Le jour se levait, et avec lui Ariake, réveillé par les doux rayons matinaux qui venaient doucement lui caresser le visage. Cette scène avait un air de déjà vu et pour cause, chacune de ses journées débutait ainsi, sauf à de rares exceptions. Serait-ce la routine qui commençait à s'installer doucement et sûrement ? Toujours les mêmes gestes, toujours les mêmes actions, toujours les mêmes habitudes. Cela en devenait lassant. Certes, de jours en jours ses plans personnels se concrétisaient, mais encore une fois tout était réglée à la minute prêt. Cela en faisait une qualité, mais cela le rendait aussi plus que prévisible. Bien évidemment, il avait aussi réfléchi à ce fait : prévoir qu'il était prévisible et donc tout mettre en œuvre pour que l'on ne sache pas ce qu'il allait faire. Cela demandait une grande concentration, mais encore une fois, tout était réglé. Ce défaut de prévoyance avait eu raison de lui une première fois et il ne voulait pas que cela se reproduise. Hélas, n'en faisait-il pas trop ?

C'était avec toutes ces pensées en tête qu'il s'éveilla. Il les tourna dans tous les sens, essayant de trouver une solution qui pourrait résoudre tous ses maux. Malheureusement, la solution parfaite n'existait pas, du moins, il ne l'avait pas encore trouvée. Cependant, il en vint à une conclusion qui au fond, paraissait relativement simple. Que faire de mieux qu'une chose imprévisible et surtout imprévu, pour rompre cette monotonie dans laquelle il s'était lui-même enfermé ? Il avait plusieurs choses à faire, mais après un bref examen, il en conclut que cela n'était pas dramatique s'il les repoussait. Il ne restait plus qu'à trouver une occupation et celle-ci s'imposa naturellement lorsqu'il découvrit un parchemin scellé, sur son palier.

Après s'être restauré brièvement et avoir fait sa toilette, il se vêtit d'une tunique blanche, sensiblement la même que celle qu'il portait quotidiennement, à quelques détails prêts. En effet, celle-ci était toujours aussi somptueuse, mais la coupe de l'habit permettait de se mouvoir plus aisément, sans être gêné. Ainsi, elle offrait un confort tout particulier lors des combats. Une fois correctement vêtu et ayant pris soin d'emmener le strict nécessaire sur lui, il s'en alla en direction des terrains d'entraînement.

Il lui fallut bien une petite dizaine de minutes pour rejoindre ce lieu, à une allure modérée. Lorsqu'il fut arrivé, il put admirer une foule de ninjas, en particulier de jeunes genins. Ils venaient d'envahir les lieux et cela était assez stupéfiant de voir une telle marée de mômes à peine sortis des jupes de leur mère. Chacun se croyait supérieur à l'autre et se sentait capable de défier n'importe qui dans toute cette assemblée. Tout cela été risible et l'ancien Sû pu admirer avec merveille tous les stéréotypes qui pouvaient exister. Ainsi, il pouvait distinguer les adolescents ténébreux ne vivant que pour devenir le plus fort, des petits boutonneux à lunettes délaissés par les autres, ou encore de jeunes filles qui se prenaient pour des femmes. Bref, Ariake ne trouvait pas vraiment sa place dans tout ce petit monde, ce fut pourquoi il décida de s'écarter quelque peu, sur un terrain encore inoccupé.

Il chercha de sa haute stature un adversaire potentiel... en vain. Les seuls qui étaient dignes d'un quelconque intérêt, était déjà occupé à se bagarrer avec d'autres. Quand il entreprit de s'entraîner seul, un jeune homme d'une vingtaine d'années et aux cheveux d'argent se présenta devant lui. Son faciès et sa démarche contribuait à le rendre relativement sympathique aux yeux de l'ancien militaire. Ce jeune ninja qui répondait au nom de Gekigami, était venu lui proposer de s'entraîner ensemble. En jetant un regard à sa droite et en considérant tous ces gamins piailleurs, il ne put qu'accepter cet offre :

« Je me nomme Ariake, ravi de faire ta connaissance Gekigami-san. Comme tu pourras le constater, je n'ai pas encore trouver de compagnon d'entraînement, c'est donc avec joie que j'accepte ton offre. Pour ma part, je propose que nous fassions cela comme une situation de combat et donc en nous affrontant véritablement. De plus, j'aurais préféré que cela se fasse plutôt au corps à corps, que ce soit avec ou sans arme, bien évidemment, en évitant que le sang ne coule. Qu'en dis-tu ? »

L'ancien haut-gradé, ne voyant aucune utilité à tourner autour du pot en faisant des politesses, alla directement droit au but. Après tout, pourquoi perdre du temps inutilement sur un entraînement ? Certes, il avait été direct, ce fut le moins que l'on put dire, mais cela avait le mérite d'être clair. De plus, si jamais son interlocuteur avait quelque chose à dire et voulait modifier le programme qui venait de se mettre en place, libre à lui de se manifester...

