Avoir passé son enfance sur la côte ne lui avait pas servi qu'à exercer le métier de la pêche. Non, il avait également appris le coin comme sa poche et bien des fois il sût en tirer parti. C'est d'ailleurs là, dans un petit baraquement abandonné et isolé, à tout juste quelques kilomètres plus au nord du bas-port, qu'il se réfugia à son retour dans l'archipel.

Quatre jours s'étaient écoulés depuis qu'il avait quitté les terres de Hi no Kuni et il ne s'en passa pas un où il ne ressassa pas les moments qu'il y avait vécu. Des révélations qu'on lui avait fait jusqu'aux étrangetés dans les montagnes, tout lui resterait en tête comme le dernier exercice de sa vision en ce bas monde. Des instants tantôt troublants tantôt heureux, acculant le non-voyant, au terme de son séjour, dans une quête insatiable de réponses franches et honnêtes. Des preuves, c'est ce dont il avait le plus besoin.

Devenu le cadet de ses soucis en cette sombre période, il prit sa soudaine cécité sans grande importance. Naturellement, en quelque sorte. Le seul handicap que lui admettait, était l'instable paranoïa qui le saisit dès l'instant où il posa le pied sur sa terre d'adoption. Une situation inverse qu'il n'aurait jamais pensé connaitre il y a quelques semaines encore. Une situation qui faisait de lui un traitre et des ennemis de la nation, ses alliés. En somme c'est de La Brume dont il se méfait.

Bien que l'homme qui l'avait reconduit jusqu'ici était resté à ses côtés, l'assistant du même coup pour ses premiers jours dans le noir, l'impuissance d'être le seul shinobi en capacité d'agir le condamnait à faire une croix sur les réponses tant louées qu'il attendait. Il ne pouvait entreprendre, seul, la moindre mission et s'était fait une raison.

Ce fût lors de son cinquième jour de planque, au petit matin, alors que les brouillards se levaient à peine, que des coups de pagaie dérangèrent le sommeil de Sojiro. L'attention que le Konohajin à ses côtés réclamait, était des plus franche et ne servit en définitive qu'à accompagner le mot un peu gêné d'un autre homme que lui.

"Salut !" Dit celui-ci, d'un air amusé qu'il partagea seul. "Réveil toi bougre d'âne ! L'envoyé d'Iwa vient tout juste d'arriver ! C'est bien la peine qu'il nous en est informé la veille si tu n'es pas prêt et paré à l'entendre ! Allé remue toi !"

Un dernier coup du bois usé sur le plancher conclut le sermon et son commanditaire quitta la pièce en adressant son intention de servir le thé. Silencieusement, le jeune se redressa, tant bien que mal, plutôt embarrassé d'accueillir ainsi l'homme. Quant au fait qu'il ne s'était pas levé, cela provenait en réalité de son insomnie de la nuit passée. Ses questions lui avaient empêché tout repos, même si son corps et ses yeux fermés pouvaient affirmer le contraire à qui le voyait allongé.

"Ces Konohajins... Ce qu'ils m'agacent avec leur grande morale ! Vivement qu'il retourne au pays cui-là et fissa ! Marmonnait-il innocemment à l'intention de leur inviter. Puis il reprit d'une voix plus claire, désolé. Veuillez excuser mon manque d'adresse... Je n'ai pas eu le loisir d'entretenir des rapports décents ces derniers temps. Et alors qu'il se dressait aveuglément sur ses pattes, une voix impatience retentit de plus belle. "Le thé est servi !"

- Salut ! Le jeune Iwajin, se divertit de cette situation somme toute atypique : un fier défenseur de la bienséance Konohajin tentant de réveiller un Kirijin fatigué. Otoko’ salua l’homme noir d’un hochement de tête, mais il n’obtint aucune réponse… d’ailleurs il ne le regardait même pas. « Tant pis » se dit simplement l’Iwajin, très loin de s’offusquer pour si peu.

- Je n'ai pas eu le loisir d'entretenir des rapports décents ces derniers temps.
- Il n’y a pas de mal, je ne suis pas très porté sur les convenances, répondit-il avant que l’homme de la Feuille ne revienne avec des bols.
- Le thé est servi ! Déclara-t-il en déposant son plateau sur la table et en débutant le service. Otoko’ prit sa tasse -dépité que du Saké ne s’y trouve pas- et constata que le Noir fit osciller sa main jusqu’à toucher le rebord de la sienne.

- J’ignorais que tu étais aveugle, commença-t-il. On avait omis de le lui préciser surtout. Une telle information lui aurait évité d’avoir à se déguiser autant. La veille de son arrivé, l’Iwajin utilisa son Gaiken pour se fondre dans la peau d’un adolescent possédant une quantité ridicule de chakra⁽¹⁾. Mais ceci reprit-il en pointant son doigt en direction de Sojiro, explique cela, cette fois-ci, son index s’orienta vers le Konohajin. Ce dernier se renfrogna en s’apercevant qu’il venait d’être assimilé à un objet. L’Iwajin l’avait pourtant bien dit : la bienséance n’était pas son fort.

Puisqu’il ne pouvait le voir, il allait se présenter différemment. Bien que le début fut identique à l’accoutumer : je suis envoyé par Iwa pour enquêter sur les conseillers de Kiri. On m’appelle Rinjiro, mais tu peux m’appeler Rinji’, j’ai quatorze ans et je ressemble à ça, il ponctua sa phrase en agrippant le poignet du Kirijin et en avançant son visage jusqu’à sa paume. Pas forcément très délicat comme procédé, mais Otoko’ avait pu lire que les aveugles étaient capables de voir avec le toucher. Peut être en faisait-il parti ?

