à l'excès, mais il se rendit bien compte que le double d'Akira – et Akira lui-même par conséquent – était bien meilleure à ce jeu. À cela il fallait aussi ajouter la pellicule de chakra entourant la lame adversaire, qui endommageait très rapidement ses propres armes. N'ayons pas peur des mots : Ariake était vraiment dans la merde.

Il eut soudain une idée brillante. Il avait déjà utilisé cette technique et elle avait fait ses preuves. Cependant, le timing d'exécution allait cette fois-ci être bien plus serré. L'ancien Sû devait trouver au moins cinq à dix secondes de complet répit. Cela lui demanderait une réserve importante de chakra, mais c'était jouable.

« Akira ! Ne reste pas trop près ! »

À peine avait-il prononcé ces mots qu'une armure dorée vint lui recouvrir entièrement le corps. Ariake se prit volontairement un coup et quand la lame s'enfonça dans cette carapace, il concentra son chakra et ainsi donc le liquide à l'endroit de l'impact, afin de sceller pour un court instant le katana de son adversaire. Sans perdre une seule seconde, il déposa un des parchemins explosifs qu'il avait emmené avec lui sur le bras du faux Kirijin et le fit immédiatement exploser.

Un souffle puissant balaya la pièce, mais l'explosion n'avait pas été assez importante pour endommager les fondations ou bien blesser grièvement son coéquipier ainsi que son propre double. Cependant, cela avait été assez pour envoyer valdinguer le faux Akira sur une des parois de la pièce. Lui, n'avait pas été blessé à cause de sa Nenkin no Yoroi. La deuxième étape avait été accomplie avec succès et maintenant, il ne restait plus qu'à exécuter la dernière. Celle dont le timing demandait le plus de rigueur.

Encore une fois, il ne perdit pas un seul instant, il se mordit le pouce, exécuta des signes et apposa sa paume au sol. Un petit nuage de fumée apparut dissimulant plusieurs dizaines de petites araignées qui se faufilèrent immédiatement sur le corps d'Ariake, camouflées par ses habits. Dernière étape accomplie. Tout était en ordre. Dès lors qu'il se rapprocherait de son adversaire pour se battre au corps à corps, la partie serait en partie gagnée. Mais pour cela, fallait-il encore qu'il atteigne la copie du Kirijin...

Effectivement, il avait été trop lent pour exécuter sa technique. Et cette fois-ci, il ne put se protéger derrière son armure. Son adversaire venait de lui lancer plusieurs lames de vent qui lui fonçaient directement dessus. Inévitablement, il se les prit de plein fouet. En plus d'avoir perdu un bon nombre d'araignées et d'avoir été violemment projeté contre un des murs, il fut incisé au niveau de l'abdomen. Le sang commençait à couler. Un rictus de douleur barrait son visage. Il cracha alors une matière visqueuse de sa bouche, et l'appliqua sur la plaie. Cela n'allait certainement pas tenir très longtemps, mais il espérait que cela fasse au moins le temps du combat. Faisant fi de la douleur, il se remit en position, prêt à essuyer un autre assaut.