Gekigami sembla quelque peu surpris par la réponse de l'ancien militaire. Visiblement, il ne s'attendait pas à ce que l'on répondre favorablement à sa demande. Peut-être manquait-il de confiance en lui, ou bien alors Ariake l'avait intimidé de part son allure et sa présence... Quoi qu'il en soit, ceci n'était que des hypothèses et il pourrait s'avérer que ni l'une ni l'autre ne soit véridique. Pour le moment, il ne connaissait pas assez le jeune homme qui lui faisait face pour pouvoir décrypter convenablement ses sentiments à l'aide de son expression facial. Cependant, un entraînement était le meilleur moyen pour savoir à qui l'on avait à faire. Ceci risquait d'être plutôt intéressant...

Les deux protagonistes se mirent chacun à l'autre bout du terrain et se préparèrent individuellement. Tandis que son futur adversaire dégainait un katana, Ariake se mit en position de combat, adoptant plutôt une posture défensive. Il écarta alors ses pieds d'une certaine manière pour avoir de bons appuis et ainsi réagir le plus rapidement possible aux assauts. Il réajusta aussi ses bras, positionnant le gauche devant lui, la paume face à son opposant. De sa main droite, il vérifia qu'il pouvait sortir facilement le petit wakizashi qu'il avait dissimulé dans sa manche. Une fois qu'ils furent tous deux prêts, ils échangèrent un seul regard et s'élancèrent l'un vers l'autre. Lorsqu'ils furent à la même hauteur, Gekigami lui porta un coup qu'il para rapidement à l'aide de sa lame. De nouveau ils échangèrent un regard et le jeune homme reprit la parole :

« Au fait, pourrais-tu ne pas utiliser de suffixe lorsque tu évoques mon nom s'il te plait ? Cela a un côté... désagréable lorsque cela vient d'un autre Sunajin, je ne sais pas pourquoi... »

Un côté désagréable ? Ce genin était plutôt étrange, étant donné que les suffixes étaient régulièrement utilisés et qu'ils reflétaient la situation d'une personne. Il devait certainement avoir ses raisons, même si lui même ne le savait pas encore...

« Comme tu voudras, je tâcherai de m'en souvenir pour plus tard... Assez parlé, reprenons plutôt cet entraînement ! »

Après avoir prononcé ses paroles, il fit un saut en arrière, de sorte qu'il fusse à plusieurs mètres de son opposant. Il fit glisser son arme le long de son bras et une fois en main, il la déposa au sol à quelques mètres de lui. Ariake avait décidé de pimenter un peu cet entraînement et pour cela, il allait utiliser une de ces techniques. Certes, il n'aimait pas montrer en premier ce dont il était capable, mais il fit une petite entorse à son propre règlement. Après tout, le genin qui lui faisait face n'était pas un ennemi à proprement parlé, il risquait donc peu de choses de ce jeune homme.

Il sécréta alors un liquide doré qui sortit de sa bouche. Avant que le liquide ne se solidifia sous l'action de l'air, il le modela pour créer deux sortes de crochets, d'une vingtaine de centimètre chacun. Une fois solidifiés, cela en faisait deux armes redoutables, aussi dur que de l'acier. Ariake se mit de nouveau en position et tout en fixant son adversaire dans les yeux, il fit tournoyer ses lames en l'air. Sans quitter le regard de son adversaire, il les récupéra et s'élança immédiatement sur lui. Arrivé à portée et alors qu'il aurait pu directement attaquer, il fit un pas de côté pour tenter de le surprendre et l'attaqua aussi tôt. Comme il s'agissait de petites armes, il lui était aisé de les manipuler toutes les deux en même temps et il enchaîna ainsi plusieurs coups successifs. Pour sûr, cela allait poser des problèmes à son adversaire, mais il était curieux de savoir comment il allait réagir à cela.

Sa petite feinte avait bien fonctionné et avait surpris le jeune homme aux cheveux d'argent. Cependant, ce dernier avait tout juste eu le temps de réagir avec son sabre, en parant le premier coup et en atténuant le second. Ariake l'avait donc touché, très légèrement certes, mais il l'avait touché. Après cette attaque relativement réussie, il fut repousser en arrière, mais il repartit immédiatement à l'assaut. Pour le moment, il n'essayait pas de faire de mouvements complexes, ne se contentant que d'attaques simples et efficaces. Il rentrerait dans quelque chose de plus technique, seulement après avoir vu comment se débrouillait son adversaire. D'ailleurs, ce dernier semblait préparer quelque chose, alors que l'ancien Sû enchaînait les attaques. En tant que spectateur, il était difficile de discerner ce genre de choses, mais dans le feu de l'action, la concentration était de mise et anticiper les moindres faits et gestes de l'adversaire était primordial.

