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Épris de souvenirs...
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En voilà un autre d'hiver. Gourd, refroidi, figé. Saison bien maigre qui, dénuant tout paysage de ses teintes bigarrées, enluminait l'entier pays de son filin blanchâtre. Une période propice aux rêveries, partagée de plénitude et d'isolement, endolorissant chaque geste et chaque pas, poussant tout bonnement à une complète immobilité.

Mais en dépit de cette aridité au chatoiement, un jeune homme errait des heures durant dans l'étouffante obscurité d'encre pour ressasser clichés et souvenirs de son lointain passé. Notamment ceux qui accompagnèrent son arrivée à Kiri, il y a huit ans de ça, sous les premières neiges hivernales. En particulier cette enfant, dont la seule gravure laissée, intacte après toutes ces années, était un regard. Ce regard. Mêlé d'innocente et de volonté, longtemps il aura pesé le cœur de Sojiro. Et malgré ses efforts de recherche, toutes tentatives de retrouvailles fut soldée par un échec.

Avec le temps, il finit par s'absoudre de ses désirs et par tourner la page, gardant l'espoir, ou l'envie, de revoir cette personne un jour. Seule question qui l'importait à présent; s'il la voyait de nouveau, la reconnaitrait-il ? Les années passent et les gens changent, alors qui sait ?

A chacun de ses pas sur le sol craquelant, une empreinte restait dessinée. Un témoignage éphémère de son avancée dans les neiges ou encore l'aveu d'une pensée ou d'une émotion. Un long chemin de songerie, loin de tous et loin de rien, qui finit par le mener à une auberge.

L'heure était à la restauration et comme toujours, le hasard faisait bien les choses. Sans hésiter il entra, examinant maladroitement l'endroit pour finalement prendre place à une table, là où une large fenêtre ouvrait la vue sur un panorama saisissant.

Les yeux rivés sur le paysage, il ne s'en détacha que lorsqu'une demoiselle, bien aimable, vint solliciter ses choix quant au menu. D'une chevelure noire, absolument noire, pure comme la nuit. D'une posture caressante dans sa façon d'être. D'une douceur provocatrice et d'un naturel fulgurant, elle s'adressa sans détour à l'homme.

" Qu'est-ce que je vous sert ? " Rude et sensuelle, cette voix vous saisissez le cœur à chaque son, chaque prononciation d'une voyelle, chaque passage aigu, sans relâcher de son étreinte lorsqu'elle eut finit.

Il n'en fallut pas plus à ce frêle et naïf Sojiro pour tomber sous le charme cruel et timide de la jeune femme. Béant, il restait là à contempler les formes, le vêtement, chaque plis, chaque cheveux, chaque détail de l'être si parfait qui se tenait face à lui. Jusqu'à... Jusqu'à ce qu'il remarque la mine interrogative de la jeune femme. Mal à l'aise, il détourna son regard et tendit son bras pour se saisir du menu.

" Chocho ! Viens ici, on a besoin de toi ! " Retendit une voix, bien plus grasse, depuis les cuisines de l'endroit dissimulées de l'autre côté d'une porte semi-ouverte.

Tandis que la serveuse s'en allait pour assister en cuisine, Sojiro se retrouva seul et tout retourner. Retourné ? Par le nom de cette même serveuse... *Chocho...* Il se le répéta une bonne dizaine de fois avant d'extraire de son vêtement une épingle à cheveux, bleue, répondant au motif d'un gracieux papillon. Simple coïncidence ? Aliénation passagère du fait de son désir de retrouver l'enfante ? Quoi qu'il en était, cet objet de coiffure il l'avait hérité il y a huit ans de cette fille qu'il recherchait tant. Se pouvait-il que ce soit-elle ?

Bien trop souvent la vie vous sert, à l'accès, de faux et plats fondements que ni votre discernement ni votre raison sont à même de considérer comme infondés, dans l'instant. Ce fut entre autre la raison pour laquelle Sojiro préféra croire et penser qu'il s'agissait bien d'elle. Que ce regard chimérique d'il y a fort longtemps et cette serveuse présentement là aujourd'hui n'étaient qu'une seule et même personne.