- Ca te donne une petite idée de mon visage ou ça me rend plus ridicule que je ne le suis déjà ?


⁽¹⁾Caractéristique de sa technique, il peut faire en sorte d’apparaître comme une coquille sans chakra.

Le service terminé, le thé servi, les bols levés, l'homme de la Pierre engagea la conversation le premier : J’ignorais que tu étais aveugle (un temps) mais ceci (un temps) explique cela. Cette réplique saccadé, d'abord rébus pour l'aveugle, fit sens par le mécontentement perceptible de l'homme à sa droite. Et avant que ce dernier réagisse -en bon Konohajin qu'il était- Sojiro répondit : Depuis peu oui, mais je m'y fais. On m'y aide. Mais dites moi, quel est le motif de votre venue ?

- Je suis envoyé par Iwa pour enquêter sur les conseillers de Kiri. On m’appelle Rinjiro, mais tu peux m’appeler Rinji’, j’ai quatorze ans et je ressemble à ça... Saisissant la main du Kirijin pour la porter à lui, il souhaitait dévoiler ses traits. Le non-voyant n'en demandait pas tant, mais ce visage était là, sa main posée dessus et il se prit au jeu.

- Ça te donne une petite idée de mon visage ou ça me rend plus ridicule que je ne le suis déjà ? Demandait le garçon au terme de l'excursion.
Découvrir ainsi une personne ne lui avait jamais semblé possible et il fût forcé d'admettre, lorsqu'il finit de le palper, un certain résultat. Tu es plutôt beau garçon. Avança-t-il, défrisant le visage Konohajin qui somme tout ne demandait qu'un peu de sérieux. Il fallait dire que maintenant que Sojiro connaissait l'âge de leur invité, le tutoiement comme la plaisanterie se feraient plus facile.

- Moi c'est Sojiro et j'ai seize ans, Soso pour les intimes, habitant du pays et spécialisé Fuuton. Lui c'est Masaru, un noble pécheur Konohajin de quarante-neufs ans, enrôlé en ces temps de guerre pour son passé militaire. Partagea le Noir, ne manquant pas, malgré lui, de titiller les nerfs pudique dudit pêcheur. Ce dernier, consterné, comme allergique au relâchement, jeta, le ton vengeur : Bien. Commençons sans plus attendre. L'un de vous a-t-il déjà quelques informations à partager sur ces conseillers ?

A cet instant, la fatigue du Kirijin se dissipa pour laisser place à son extrême attention : J'ai bien peur que non. Depuis mon arrivée à Kiri, jamais le conseil n'a fait une apparition publique. D'ailleurs, la seule occasion que j'ai eu de les voir a été la remise des diplômes, pour les Chuunins. Quand aux ragots et aux rumeurs qui circulent à leur sujet, inutile de vous dires qu'ils ne constituent pas de preuves tangibles.

Si lui-même n'avait aucune information à divulguer, il se doutait bien que l'Iwajin serait tout aussi ignorant. Et s'ils désiraient vraiment de l'information, une seule alternative s'offrait à eux ; l'infiltration et l'espionnage.

La question du Konohajin n’avait pas vraiment de sens pour Otoko’. Il se contenta d’hausser les épaules lorsque celui-ci posa son regard sur lui. Un geste qui exprimait facilement sa pensée : « pas la peine de me regarder Masaru-san. Si je savais quelque chose, je ne serais certainement pas venu vous taper la causette ». Une certaine crispation à l’œil droit du vétéran obligea l’Iwajin à se cacher derrière sa tasse de thé, peut être savait-il lire dans les pensées ? Quoiqu’il en soit, ce brave homme faisait preuve d’une grande patience avec ces deux jeunes.

Puisque personne ne savait rien, autant aller directement sur le terrain et en apprendre un peu plus. Les « Sages » restent des hommes… pourquoi ne pas commencer vers les Okiya réputées ? Mais Masaru s’offusqua de voir qu’un garçon de quartoze ans puisse proposer pareille solution.
- Vous êtes trop jeune pour entrer dans ce genre d’établissement.
- Nous oui. Mais vous…
- Ni pensez même pas ! Sa protesta ôta un fou rire à Rinji’. Depuis qu’il l’avait rencontré, il n’avait de cesse de le taquiner. Tout comme les sages, le pêcheur était un homme, nul doute qu’il avait déjà goûté à certains plaisirs… humains. Mais il était libre de nier les accusations.

- Ne vous inquiétez pas, on ne dira rien à vos supérieurs. Otoko’ garda sa bonne humeur et expliqua plus en détail son idée, on peut facilement enquêter sans avoir à y entrer en tant que client, du moins ni Sojiro ni moi, il ne laissa pas le temps au Konohajin de protester à nouveau et poursuivit, Masaru se fera un plaisir de se rendre dans l’Okiya ciblée et dix minutes plus tard, je rentre avec mon camarade aveugle que son tuteur a lâchement abandonné en plein exercice… vous voyez où je veux en venir !? Enfin… façon de parler. Une des geisha conduirait Sojiro jusqu’à son tuteur tandis que le jeune garçon de quatorze ans discuterait innocemment avec l’Okâ-san.

- Alors, vous en êtes ?

La non participation du vétéran le placerait en tant qu’incapable aux yeux de ses hiérarchiques, alors difficile à croire qu’il refuserait d’aider un allié et un infiltré. La logique et sa morale le forceraient à accepter. Quant à Sojiro, il ne semblait pas souffrir de la même pudeur que le vieil homme.

