La salle était bien éclairée et il y régnait une ambiance chaleureuse. L'établissement n'était pas bien grand, mais assez pour qu'une quinzaine de personnes puissent s'attabler et consommer dans le plus grand confort. En tout, il y avait cinq tables basses disposaient chacune dans un endroit stratégique, offrant luminosité et silence. Au milieu de la pièce, se trouvait un immense bonsaï, parfaitement entretenu et dont la splendeur n'avait d'égal que la grâce divine. Jamais il ne lui avait été donné d'apercevoir une plante aussi belle. Décidément, les différents établissements de Suna n'avaient pas encore fini de le surprendre. Quoi qu'il en soit, l'ancien Sû n'était pas seulement là pour admirer la décoration. Il était agenouillé à une table et semblait attendre quelque chose de précis... ou plutôt quelqu'un. Il espérait que son message était bien arrivé et que ce stupide gamin ne s'était pas trompé...


La nuit touchait à sa fin et la lune commençait à doucement disparaître, laissant place au roi des astres. Son éveil aurait pu être admiré par les deux personnes qui se trouvaient dans la ruelle, mais visiblement, ils semblaient s'en moquer. Il y avait un homme entièrement drapé de blanc et un enfant d'une dizaine d'années dont les vêtements trahissaient sa misère. Ce dernier écoutait attentivement son interlocuteur d'un regard épanoui. Il ne savait pas encore ce que cet homme comptait lui faire faire, mais il savait que cela lui rapporterait de l'argent. Étant donné sa situation, le gamin ne pouvait rien lui refuser. Il n'avait jamais vu cet homme auparavant, mais ses vêtements soyeux et immaculés reflétaient une certaine richesse. Tout en lui évoquait la grâce et il se dit qu'un jour il lui ressemblerait...

« Tu as bien compris ce que je t'ai dis ? Tu ne bouges pas d'ici. Dans quelques heures, tu devrais apercevoir un homme faisant environ la même taille que la mienne. Il est blond et il sera habillé dans une grande tunique brune. Tu ne pourras le manquer. Lorsqu'il se rendra à la presse de ce quartier, tu lui glisseras subtilement cette missive que je t'ai donné. Est-ce bien clair ? Tiens toi à ce que je t'ai dis et tu n'auras aucun soucis à te faire. Dans le cas contraire, saches que je te traquerais et jamais plus tu n'auras de répit... »

Puis l'homme lui donna une bourse remplie d'argent et s'en alla, comme si de rien n'était, disparaissant du champ de vision de l'enfant. Ses dernières paroles l'avaient quelque peu apeurées, mais cela le réconforta dans l'idée que cet homme devait être important. Il ne savait pas qui il était ni ce qu'il faisait, mais cette missive devait être d'une importance cruciale. Soudain, une étincelle de malice naquit dans ses yeux. Il lui vint une idée folle. Après tout, du moment qu'il la donnerait au destinataire, cela ne changerait rien. Ses mains tremblaient. Il vérifia que personne ne l'observait, puis il déplia cette lettre de couleur crème :

Citation:

L'aube est arrivée. Lumière incessante éternellement utilisée : Orientation capillaire haussait affectueusement I L O O

Le jeune garçon leva un sourcil, quelque peu étonné. Sa mère lui avait appris à lire, mais ce qui était écrit sur cette missive ne voulait absolument rien dire. En tout cas, lui ne comprenait rien. Il hésita une seconde. Peut-être que l'homme en blanc s'était trompé de lettre. Ou alors, seul le destinataire pourrait comprendre. Quoi qu'il en soit, il ne chercha pas plus longtemps, cela le dépassait. Se rappelant de ses paroles, il frissonna. Il valait mieux qu'il fasse ce qu'on lui avait dit, sans trop réfléchir. Il allait donc attendre ici, jusqu'à qu'il aperçoive l'homme qui correspondait à la description. D'ailleurs, celle-ci lui semblait un peu mince, mais il ne s'en inquiéta pas plus que cela...


