Seul à côté d’une coque en cale sèche, Umetaro laissait divaguer son esprit au rythme de la brise. Sachant que sa tête était vide, on pouvait comparer son attitude à une veille prolongée. Un état qui lui permettait d’éluder les moments ennuyeux de sa vie sans forcément perdre toute son attention. Des bruits de pas se rapprochants le firent sursauter.

- Halte-là ! Hurla le nain, son marteau brandi en direction d’une petite silhouette.
- Imbécile, c’est moi, lui répondit celle-ci, d’une voix familière.
- Moi qui ? Demanda-t-il, malgré qu’il ait parfaitement reconnu l’identité de l’ombre approchante.
- Mais t’es con ou quoi !? S’impatienta son grand frère, maintenant visible dans la lueur d’une lanterne.
- Oui ! Héhéhé. Le plus jeune aimait plus que tout pousser son frère à bout, sans pour autant chercher le conflit ; probablement l’envie de le taquiner… ou la connerie à l’état pur, c’était à l’appréciation de chacun. Utaro revenait d’une taverne avec une seule bouteille de bière -radin le nain ?-, qu’il comptait dédoubler avec l’un de ses sceaux, le Kyoumen Shuuja -finalement, pas si radin que ça, presque malin même.

Comme beaucoup d’autres, on leur confia la lourde tâche de surveiller un coin du port. Mais n’étant pas comme ces « autres » désignés, ils s’extirpèrent discrètement vers une partie des docks où leurs supérieurs passaient plus rarement. Ils limitèrent également leur zone de recherche à la partie entrepôt et hangar de construction navale. D’une part, parce qu’ils pourraient y boire pénards, et d’autres part, parce que ces lieux étaient suffisamment éloignés de leur phobie : l’eau.

- J’ai soif, fit remarquer Utemaro, à présent assis à l’ombre de la coque inachevée. Incroyable mais vrai, même de nuit il y avait des ombres. Les différentes lanternes et sources lumineuses du port offraient, en règle générale, une assez bonne visibilité. Mais certains coins restaient plus sombres que d’autres et nos amis les nains profitaient de ceux-ci pour dissimuler leur silhouette, déjà peu attrayantes et qui le seraient encore moins une fois qu’ils auraient picolé. Utaro s’appliqua en dessinant le Kyoumen Shuuja directement au sol, plaça la bouteille en son centre et récupéra celle qui se créa juste à côté.

- Gaffe à pas te fatiguer trop vite en utilisant tes techniques, le mit en garde son petit frère.
- T’inquiètes, ça ne reste qu’une petite bouteille. J’serai ivre avant d’être vidé.
- En même temps, faut être plein avant de se vider ! Le rire gras des deux abrutis résonna dans la cale sèche et Utaro continua de dédoubler plusieurs fois la même bouteille.

* * *
* *

Trinquant pour la n-ième fois le fait que l’aîné ait réussi à répliquer la bouteille, Utemaro commit l’erreur de consommer la bière « souche ». Celle qui servait de modèle à son frère pour boire jusqu’à l’ivresse.

- Oh non ! Souffla le plus vieux, légèrement ivre, t’es vraiment con là. Sérieux ! Mais la remarque n’eut pas l’effet escompté. Les yeux mi clos, le fautif s’engueula lui-même, comme s’il s’agissait d’une tiers personne.
- Grave, relou quoi. T’pouvais pas faire gaffe !? Hein ? Bien qu’il ne tombait que très rarement malade et qu’il ne s’agissait que de bière, Utemaro avait la fâcheuse tendance à sombrer rapidement dans un état éthylique avancé. Il reprit son monologue à double personnalités, alors t’vas acheté un’autre. D’accord ? D’accord ! Peut être. Oh ! Ah ! Y’a pas d’peut être, comme ça hein. C’tout ! Hein ? Ok.

Dandinant dangereusement près du sol -bien qu’il soit petit par nature- il prit la direction de la taverne la plus proche, immédiatement suivi par son frère, plus conscient que lui mais pas forcément plus sobre.

- Compagnons toute ! Lança Utemaro, en même temps que son marteau… .

L’arme manqua d’écraser un chat et termina sa course contre l’un des hangars. La tôle hurla sa stupeur, déchirant la nuit de son cri. Les frères nains eurent tout juste le temps de récupérer le marteau qu’une équipe Kirijin, alertée par le bruit, leur tombait dessus. Par chance, l’un des membres les reconnu -les nains ne couraient pas les rues ici… d’ailleurs ils ne couraient pas tout court !- et ils furent quittes pour une réprimande supplémentaire sur leur tableau de conneries. Utemaro avait malencontreusement révélé leur destination, le supérieur du groupe leur interdit alors de se rendre dans cette taverne, sous peine de lourde sanction. Ils étaient de garde, et même si ce n’était pas le genre de mission qu’ils effectuaient habituellement ils se devaient de l’effectuer.

- Donc on ne peut pas aller dans celle-ci ? Demanda Utaro.
- Ni celle-ci, ni aucune autre. Et cela vaut pour n’importe quelle magasin vendant de l’alcool. C’est un ordre ! Avec les mots magiques, l’homme leur coupa toute possibilité de contourner le problème. Ils allaient passer le reste de la soirée à décuver dans leur cale sèche.


- « Et c’est un ordre !! » mima l’aîné, repensant à la phrase du supérieur croisé quelques instants plus tôt. Les moqueries fusèrent également sur ses acolytes. Utemaro, complètement hilare et moins ivre, relançait son frère à chaque pause.

- Et tu crois qu’il m’a remarqué l’autre bigleux ?
- Bah attends, bien sûr ! Il nous voyait en même temps ! Avec ses yeux, là, comme ça… Utaro orienta ses index dans deux directions opposées, « Et c’est un ooordreu~ ! »

Les frères Kataigenko continuèrent leurs railleries jusqu’à ce que l’ennui les gagne -ce qui, finalement, ne tarda pas…-. Le silence regagna les lieux durant un court instant avant que le plus jeune n’aborde un autre sujet.

- T’as des nouveaux sceaux intéressants ?
- J’ai trouvé un nouveau bouquin mais j’y comprends un beignet, concéda Utaro, presque honteux.
- Même dans celui que tu traînes depuis l’académie, t’es sûr qu’y a rien ?
- Toi… t’as une idée derrière la tête !
Le curieux afficha un large sourire, plus explicite que n’importe quelle parole, et se rapprocha de son frère, une idée derrière la tête.
- J’ai lu une histoire où un bouseux aux yeux chelou se tatoue des sceaux d’invocation d’armes sur les bras. Bon, niveau style, c’est complètement pourri, mais l’idée est pas mal, non ? Franchement, plutôt que de me trimballer l’marteau toute la journée.
- Pas faux, j’regarderai ça à l’occasion. Bon… on fait un tour ? Histoire de croiser quelques gradés et leur montrer qu’on bosse un peu. Les deux Kirijin quittèrent ainsi leur cale sèche pour « patrouiller », mais toujours à bonne distance de l’eau… .

[Locké et archivé le 12.01.2010]