- Alors, vous en êtes ? Demandait l'Iwajin après avoir exprimé l'idée dans sa totalité.
- Bien sûr qu'on en est ! Vendu Sojiro. Pas vrai Masaru-san ? Ajouta-t-il en bon complice, imaginant sa mine plus atterrée que jamais, avant de reprendre :
- D'ailleurs j'ai entendu parler d'une certaine de ces maisons, en centre ville. Elle offrirait le meilleur des services parait-il.
- Bien. Nous y trouverons sûrement l'un d'eux. Conclu l'autre jeune, d'un engouement qui ne manqua pas de raviver la langue du plus ancien.
- Et comment je vais payer moi ? Ça n'est pas donné ce genre de service ! S'exclama-t-il, trahissant son trop de connaissance sur le sujet, ce qui le conduisit à acquiescer, plein de rougeur, ... reste plus qu'à attendre la nuit tombée pour nous y rendre.

Une nuit de gâterie pour l'homme de La Feuille qui le fit taire pour le reste de la journée. Rien à faire, ils étaient définitivement irrécupérables ces Konohajins ; trop morfondus dans la rigueur pour avouer aimer ce genre d'endroit.
Toujours est-il que ce soir là, et même si le cœur n'y était pas, il s'y rendit, suivi de prêt par les deux garçons. Eux se cachèrent et lui se présenta. De là où ils étaient, Rinji' pouvait encore le voir qui maladroitement -car sous l'oeil de ces deux là- choisissait celle avec laquelle il partagerait sa nuit.

- Ça fait quinze minutes qu'il est entré maintenant. Allons-y ! Finit par dire le jeune-de-quatorze-ans poussant le Kirijin du bout des doigts pour le guider. Nul doute que s'il n'avait pas été là, le Noir se serait sûrement fait dépouillé -du fait de sa cécité- par les charmes des Geishas qui affriolées les passants.

- Salut mes mignons, je peux peut-être vous aider ? Les accueillit une voix bienfaitrice, mystérieusement âpre. Sans même qu'il n'est à le voir, Sojiro se senti confronter à ce qu'il n'aurait jamais imaginé voir. Plus catégorique -et surtout mieux voyant- Rinjiro déclina l'offre et les emmena à l'adresse d'une autre femme, plus timidement exposée. Oui, heureusement qu'il était là lui ! Qui sait où la perversité aurait pût les guider.
- Excusez nous. Peut-être pouvez-vous nous aider ? Formula Rinji', faisant fondre en larme, par la même occasion, la personne tenue face à eux. Une dame pour le moins séduisante et qui ne prenait visiblement pas son travail très à cœur...

Glissant le long des joues de la Geisha, un petit imprévu s’installa au milieu de leur mission. Ca n’était qu’une larme, ça n’était qu’un début. Ses larmes chutaient en cascade de perle, comme un collier brisé et tout ça pour une petite question ? Difficilement compréhensible… .

- ou alors… peut-on vous aider ? Se corrigea Rinjiro, un peu forcé par sa conscience. Le Konohajin ratait la seule situation où leur bonne morale guidait leurs actes.

Malgré la question, la femme ne sembla pas se calmer. Elle était submergée d’une peine inconsolable dont ses yeux étaient l’issue. Les digues étaient rompues et des paquets de mer pesaient sur ses paupières. Entre deux flux et reflux, l’Iwajin aperçut l’escalier sur la droite. « Sûrement vers les chambre » conclut-il. L’objectif restait inchangé, seules les étapes intermédiaires évoluées. Il attrapa la main de Sojiro et plaça son index à l’intérieur de sa paume. De l’autre main il guida la jeune femme par le coude.

- Venez, fit-il tandis qu’il commençait à dessiner du doigt les mots « monte » et « seul » dans le creux de la main de son camarade, vous allez m’expliquer la raison de ces pleures.

Il se rapprocha aussi près que possible de l’escalier -jusqu’à ce que le pied de son acolyte bute contre la première marche- puis guida sa main jusqu’à la rambarde. À première vue, le plan était stupide. Il valait mieux que Sojiro reste discuter avec la Geisha pendant que Rinji’ cherchait à l’étage. À première vue… sauf que les aveugles ne voyaient pas !

L’Iwajin profita des fauteuils disposaient dans l’angle de la pièce pour s’isoler avec l’employée de l’Okiya.
- Alors, pourquoi vous pleurez ? Vous n’êtes plus une enfant pourtant.
La dernière remarque fit esquisser une sourire fugace. Elle tenta une réponse malgré un hoquet nerveux :
- Par-parce que, je ne suis plus sa pré-préférée.

L’océan ne buvait plus. Elle ne pleurait plus.


Un carambar à celui qui a immédiatement repéré les paroles d’une chanson dans ce RP : ).

^* Sur ce qui sera pour Soji' une magnifique anecdote à raconter à ses enfants-petits enfants, je m'arrête. On se retrouve deux posts plus loin ? O/
EDITchocho : T'es crade.

Un hoquet avait remplacé les larmes de la Geisha et Otoko’ crut déceler la naissance d’un sourire sur son joli minois ; l’espace d’un instant, il regretta de s’être transformé en enfant… . D’une voix encore bien sensible, la femme lui expliqua comment, durant presque quatre années, elle resta la favorite d’un certain Naoto Kinjuru. Jugeant son interlocuteur trop jeune, elle omit certains détails trop… charnels et se contenta de révélations plus accessibles au garçon. Notamment le fait que les faveurs d’un tel homme étaient un gage de valeur, une distinction rare. La situation n’aidait en rien l’Iwajin à obtenir des informations utiles mais sa curiosité l’obligea à poursuivre quelque peu cet entretien.