La personne qu'attendait l'ancien haut-gradé n'était pas encore en retard, mais la possibilité qu'elle puisse l'être le contraignait fortement. On ne pouvait jamais vraiment faire confiance à ces gamins qui trainent dans les rues. La seule chose qui les intéressait, c'était l'argent. La comparaison avec des sangsues étaient faciles, mais Ariake n'osa pas la faire. Après tout, ce gosse n'avait peut-être pas failli à sa tâche et avait correctement livré le message codé. Il s'était emballé et avait bien vite pester sur son dos, mais pour lui, ce rendez-vous était crucial. Cela annonçait la nouvelle ère qu'il avait tant attendue. Enfin... Enfin il pourrait accomplir son but ! Il avait de la peine à le croire. Il avait tant souffert durant ces quatre années... Mais tout cela était terminé. Sa vengeance venait d'être amorcée et, tel un automate, on ne pourrait plus l'arrêter.

Kaede s'était levé avec l'aube, déjeunant calmement et savourant le silence qu'offrait les premières heures de la matinée, avant que la ville ne s'active telle une fourmilière géante et créer un bruit permanent et intolérable. Il vivait depuis son arrivée à Sûna dans ce même petit appartement miteux, soit depuis ses 16 ans, avec Gin comme colocataire. Sûrement la seule personne qu'il considérait réellement comme un ami. Présentement le jeune homme dormait toujours, étendu de tout son long sur un canapé. Rouflant, pour prouver à Satoshi qu'il avait bien raison.

Lorsque les dix heures sonnèrent, Kaede sortit du miteux logis, pour aller acheter comme à son habitude la presse du quartier. Barrant la porte puisque Gin ne semblait pas prêt de se lever. Dehors le soleil tapait fort, comme à son habitude. On entendait des échos de bruit suspect jaillir des ruelles obscur, et le brouhaha de la foule qui s'activait dans la grande rue.

L'ex-Sû fit son chemin parmi la foule jusqu'au stand où on vendait journaux et magazine. Kaede qui choisissait le journal qui lui plaisait, sentit quelque chose descendre tranquillement dans la poche de son Kimono. Une main ? Un petit voyou essayait de le voler ? Il saisit d'un mouvement vif un poignet frêle qui se contorsionna pour échappa à l'emprise, mais Satoshi ne le lâcherait pas. S'étant retourné le Sunajin aperçut un petit un petit garçon vêtu de guenille, la larme à l'oeil.

Une message pour vous monsieur, de la part d'un autre monsieur en blanc ! Vous me faîtes mal monsieur !

Kaede lâcha le petit, lui prenant des mains la missive qu'il avait essayé de lui glisser dans la poche. Il la rangea dans son Kimono. Fou qu'il aurait été de lire un message d'Ariake-san en publique. S'il l'avait contacté c'était qu'il avait un motif, une importance de le faire. Il donna une petite tape sur l'épaule du garçon, alors qu'il s'apprêtait à retourner tranquillement vers son logis pour y faire la lecture du papier. Bien que l'excitation l'avait gagné, le Gennin reconnaissait qu'il fallait agir calmement. Cela faisait maintenant un mois passé sans avoir aucune nouvelle d'Ariake-san, Satoshi avait suivit ses ordres, mais avait commencé à désespérer.

Files garnement, dit-il au pauvre garçonnet qui se disait avoir vu assez de gens étranges en deux jours pour s'en satisfaire le reste de sa pauvre vie.

Kaede Satoshi était rentré, était passé droit devant Gin qui l'avait regardé d'un air surpris, et était allé lire le document dans un pièce close qu'ils avaient nommé le "débarras". Un enchevêtrement de toute sortie de cochonnerie qui trenait dans la maison à leur arrivé, qu'il avait simplement balancé dans cette pièce inutile à leurs yeux. L'ex-Sû s'était assis sur une table bancale et dont on semblait avoir essayé de faire brûler une patte, pour lire tranquillement la lettre. Ce qu'il vit le fis légèrement sourire. Ariake-san était toujours un Sû dans l'âme, puisqu'il utilisait les mêmes codes que ceux utilisé par l'armée, Kaede était peut-être lui aussi un Sû dans l'âme puisqu'il reconnaissait toujours ces codes.