Mais elle... Avait-elle reconnue l'homme noir aux cheveux blancs qui jadis eût blessé sa fierté ?

- Cela remonte à loin. Il y a plusieurs années au moins que je voyage avec ça dans mon paquetage. Le comble, soit dit en passant, c'est que je ne peux expliquer pourquoi je l'ai gardé tout ce temps auprès de moi. Embarrassé par la situation, il laissa glisser l'objet dans les mains émues de la jeune femme avant d'en dire plus.

-J'imagine qu'elle était aussi bien ici, avec moi, qu'ailleurs, avec d'autres. Quoi que je n'en eu pas franchement l'utilité. Mais bref'. Ce que je peux en dire concrètement, par contre, c'est que l'objet appartenait autrefois à une jeune fille, pas plus haute que cela. Plaçant sa main à un petit mètre du sol, un peu maladroitement, il donna une idée de la taille de l'enfant, avant de reprendre, tout aussi maladroitement. Je n'étais moi même encore qu'un bambin à l'époque, d'ailleurs.

Le regard songeur, il invita de sa main la serveuse à s'assoir à sa table, sans même s'arrêter de parler. Mais mis à part nos âge, peut-être, elle ne m'était en rien similaire. Bien au contraire. Légèrement plus grande que moi, déjà, elle était très précoce pour son âge. Très maline et tout autant autoritaire ! Ça n'est d'ailleurs pas par bonté de cœur qu'elle m'avait transmit le papillon. J'ai récupéré l'objet après son passage et parce qu'elle l'avait laissé dernière elle. Tout à coup, presque dérangé, il se tu. Non pas qu'il en avait terminé avec son récit, mais il se demanda, l'espace d'un instant, si la femme en sa compagnie n'avait pas que faire des histoires anecdotiques d'un jeunot comme lui. Aussi il tenta de se rattraper, ce qui eut pour effet d'appelar ses joues à rougir anormalement : Excusez mon vagabondage... Je... Cette enfant compte beaucoup pour moi. C'est le jour où je suis arrive à Kirigakure que je l'ai rencontré et grâce à elle, ce jour a beaucoup d'importance à mes yeux.

Changeant de direction, ses yeux vinrent se poser sur l'objet assit entre les mains de la femme face à lui. - En y réfléchissant, c'est surement parce que je comptais la lui rendre, cette parure, que j'ai appris à voyager avec. Juste au cas où.

La jeune femme s'installa à la table à la suite de l'invitation de l'inconnu. Elle prit place face à lui et saisit entre ses petits doigts l'objet si précieux à ses yeux. Sans le quitter des yeux elle écouta le récit du jeune homme à la peau matte.

Votre histoire est cohérente avec la manière dont j'ai perdu mon peigne, il est fort probable que ce soit le mien ... Vous pensez que ça peut être mon papillon ? Demanda Chocho, gênée en esquissant une petite moue des lèvres.

Chocho observa attentivement le jeune garçon face à elle. Si ce bijou tenait tant à ses yeux qu'il tenait aux siens, il n'était surement pas prêts de le lui donner sans autres formalités. Je pourrai vous prouver d'une manière ou d'une autre que je suis la jeune fille en question ? Les grands yeux de la jeune brune scrutaient les lèvres de son vis-à-vis attendant une réponse positive de sa part avant d'ajouter. Au fait ... je m'appelle Chocho. Chocho Namida.

Pourquoi tenez-vous tant à la jeune fille à qui appartenait cette parure ? Ajouta Chocho qui avait reporté son regard sur le bijou et le caressait délicatement du bout des doigts. Étonnement la question ne lui avait jusqu'alors pas encore traversé l'esprit. Mais maintenant qu'elle avait franchit la barrière de ses lèvres, la demoiselle brulait d'envie de connaitre la réponse.