- Je suis certain que vous obtiendrez de nouveau les faveurs de n’importe quel autre homme « important ».
- Kinjuru-sama n’est pas n’importe qui ! Il est l’un des rares Sages de Kiri⁽¹⁾ à profiter des Okiya. Ces quelques mots donnèrent un intérêt tout particulier à cette discussion et Rinjiro ne laissa pas passer cette chance.
- Et qui est sa nouvelle favorite alors ?
- Une jeune… forcément, cracha-t-elle, elle ne respecte même pas le travail de Geisha et s’offre comme une vulgaire consommation… . Ah ça ! Cette fichue garce se retrouve facilement avec les cuisses humides⁽²⁾.

Le sujet semblait quelque peu sensible, mais la femme ne s’arrêta pas avant qu’une de ses aînées ne vienne la rappeler à l’ordre. Ce n’était ni le lieu ni l’endroit pour fulminer sur l’une de ses sœurs. Et ce garçon était bien trop jeune pour entendre pareil discours. Avant qu’elle ne s’en aille, Otoko’ apprit, entre deux sous entendus amers, que la « garce » était avec Kinjuru, à l’étage, après le balcon.

Se retournant vers la plus âgées des deux, Rinji’ demanda une permission un peu particulière, mais qui avait le mérite d’être honnête… en partie.
- Puis-je monter retrouver mon camarade aveugle ? Sa vue a été remplacée par la curiosité et il a profité de mon étourderie pour monter à l’étage. S’il vous plait, je ne veux pas qu’il se blesse en trébuchant. La dame acquiesça tout en lui précisant qu’il ne devait pas fouiner dans les chambres -précision dénuée de sens, puisqu’à partir du moment où vous interdisez quelque chose à un enfant, il fera tout pour passer outre cette interdiction- et ajouta qu’il avait dix minutes pour retrouver son ami et sortir de cet établissement pour grandes personnes.

Otoko’ grimpa l’escalier et longea le balcon sans pour autant trouver une quelconque trace de Sojiro. Finalement, la curiosité était peut être l’un de ses cinq sens ? Un peu honteux, il s’excusa intérieurement de ne pouvoir respecter la promesse tenue quelques secondes plus tôt à la Geisha, et partit fouiner⁽³⁾, le cœur tout de suite plus léger.


⁽¹⁾Choix du nom empirique qui influe légèrement la trame de Kiri. M’enfin… c’pas un drame, y avait pas encore de nom de conseillers :p.
⁽²⁾ Ca s’trouve, c’est la même où t’as fourré ton nez (pour l’instant) Soso’… oO ?
⁽³⁾ Profite du prochain post, parce qu’après je débarque et retire ton nez ou tout autre chose que tu auras faite tomber entre les jambes de l’inconnue, hin hin hin ^o^.

Un cri, une baffe, un autre cri, puis de nouveau une baffe. Et tout ça seulement parce qu'il avait fourré son nez là où il ne fallait pas... Ah ! Une hasardeuse curiosité l'animait, à tel point qu'on ne pouvait plus dire s'il le faisait exprès ou non.

"De quel droit pénètres-tu ici garnement ?! Fu !" Grondait une voix autoritaire et dérangée qui appela bien vite les renforts.
"Ne vous fâchez pas ! Je suis désolé... Je ne voulais pas... Je recherche mon senseï mais me suis fait poursuivre par un fou." Ses excuses maladroites, comme ses efforts pour se remettre sur pied, se soldèrent par l'entente d'un sifflement familier.

Le regard blasé, il demanda une fois sur pied : "Il est derrière moi, c'est ça ?" A ses mots, après une longue expiration, il se retourna, l'air de rien, afficha son plus beau sourire et s'écria :
"Fu ! Mon vil ami ! Ça fait si longtemps !"

Prenez un fou pour un con et il vous le rendra bien. Sojiro retiendrait cet enseignement s'il en sortait vivant, car sa réplique, censée lui laisser le temps de matérialiser une lame de vent, lui valut un coup de pied chassé qui l'envoya paître dans les bras dodus du client.

"Seul conseiller Kinjuru peut donner ordre à Fu ! Toi flâneur !" Châtia-t-il verbalement après l'avoir fait gestuellement, s'accordant du même coup le mécontentement de son supérieur.
"Fais un peu attention vieil imbécile ! Veux-tu que je me torde le cou ?"

La parole du gorille, bien qu'incohérente puisque le Noir ne lui avait donné aucun ordre, se révéla instructive. Le seul mot de conseiller fit taire la gaucherie du jeune Kirijin qui sans maladresse cette fois, matérialisa son épée tout en passant son corps derrière celui du client. Puis, saisissant ce dernier au col, pointa le bout de l'arme de vent au creux de sa nuque et adressa :
"Bien conseiller... Et si vous disiez à votre homme de lâcher son sabre et de foutre le camp ? Vous et moi avons deux trois choses à nous dire."
"Par tous les diables ! Mais qui es-tu ?"
"C'est moi qui pose les questions..." Reprit-il, affichant un sourire satisfait et en rien désolé de perturber son instant de plaisance.

La douce mélodie du shamisen⁽¹⁾ se piqua d’une fausse note lorsque l’Iwajin fit irruption dans la pièce.

- Rinjiro ? S’étonna Masaru. À en croire le bol de thé qu’il tenait entre les mains et les joues mystérieusement rouges, le Konohajin s’était plutôt bien accommodé à son rôle de client. Ne souhaitant pas griller cette couverture, Otoko’ joua le jeu, les explications viendraient une fois à l’extérieur de cette chambre.
- C’est comme ça que vous vous occupez de mon camarade aveugle !? Cria l’enfant, attendez que j’en touche deux mots à son père, votre tutorat sera vite écourté, vieux pervers ! Sur ce, il quitta la salle d’un pas furieux, frappant du pied à chaque nouvelle enjambée. Masaru s’excusa auprès de la jeune femme et poursuivit le gamin en lui lançant des « Mais attends ! » plus que sincères. Il prit tout de même la peine de refermer la porte coulissante derrière lui.