Citation:

L'aube est arrivée. Lumière incessante éternellement utilisée : Orientation capillaire haussait affectueusement I L O O

Ce qui voulait dire pour celui qui connaissait les codes : Lieu : ocha, 17h00. Ce que Kaede avait déchiffré en une fraction de seconde. Il savait que l'ocha était un commerce où l'on pouvait tranquillement savourer le meilleur thée de la ville en placotant. Il associait bien Ariake-san à ce style d'endroit, sophistiqué, calme et distingué.Il chiffona le papier et le lança parmis les détrituts qui jonchaient le sol.

Lorsque le garçon releva les yeux, prêt à sortir de la salle à débaras, il aperçut Gin devant lui, les bras croisés et les sourcils froncés. À quel moment était-il entré ? Il l'aurait entendu ! Mais ça ne semblait pas être le cas, puisque son ami affichait cet air soucieux. Gin alla ramasser le papier, et lorsqu'il le lut ses traits se durcirent, ses traits étaient déformés par une sorte de dédain.

Après tout ce qu'on a du faire pour se détacher du Sû ! Après qu'on aille risquer nos vies pendant au moins deux bonnes années, et qu'on se soit sortit de cette merde, tu trouves le moyen te t'y retrouver lier une seconde fois ? Tu comptais me le dire que tu tricotait à nouveau avec le Sû !? Qu'est-ce que ça me fait comprendre, que je suis bon que quand il faut te sortir d'affaire, hein ?, il avait tout cela en criant, en ne prenant presque aucune pose entre ses phrases.


Je comptais t'en parler à la suite de mon rendez-vous, mais ça a bien l'air d'être pour maintenant. Tu connaissais Ariake-san ? Et bien il y a environ un mois je l'ai croisé, il préparait un autre gros coup, et il m'a repris sous son aile. Je vais le revoir ce soir, et j'en saurai plus long sur ses affaires. Pour l'instant je ne courrais aucun danger, et je ne croyais plus qu'il me contacterait depuis une semaine, voilà pourquoi je ne t'en ai pas parlé...


Gin était encore réticent, mais avait cependant baissé un peu sa garde. Sans doute voulait-il croire en son unique ami malgré tout, la seule personne qui le ratachait encore à son passé qui avait été plus brillant que son présent. Kaede sentait qu'il pouvait en venir à bout, le mettre de son côté. Il avait réellement pensé prévenir Gin, qui pouvait être un allié de taille s'il essayait plus tard de frapper Ariake-san au dos. Car allait-il toujours être relayé au rang des sous-fifres ? Ce n'était pas la vision qu'il se faisait de l'avenir.


Gin, tu te rappelles du temps où tu te serais lancé dans n'importe quelle aventure simplement pour te sentir vivre ? Moi je te propose de sortir de ta monotonie, de l'alcool et des grandes journées à rien faire. De sortir de ce troue à rat. Dit-il en désignant la pièce.Et d'avoir un pouvoir que tu réverais d'avoir ! Et ça, on peut le posséder, suffit de se mêler au affaire d'Ariake-san !


Les yeux de son camarade ex-Sû s'étaient mis à pétiller lorsqu'il avait parlé de son passé. Pour vrai, Gin était devenu une vraie loque depuis ces quatres dernières années. Satoshi lui donnait à cet instant la chance de sortir de son enfer. Les Sunajins retournèrent dans le salon et se mirent à parler de l'affaire. Complotant et s'imaginant des scénarios, tout les deux enthousiastes.

Lorsque les 17h sonnèrent, Kaede Satoshi venait de rentrer dans un établissement nommé Ocha. Il trouva vite des yeux Ariake, assis à une table dans le fond de la pièce. Il marcha tranquillement, sans prèsse vers cet endroit. Puis s'assit, se commandant un thée vert à un serveuse qui passait avant de lancer : l'aube est arrivé, comme au bon vieu tant. Je vous écoute...