Soudainement, Gekigami lança plusieurs sphères constituées de vent en direction de l'ancien militaire. Dès lors, les rôles s'inversèrent, Ariake passant de l'attaquant à l'attaqué. Ceci n'était guère une situation qui lui plaisait. Rester passif ne lui convenait absolument pas. De nature, il s'agissait d'un homme d'action. Un homme d'action qui calculait absolument tout, mais un homme d'action tout de même. Ainsi cette situation l'incommodait au plus haut point, mais il comptait bien y remédier. Bien évidemment, cela étant sans compter les actions de son adversaire...

En effet, il dut reconnaître que celui-ci l'avait plus qu'impressionné. Il était en train d'esquiver ou bien de renvoyer toutes ces sphères, quand il se fit surprendre par trois d'entre elles. In extremis, il réussit à les stopper à l'aide de ses armes, mais la légère explosion que provoquèrent leur destruction le déstabilisa. De ce fait, son adversaire ne se fit pas prier et profita de cette faille pour le frapper du dos de sa lame, ce qui eut pour effet de le repousser à quelques mètres. Il avait eu de la chance que son adversaire n'ait pas asséner ce coup avec le tranchant de la lame, sinon il s'en serait sorti plus difficilement. Certes, il avait tout de même réussi à glisser un de ces crochets comme défense, mais cela avait plus tenu du réflexe qu'une vrai anticipation. Ce jeune homme était donc plein de ressources, mais il n'avait encore rien vu...

Pour préparer la prochaine offensive, Ariake avait besoin de s'éloigner un peu plus de son adversaire. Il effectua alors une série de petits sauts arrières, qui les séparèrent d'une quinzaine de mètres. Une nouvelle fois, il fit tournoyer ses crochets, qui sous l'effet de la rotation, prirent l'apparence de deux disques dorés. Il attendit plusieurs secondes, fixant droit dans les yeux son opposant et quand il jugea le moment opportun, il lança ses deux armes sur lui. Il profita alors de cet instant et usa une nouvelle fois de sa technique. Cette fois-ci, la quantité de liquide sécrétée était plus importante et pour cause, ce n'était plus des crochets qu'il créa, mais bel et bien une lance. Elle n'était pas bien grande, ne dépassant que de quelques centimètres la taille de son créateur, mais cela suffirait amplement.

Tout de suite après la création de sa nouvelle arme, il s'élança de nouveau vers Gekigami, mais allait adopter une toute autre tactique. Arrivé à bonne distance, il fit mine de le frapper horizontalement, mais dirigea la pointe de sa lance en direction du sol, soulevant ainsi un nuage de sable. Cela ne lui offrait pas une très grande couverture, mais c'était tout à fait suffisant s'il faisait preuve de rapidité. Il se décala alors prestement vers la gauche, toujours masqué par le sable et asséna un puissant coup horizontal en direction de son adversaire, curieux de voir comment ce dernier aller s'en sortir...

Tout s'était passé très rapidement et pour quelqu'un d'extérieur à la scène, cela n'avait été qu'une suite d'explosions et de nuages de poussière. Tout n'avait été qu'une question de réflexes et ce qui avait fait la différence dans ce face à face, avait été la capacité de sang-froid et de réaction des deux belligérants. En effet, l'ancien Sû avait porté un coup à moitié voilé par le sable, à l'aide de sa lance. Ce coup avait été encaissé par son partenaire, qui avait pris le soin de disposer quelques notes explosives sur son arme. Ariake avait immédiatement réagi en lançant cette dernière quelques mètres plus loin. Celle-ci souleva alors un second nuage de poussière qui enveloppa leur cercle de combat. Cependant, deux précautions valaient mieux qu'une et cela fut la raison pour laquelle l'ancien militaire se substitua avec un mannequin d'entraînement qui se trouvait non loin. Ainsi, quand Gekigami avait voulu lui poser des notes explosives, il le fit sur le torse du mannequin, en étant persuadé d'avoir porté un coup de grâce à Ariake. Ce dernier profita de la deuxième explosion et de l'effet de surprise pour asséner un violent coup de pied, mais il manqua sa cible à cause d'une subtile substitution à la dernière seconde. En somme, les tentatives de chacun n'avaient pas eu le succès escompté...

Les deux hommes se retrouvèrent face à face, l'ancien Sû toujours impassible et Geki une légère incompréhension sur le visage. Pour le moment, Ariake dominait légèrement cette joute, n'ayant subit que de légers dégâts, mais en ayant tout de même entamé sa réserve de chakra. Peu importait. Cet entraînement n'avait que trop durer et il était bien résolu à y mettre un terme rapidement. Cette fois-ci, il n'y aurait aucune arme, aucune technique et aucun subterfuge : cela allait se terminer au corps à corps... Cela lui rappelait des souvenirs, du temps où il avait dû faire ses preuves pour pouvoir intégrer les Sû. À cette époque, il n'était qu'un adolescent, jeune, naïf et ignorant du monde dans lequel il allait se plonger... Il balaya ses vieilles idées de sa tête, ce n'était pas bon de remuer le passé. Assez réfléchi, il fallait désormais passé à l'action. Ariake se mit alors en position et s'élança sur le genin aux cheveux d'argents.