- Retrouvez Sojiro dans l’une de ces chambres. Pas le temps d’en dire plus, lui murmura succinctement Otoko’ avant de prendre la direction des escaliers. Il ne pouvait rester plus longtemps à se balader ainsi sans éveiller les soupçons de la Grande Sœur au rez-de-chaussée⁽²⁾. En bas, il croisa la dite femme qui ne manqua pas de lui souligner un léger problème.

- Et ton ami aveugle ? Où est-il ? Les yeux grands ouverts et la bouche en cœur, l’Iwajin lui offrit un mensonge des plus subtils…
- Il est passé par-dessus la rambarde du balcon et s’est retrouvé le cul dans une charrette de paille. J’vais le récupérer dans la rue avant qu’il ne se blesse réellement. Peut être n’était-ce pas aussi subtil que prévu, mais puisqu’il quittait l’établissement, la Geisha ne le retint pas plus longtemps.

Une fois à l’extérieur, il s’engouffra dans une ruelle, prit le temps de se placer à l’abris des regards et gagna en âge⁽³⁾. Il se représenta dans l’Okiya, mais en tant que messager cette fois-ci.

- J’ai une information capitale à donner à Kinjuru-sama, pouvez vous m’accompagnez jusqu’à sa chambre ?
- Je regrette mais il a été très clair : il ne souhaite aucunement être dérangé, avoua la femme d’un air désolé.
- Ce n’était que pure politesse. Si vous ne pouvez m’y emmener, je le trouverai par mes propres moyens. Sachez tout de même qu’Akuma-sama ne restera pas indifférente en apprenant votre refus. La fausse menace persuada la Geisha de le guider à l’étage. Après tout, c’était une « information capitale »… .

Lorsque la jeune femme posa sa main sur le rebord de la porte, cette dernière coulissa d’elle-même, enfin presque. Ils se retrouvèrent nez à nez avec Masaru⁽⁴⁾. Difficile de déterminer qui était le plus surpris des trois, quoiqu’il en soit, le Konohajin prit les devants.

- Navré mais vous ne pouvez entrer maintenant, commença-t-il, comme s’il possédait une quelconque autorité en son titre de simple client.
- Mais que faites vous ic…
- Voici Rinjiro-san ! La coupa Otoko’, toujours dissimulé sous son Henge, il fait parti de la garde personnelle du Conseiller. Il est normal de le trouver ici. L’air quelque peu interrogatif de Masaru se dissipa très vite, il venait de comprendre. L’Iwajin, alors placé derrière la Geisha, en profita pour lui glisser un léger clin d’œil. J’ai un message de la plus haute importance à remettre à Kinjuru-sama. Permettez que j’entre, Rinjiro-san ? Acquiesçant de la tête, il le laissa passer et referma immédiatement la porte.
- Que personne d’autre ne dérange le conseiller à présent. Un seul messager est amplement suffisant, ajouta-t-il à l’attention de la femme avant de se retirer à son tour. L’hôtesse, somme toute hébétée, retourna à l’étage en dessous, là où l’avait dérangé ce messager quelques instants plus tôt.


Dans la pièce, Otoko’ reprit son apparence d’enfant et suivit Masaru jusqu’à la « salle d’interrogatoire ».
- Le vrai garde du conseiller est… instable. Même s’il se tient à distance, il vaut mieux garder un œil sur lui, le mit en garde le Konohajin.
- Et vous ne l’avez pas encore neutralisé ? S’étonna Rinjiro. Masaru tenta une explication quelque peu hasardeuse, prétextant que le sabre du dit garde l’empêchait d’approcher.
- Oh, je vois, lança-t-il, en apercevant la scène.
- Un flâneur de trop ! Fu va devoir te couper la tête⁽⁵⁾.

Aussitôt dit, aussitôt fait. La lame siffla dans l’air sans pour autant rencontrer la chair de sa victime. Otoko’ s’était baissé juste à temps pour éviter une nouvelle coupe de cheveux. Quand à Fu, il se trouvait à présent, les bras tendu au dessus d’un gamin accroupi qui le regardait fixement. Une position des plus inconfortables puisqu’elle offrait une ouverture de choix à l’Iwajin. Ce dernier ne se fit pas prier et lança son poing sous le menton du fou. La machoire claqua au contact et le garde tomba inanimé au sol.⁽⁶⁾

- L’est débile cui-là. Bon Sojiro, notre ami Kinjuru est-il prêt à parler ?



⁽¹⁾ Instrument à trois cordes typiques des Geisha.
⁽²⁾ En référence à mon précédent post où l’une des Geisha lui précise qu’il n’a que quelques minutes pour redescendre avec son ami.
⁽³⁾ À comprendre : se vieillit par un Henge.
⁽⁴⁾ Entre le moment où je quitte l’okiya sous l’apparence d’un enfant, il t’a retrouvé. Libre à toi de combler cette ellipse ;).
⁽⁵⁾ Oui, c’est bien un clin d’œil à Tintin et le Lotus Bleu
⁽⁶⁾ C'est vrai que je cheat un peu là, mais chuuut.

L'heure était aux révélations, mais avant ça, survenant après maintes vociférations⁽¹⁾, la voix ébahit de Masaru fit irruption dans la pièce :

- Sojiro ? Pof ! Cette cloison défoncé ça ne peut être que toi, hardi que tu es.

Provocant l'aveugle sur son maculé toupet, ce sont les foudres du gorille que le Konohajin s'attira. Sa simple présence eut pour effet de relancer ce dernier dans un baragouinage incompris, mais quasi-immédiatement réfréné par son supérieur, d'un simple "suffit".