Tout en attendant, l'ancien Sû examinait la tasse fumante qui se trouvait devant lui. Il connaissait bien la renommée de cet établissement spécialisé dans le thé et savait que ceux qu'il proposait avaient de grandes saveurs. D'ailleurs, c'était pour cela qu'il s'y était rendu. Il aimait cette boisson, mais trouvée néanmoins qu'elle n'avait que trop peu de goût. En somme il ne s'agissait pour lui que de l'eau bouillante, vaguement parfumée. Cet avis, il le tenait encore ce matin, avant qu'il ne rentre pour la première fois ici. Dès lors qu'on lui apporta son thé des sables, tous ses sens s'étaient éveillés. Tout d'abord, son ouïe lorsque la jeune serveuse lui remplit sa tasse. Ensuite, sa vue, quand il remarqua cette couleur si particulière. Puis l'odorat, s'émerveillant de cette douce senteur exotique. Suivi de près par le toucher, sentant la chaleur sur ses mains. Et enfin le goût, ravi d'exprimer ce somptueux mets. La fusion de tous ces sens donnaient quelque chose de magique. Il fut envahi par une sensation étrange, mais ô combien apaisante. Il se sentait plus libre que jamais. Il avait l'impression que plus rien n'entravait sa route. Oui, il était libre, calme et posé. L'espace d'un instant, plus rien ne comptait autour de lui. Il était là physiquement, mais son esprit était ailleurs, bercé par une brise protectrice. Il se sentait si bien...

Malheureusement, cela ne dura pas éternellement. Toute chose avait une fin. C'était une dure réalité, mais il fallait l'admettre. C'est ainsi qu'il retrouva ses esprits lorsqu'un jeune homme d'apparence frêle s'assit à sa table. Et dire qu'il avait douté qu'il vienne... Bien qu'Ariake ne lui avait plus donné de nouvelles depuis plusieurs semaines, il se trouvait devant lui. Visiblement, on pouvait avoir confiance en lui, dans une certaine limite. Néanmoins, il ne se leurrait pas quant aux intentions de son cadet. Si ce dernier avait accepté de l'aider, c'était surtout parce que sa banale vie de ninja ne suffisait pas à le combler. C'était d'une monotonie sans nom et de plus, il n'avait plus autant de pouvoir qu'avant. L'ancien haut-gradé le savait trop bien, ne serait-ce que pour avoir ressenti ces mêmes émotions. Aujourd'hui cependant, les choses avaient changé. Il ne se lamentait plus. Au contraire, il se délectait de la puissance dont il pourrait bientôt jouir. Une fois qu'il aurait mis à bien ses projets, ces quatre années de souffrance seraient bien vite oubliées...

« L'aube est arrivée, comme au bon vieux temps. Je vous écoute... »

À l'annonce de ces paroles, il ne put s'empêcher d'esquisser un petit sourire. L'évocation du bon vieux temps ne lui provoqua aucun sentiment amer. Pour le moment, il s'amusait plutôt de son futur complice, visiblement empli d'entrain. Une étincelle de malice brillait au fond de ses pupilles. Il avait hâte, peut-être un peu trop d'ailleurs. Se précipiter ne faisait que causer des ennuis et il n'allait pas manquer de le lui faire remarquer. Son sourire eut alors quelque chose de malsain et ses mots furent glaciales :

« Je te trouve bien pressé mon cher Satoshi. La précipitation n'engendre que la destruction. Souviens-toi de cela. »

Ses paroles avaient été rudes, mais il pensait ce qu'il venait de dire. Pourtant, son arrivée c'était faite dans une relative lenteur emplie de sérénité, du moins c'est ce qu'il lui parut. En réalité, s'il avait été aussi froid, c'est parce que son interlocuteur n'avait pas pris la peine de le saluer convenablement. Lorsqu'il venait voir quelqu'un, il n'aimait pas tourner autour du pot, mais lorsqu'il attendait quelqu'un, il aimait que celui-ci respecte les règles de bienséance. Cela avait un petit côté « faites ce que je dis, pas ce que je fais », mais c'est ce qui le caractérisait. Il était donc vexé, bien que ceci ne se laissait apercevoir nullement sur son expression faciale. Celle-ci avait d'ailleurs retrouvé son impassibilité la plus totale. Néanmoins, il se rendit compte de la puérilité de sa réaction. Il reprit donc la parole, comme s'il n'avait jamais rien prononcé.

« C'est avec plaisir que je te retrouve ici, Satoshi-san. J'espère que les quelques semaines durant lesquelles je t'ai fait languir n'ont pas été trop longues. Je suppose que ta présence indique que tu es toujours décidé à me suivre, mais je tenais tout de même à m'en assurer. Si tu es toujours partant, saches que tu ne pourras retourner en arrière et que tu devras faire preuve de la plus grande des vigilances. Je n'ai pas besoin de personnes incompétentes. Les blattes, je ne coopère pas avec elles, je les écrase. Est-ce bien clair ?