- Ferme nous cette porte que je te présente à ce monsieur. Demanda le Noir à son complice, rehaussant l'atmosphère de sorte à préserver le peu de crédibilité qu'ils avaient et que le Konohajin risquait de faire s'envoler.
Battant clos, Masaru s'avança vers l'autre extrémité de la pièce, regard plongé dans celui du plus givré dont il ne se détacha que lorsqu'il parvint à deux pieds du non-voyant.
- Voici Kinjuru-sama, le noble conseiller que nous sommes venu trouver.
- Asseyons-le de manière respectable par là-bas. Suggéra-t-il avec ironie tout en dirigeant Sojiro, qui lui même dirigeait l'otage, vers une pièce ouverte de la chambre.

Tout juste le temps que le jeune Kirijin s'en aille mettre à l'aise le Sage, Rinjiro s'était invité, ponctuant sa main-œuvre pour mettre-à-terre Fu d'un simple L'est débile cui-là avant d'ajouter Bon Sojiro, notre ami Kinjuru est-il prêt à parler ?

Le Noir resta pendant un temps stupéfait. Pas tant pour la rapidité du combat qui venait d'avoir lieu mais plutôt pour leur parfait timing. Séparés, tous deux avaient débusqué le conseiller, contribué à sa retenue pour finalement se rejoindre à l'instant fatidique de l'interrogatoire.

- Bien, parles ! Quels sont vos plans et qui a commandité tout ça ?
- J'ai bien peur de ne pas comprendre...
- Inutile de mentir, mes yeux portent un regard sur la véracité des dires.
Un bobard des plus délié⁽²⁾ en fait, mais qui persuada l'homme menacé d'une arme de ne pas donner de mauvaise information. Pas bien compliqué d'impressionner un bureaucrate pour un Shinobi, ceux-ci ont conscience de leur assurance vénielle.
- Je ne suis qu'un conseillé... Commença-t-il, excitant les nerfs sensibles de Sojiro qui affirma un peu plus la pointe de sa lame sur la nuque de l'homme, forçant ce dernier à coopérer : Je ne suis pas le seul à mouiller dans l'affaire... Je ne suis qu'un pion même, pas plus important qu'Akuma qui n'a servit que nos intérêt.
- Explique nous ça ! Et je veux des noms !
- Tout le conseil est impliqué, mais aucun de nous n'a d'importance. Si nous sommes encore au conseil et en vie ça n'est que parce que Chisei-Sama, l'un de nous, le veut bien et parce que nous lui sommes plus utile vivants que morts.
- Qui est ce Chisei ?
- Il est le commanditaire directe de cette guerre. De la trahison de Verros jusqu'à l'issue de cette guerre, il a tout programmer. Son assurance et sa main mise sont venu à bout de la crainte et de la peur des autres conseillers. Quant à ceux qui n'étaient pas enclin à le suivre, ils ont littéralement disparus⁽³⁾.
- Que savez-vous de lui ? De ses intentions et de son ambition ?
- Cet homme la n'est pas celui qu'il se dit être. Il cache bien son jeu. Sa puissance n'a d'égale que son intelligence et il est très respecté pour ça au sein du conseil. Plus puissant que nul autre au village, ses connaissances et sa maitrise de l'air, du feu, de la terre et de l'eau ont fait de lui un majutsushi⁽⁴⁾ véritable. Pour ce qui est de ses intentions, il n'est intéressé que par la domination et ne souhaite qu'écraser la terre du feu. C'est en tout cas ce qu'il dit.
- Où peut-on le trouver ?
- ... C'est lui qui vous trouve et non l'inverse. Aussi curieux qu'il y paraisse, il semble qu'il est connaissance de tout ce qui peut se passer au village. Je ne serais pas étonné qu'il soit déjà au courant de notre entrevue d'ailleurs... Vous n'avez pas idée de la merde dans laquelle vous vous êtes fourré !
A ces mots le Sage ne pu s'empêcher de ricaner bêtement, poussant ses rires jusqu'aux sanglots pour terminer : Et moi je suis un homme mort.

Encore allongée dans la chambre, la geisha se leva, perturbant l'ouïe fine du non-voyant.
- Toi, si proche que nous ayons été, ne t'avise pas de bouger. Tu aurais vite fait de passer par le balcon...
Mais visiblement, la femme ne l'écouta pas. Un sifflement d'air vint faire échoir l'une de ses aiguilles à cheveux en plein dans le cœur du conseiller et elle, elle sauta par le balcon déjà ouvert. Somme tout, les derniers mots du Sage eurent raison de lui.

L'incompréhension planait et les trois personnages se retrouvaient avec deux cadavres⁽⁵⁾ sur les bras... Les problèmes commençaient.



^{(1) Je pars du principe que Masaru s'est tapé la bonne moitié des chambres avant de me trouver.
(2) Pour changer. On fait la paire :p
(3) Il fait référence à Tsunami qui a disparue du village sans raison. Elle est considérée comme morte, pour l'heure.
(4) Magicien/Sorcier.
(5) La geisha s'est tuée en sautant du premier. Pas très épique, ni trop réaliste, mais ça tombait bien.}

- Et là, c’est l’instant où le méchant Chisei débarque avec ses gorilles ! Lança Rinji’ en faisant volte-face à la porte, prêt à se défendre. Ou pas, se rendit-il finalement compte au terme d’un court silence. Il haussa les épaules en fixant Masaru d’un air de dire « Quoi ? Ca aurait pu être vrai » puis posa son regard successivement sur le cadavre du conseiller et le sabreur inanimé.