Son ton était des plus sérieux et aucun détail ne prêtait à penser qu'il plaisantait. Il fixait droit dans les yeux son interlocuteur. Il ne voulait pas lui faire peur, bien au contraire. Il voulait qu'il puisse imaginer dans quelles genres de situations il pourrait se retrouver. Ce qu'Ariake allait lui confier, ce n'était pas des affaire de plaisantins et avant toute chose, il fallait qu'il soit persuadé que ce jeune lion n'en était pas un.

« Je te trouve bien pressé mon cher Satoshi. La précipitation n'engendre que la destruction. Souviens-toi de cela. »

La réponse calma Satoshi, qui s'en voulu d'avoir abordé l'homme avec cette familiarité, et cet enthousiasme relevé. Ariake-san ne tarda pas plus longtemps, et sauta au sujet qui les avait réunis. Kaede enregistra la leçon, on faisait toujours des erreurs, il fallait tout de même s'efforcer de ne pas les reproduire. Et éviter à la base les erreurs, car on ne peut se permettre d'en produire certaine. On avait appris au Sû à penser de cette façon, Satoshi était imprégné de cet idéologie jusqu'à la moelle.

« C'est avec plaisir que je te retrouve ici, Satoshi-san. J'espère que les quelques semaines durant lesquelles je t'ai fait languir n'ont pas été trop longues. Je suppose que ta présence indique que tu es toujours décidé à me suivre, mais je tenais tout de même à m'en assurer. Si tu es toujours partant, saches que tu ne pourras retourner en arrière et que tu devras faire preuve de la plus grande des vigilances. Je n'ai pas besoin de personnes incompétentes. Les blattes, je ne coopère pas avec elles, je les écrase. Est-ce bien clair ? »

La serveuse était revenu entre temps, et le Sunajin la remercia et prit le temps de boire une longue gorgée de son thé chaud. Le jeune homme n'appréciait pas qu'Ariake-san lui demande de se lancer tête baissée dans ses plans, sans savoir ce qu'il attendait réellement de lui. Au point où il en était, Ariake-san l'avait de toute façon prit dans sa toile. Si Kaede refusait, il aurait à faire face à cet homme, il en savait trop en ce moment même. De plus, quel avantage avait-il, rendu à ce point, de tourner le dos à toute cette affaire ?

« Je suis partant, je ne jèterai pas même un coup d'oeil derrière moi, Ariake-san. Ces quelques semaines m'ont laissé le temps de réfléchir et de faire mon choix : je vous suivrai. Je saurai me montrer compétent, je vous le prouverai. »

En rentrant dans le bâtiment, Kaede s'était efforcé d'oublier tout ce qui s'était passé ce matin, dont sa conversation avec Gin. Il croyait bien n'avoir fait signe d'aucune traîtrise. Il avait dit exactement ce qu'il aurait répondu normalement. L'ex-Sû s'était efforcé de ne pas se montrer arrogant, de montrer sa soumission, qu'il considérant de nouveau Ariake-san comme son supérieur. Il devait donner une bonne impression à son supérieur dès maintenant.

Le Gennin but une seconde gorgée, ne pressant pas les choses. Comme on lui avait dit plus tôt, la précipitation n'engendre que la destruction. Même s'il était enthousiasme, s'il avait hâte de connaître la véritable raison de cet entretiens, Satoshi se devait de rester calme. Attendant, il savoura la douce odeur de son breuvage, qui acheva de le calmer.

Visiblement ses mots avaient calmé le jeune homme qui ne répondit pas de suite. La serveuse vint lui apporter sa commande et il savoura doucement le liquide, dont l'ancien haut-gradé put sentir le délicat parfum. Cet endroit était vraiment idéal pour ce genre de situation. On ne pouvait pas vraiment dire que ce fusse un endroit rêvé pour les mafieux qui échafaudaient leur plan. Ceux-ci préféraient les lieux où dépravation rimait avec machinations. C'était donc loin des habituels clichés que s'étaient réunis les deux hommes pour parler d'affaires relativement douteuses. D'après ses informations, cet endroit n'était pas la possession d'un quelconque réseau mafieux, trop peu rentable. Pourtant, Ariake trouvait que c'était un endroit idéal...