- Masaru-san, fit-il sans lui porter une réelle attention, planquez le cadavre dans une pièce annexe. L’interpellé commença une question mais fut coupé par les cris de plus en plus denses des passants -la Geisha de haute voltige venait de leur pourrir toute tentative de discrétion-, alors Otoko’ osa un ordre, tout de suite ! Le temps ne jouait plus en leur faveur.

Tandis que le Konohajin s’exécutait, le gamin prit place aux côtés de l’aveugle et lui expliqua une alternative pour sortir d’ici vivant.
- Plan B Sojiro. À partir de maintenant tu es notre prisonnier, Masaru se chargera de te tenir les poignets, ça lui permettra surtout de te guider sans problème. Quand à moi, je vais prendre la place de feu Kinjuru et réveiller l’autre boulet. En espérant qu’il n’voit pas la différence… . Il expliqua sensiblement la même chose à Masaru et ajouta qu’il fallait mettre un sac sur la tête de l’aveugle. Lui, ça ne lui changerait pas grand-chose mais au moins, la femme du rez-de-chaussée ne le reconnaîtrait pas⁽¹⁾.

Pendant que ses deux compères créaient cette mise en scène et après une rapide transformation en conseiller, Rinjiro se rapprocha du garde endormi et le gifla.
- Fu, debout espèce de larve débile ! Pesta-t-il en lui assenant une nouvelle claque, j’ai dis debout fainéant ! Ajouta-t-il.
Fu reprit connaissance et dévisagea Masaru, l’air dubitatif.
- Pourquoi l‘inconnu tient-il le flâneur ?
- Imbécile, maugréa Otoko’ en donnant une claque à l’arrière du crâne de son garde, cet homme ma sauvé la vie pendant que tu dormais ! Montre lui un peu plus de respect. Aller, on y va.

Fu était tombé dans le panneau. Mais les choses sérieuses ne faisaient que commencer… restait à savoir pendant combien de temps ce petit manège tiendrait-il et surtout, jusqu’où ? Ils devaient s’éloigner d’ici au plus vite⁽²⁾.



⁽¹⁾En même temps, Rinjiro a dit à cette femme quelques instants plus tôt que l’aveugle était tombé du balcon dans un tas de paille. Comme quoi, mentir, c’est mal !!
⁽¹⁾ On n’a pas encore descendu l’escalier.

La tension était palpable et le plan des plus risqué. Un personnage aussi noble que Kinjuru, ça ne s'improvisait pas. Il suffirait d'un regard attentif pour discerner l'incongruité de l'acteur Iwajin, si talentueux puisse-t-il être⁽¹⁾. Et ce regard attentif, justement, était posé sur lui. Lequel ? Celui du fou.

A peine étaient-ils sorti de la chambre, bien décidés à quitter les lieux que Fu, cette vipère, profitait de l'inattention portée à son égard pour agir. Ce fut l'ouïe fine du Noir, en tête du groupe avec Masaru, qui descella le bruissement dans l'air d'une lame. Aussi instinctivement que par réflexe, le samouraï tendit un bras derrière lui, posa sa main sur la tête de Rinjiro et entraina littéralement celle-ci vers le parqué. Étendu à-même le sol, Rinjiro venait de troquer son nez contre un coup mortel.

- Mince ! Un effet de surprise pour une proie facile... Justifia l'homme avant d'ajouter à l'intention du sauveur, Fallait pas te sentir obligé de gâcher mon plaisir !

Les mines perplexes des trois hommes parlaient d'elles-mêmes quant à cette tournure pour le moins... Imprévisible ! Un effet de surprise réussi qui ne pouvait tomber à plus mauvais moment.

Il fallut attendre que Rinjiro donne à nouveau l'ordre à Fu de se tenir à carreau, juste au cas ou il aurait mal comprit, pour que l'insuccès de ce dernier prévienne le gorille du mystère qui planait autour de lui.
- Ah je vois. Vous êtes sur le cul en fait ? Ca expliquerait vos yeux ronds, vos tronches ahuries et votre immobilité. Amorçait-il, accompagnant ses mots de geste illustratifs, de trop de geste. Vous avez dû rencontrer Fu, mon autre moi ? Pauvre de vous... On va essayer de relever le niveau, alors ! Moi c'est Fu !

Après un long silence, tout aussi dubitatif que la mine des trois compères, l'un d'eux reprit, ne comprenant rien à ce que l'homme leur disait et pensant qu'il s'en était prit à Kinjuru sans raison : U~une autre fois. On allait s'en aller là, Kinjuru veut rentrer chez lui maintenant. A ces mots, le Konohajin reprit le pas en direction de la porte et Sojiro le suivit après avoir relevé Rinjiro. Une décision qui n'était pas au goût de tous.
- Vous ne comprenez pas... Je sais qu'il n'est pas le vrai Kinjuru. C'est d'ailleurs l'odeur de son sang qui m'a réveillé, tout à l'heure. Je n'ai fais que jouer la comédie depuis mon réveil⁽²⁾... Et vous, je veux vous tuer ! Ponctuant sa réplique par une prise d'élan, c'est le non-voyant qui malgré son handicap, se mit en position. Il ne pouvait décliner l'offre de quelque sabreur que ce soit : question d'éthique !

- Partez devant, ça sera vite réglé.⁽³⁾

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^{(1) Autrement dit : un comédien Iwajin est reconnaissable du fait de sa gaucherie et ce malgré sa bonne interprétation. :p
(2) Ça s'est un vrai comédien. O/
(3) Je me fais juste une mise en bouche, je goute à la folie mais l'affronterais véritablement plus tard.}

- Ok ! Se contenta de répondre Rinjiro⁽¹⁾ en poussant un Masaru réticent vers les escaliers.
- On ne peut pas l’abandonner maintenant, protesta ce dernier.
- Qui a parlé d’abandon ? Il l’a souhaité, il l’a eu, trancha sèchement l’Iwajin. Otoko’ s’était planté sur le compte de Fu et il n’avait pas vraiment envi de voir ce dont était réellement capable cet homme. Le plus important restait la survivre pour transmettre les informations obtenues et aussi amical fut-il jusqu’à présent, aucune affinité particulière ne le liait à ce jeune aveugle. Si celui-ci venait à périr, il en serait désolé, puis finirait par oublier comme pour tant d’autres. L’ancien Kage ne se liait plus d’amitié et n’éprouvait plus de compassion pour les autres depuis bien longtemps déjà⁽²⁾.

Une voix les arrêta entre deux marches, celle de la Geisha qui avait interpellé Rinjiro lorsqu’il quittait les lieux pour la première fois.
- Comment es-tu re-rentré toi !
Masaru indiqua discrètement au jeune homme de fermer les yeux et projeta des feuilles de thé dans les airs. L’instant d’après, les quelques personnes présentes dans la salle, hormis lui-même et l’Iwajin, s’effondrèrent, endormies⁽³⁾.
- Le thé est vraiment votre spécialité Masaru-san, plaisanta Rinji’, mais la remarque resta sans suite. Le Konohajin n’avait toujours pas digéré le fait qu’ils doivent laisser Sojiro seul.

Au milieu de cette sieste générale et forcée, l’ex-Tsuchikage se faufila jusqu’à la porte et… la mura⁽⁴⁾.
- Mais qu’est-ce qui te… pourquoi tu nous enfermes ?
- Ceux sont les autres qui sont enfermés… dehors. il ne prit pas la peine de développer d’avantage son idée. En l’occurrence, elle consistait à empêcher tout autre visiteur de pénétrer l’Okiya par cette porte -notamment les clients. Bien entendu, cela ne leur offrait qu’une avance infime face aux hommes et ninja hypothétiquement envoyés par Chisei, mais Rinji’ ne voulut pas tenter le diable et se conforta dans l’idée qu’il en avait effectivement expédiés. Quelques secondes de gagnées étaient toujours bonnes à prendre.

Laissant le vétéran dans l’incompréhension, l’Iwajin partit visiter l’aile à gauche de l’entrée. Une partie de l’établissement qui, il l’espérait, comportait une sortie quelconque. Au détour d’une chambre ouverte, il entrevit une porte coulissante au fond de la pièce. Sans hésiter plus longtemps, il fit coulisser la cloison de papier et déboucha sur un jardin zen. Malgré le haut mur blanc qui en faisait le tour, ce jardin de thé⁽⁵⁾ augmentait ses chances d’évasion. Il se tourna pour appeler Masaru, mais ce dernier était restait au bout du couloir, un regard inquiet figé sur l’escalier.
- Il nous rejoindra plus tard, pensez à la mission ! Mais l’homme ne voulait rien entendre, sa mission était d’aider l’aveugle. Sans donner d’explications à Rinji’, il se précipita à l’étage pour porter main forte à Sojiro.

Las mais résigné, Otoko’ pouffa devant l’attitude chevaleresque du Konohajin avant de commencer à se familiariser avec le jardin. Autant prendre de l’avance pour le moment où ils reviendront… « s’ils reviennent ».


⁽¹⁾ Il a reprit son apparence d’Iwajin gauche, nah ! :p.
⁽²⁾ Depuis la fin de l’Occupation, il restait retissant, et la mort de ses proches acheva ce changement.
⁽³⁾ Technique de Genjutsu Nehanshouja à la sauce Masaru. Dans le manga elle est utilisée avec des plumes.
⁽⁴⁾ Doton Doryuu Gaeshi
⁽⁵⁾ Type de jardin zen plus souvent présent dans les maisons de thé (Ochaya).

Une lumière ? Presque ; des sons ! Ils appelèrent l'homme allongé en bas de l'escalier à retrouver ses esprits, pendant qu'un autre, paniqué, le secouait dans tous les sens pour le faire immerger de son état comateux. Une action pénible mais concluante puisque l'homme à terre, après plusieurs minutes, perçut de premiers mots.

- Allé debout garnement ! On doit partir !
- Qu'est-ce que... Masaru ?

Le Konohajin, en effet, vraisemblablement plus à cheval sur la camaraderie que ce jeune-de-quatorze-ans venu d'Iwa. Toujours est-il qu'il tombait à pic l'homme de la Feuille et sans tergiverser il agrippa l'aveugle pour le "trainer" jusqu'à l'endroit où Rinjiro devait normalement les attendre.

- Ça n'a pas dû être de la tarte ton affaire. Si tu voyais ton état !
- J'ai perdu. Misérablement échoué... Toutes mes attaques se sont révélées inefficaces... J'ai mangé mes propres vents sans rien pouvoir faire. Cet homme est un génie. Articula-t-il du mieux qu'il le pouvait, admirateur qu'il était, instaurant du même coup un pensant silence.
- Eh bien espérons qu'on ne le recroise pas de si tôt...
- Une chose m'échappe... Je n'arrive pas à savoir s'il m'a laissé pour mort ou s'il m'a délibérément laissé la vie sauve... Dans un cas comme dans l'autre, c'est une atteinte à mon honneur ! Une reprise qui lui valut un coup sur la tête et l'objection de son sauveteur : Aurais-tu préféré qu'il te tue ?

- Vous voilà ! Il était temps. Soupirait l'homme au côté des plantes, sans pour autant s'attirer les foudres du Konohajin. En d'autres circonstances, ce dernier aurait réagit au quart de tour, mais cette fois, il se contenta d'un "C'est par où qu'on sort ?".