« Je suis partant, je ne jèterai pas même un coup d'œil derrière moi, Ariake-san. Ces quelques semaines m'ont laissé le temps de réfléchir et de faire mon choix : je vous suivrai. Je saurai me montrer compétent, je vous le prouverai. »

Un sentiment de satisfaction envahit tout son être, trop heureux de voir ses plans se concrétisaient au fil des secondes. Il avait tant redouter la réponse du jeune homme, mais une fois la réponse donnée, ce doute lui paraissait complètement absurde. Après s'être écarté depuis trop longtemps d'affaires fructueuses, ce jeune lion ne pouvait refuser une telle opportunité, cela défiait le bon sens. Maintenant, il le tenait captif dans sa toile et le maintiendrait jusqu'à qu'il se débarrasse de lui. L'espace d'un instant, il éprouva une certaine méfiance à son égard. Certes, sans son aide Satoshi ne pourrait progresser, mais une fois qu'il aurait obtenu ce qu'il voulait, il pourrait prétendre une plus grosse part du gâteau. C'était un sentiment si humain et si compréhensible. Cependant, ce n'était pas pour cette raison qu'Ariake n'allait pas tout mettre en œuvre pour éviter ce genre de situation. Il avait déjà une petite idée en tête, mais cela viendrait plus tard...

« Bien, tu m'en vois ravi. Tu as donc pris conscience de ce que cela pourrait impliquer. Maintenant, tu ne peux plus faire marche arrière, mais avant que je t'énonce mes desseins, je dois te prévenir d'une chose. Il n'y aura aucune trace écrite de nos agissements et de nos intentions. Aucune. Tout ce fera oralement. Tout message que nous pourrons nous envoyer seront codés et immédiatement détruits. Inutile de te préciser pourquoi... »

Il savourait ce moment avec délice. Il se jouait un peu de son futur complice, ne faisant que retarder le moment qu'il devait attendre avec impatience. Il se délectait de cette situation où lui seul pouvait décider de ce qui allait suivre. Ceci n'était qu'un échantillon de pouvoir, totalement insignifiant à celui qu'il possèderait bientôt. Mais cela lui en donnerait presque des frissons. Il se voyait déjà, siégeant dans un trône d'ivoire, une foule de gens à ses pieds, le vénérant. Ce sentiment... Oui ! C'était si... Il ne pouvait mettre de mots sur ce qu'il ressentait, tellement cela était indescriptible. Il porta la boisson à ses lèvres, tâchant de se calmer avant de rependre son discourt. Il sentit le liquide encore bouillant se déverser dans sa gorge. Immédiatement, son goût l'apaisa et il fut en mesure de continuer. Comme à son habitude, ses mots étaient emplis d'un sérieux, surement inégalable. Cependant, il tâcha de ne pas parler trop fort, même dans ce lieu, les murs pouvaient avoir des oreilles.

« Maintenant que nous nous sommes entendus sur ce point, nous pouvons en venir à ce qui nous intéresse... Iwata, dit-il d'un ton énigmatique avant de rependre, il s'agit d'une des personnes les plus influentes du milieu. C'est le chef du clan mafieux le plus important de tout Suna et un ami. Tu voix peut-être où je veux en venir...

Il marqua volontairement une nouvelle pause. Tout ceci n'était que manœuvre pour captiver son auditoire et en général, cela fonctionnait plutôt bien. Il avait toujours été un orateur de talent. Certes, il avait encore du chemin à faire pour arriver au niveau de certains, mais ses prouesses orales n'avaient rien à envier à d'autres. Avant que le silence ne s'installe complètement, il reprit la parole, fixant son interlocuteur droit dans les yeux.

Je veux prendre sa place, tout simplement. Tout est en ordre, il ne reste plus qu'à agir et d'ici quelques semaines, peut-être moins, peut-être plus, il ne sera plus. Cependant, ton aide serait précieuse et me faciliterait la tâche... Bien évidemment, je sais récompenser ce qui m'aide. Je te laisse donc entrevoir ce à quoi tu pourrais prétendre...

Son regard avait changé et un mince sourire s'était dessiné sur ses lèvres. Tous deux étaient emplis d'une malice profonde. À ce moment, une sorte d'aura sombre émana de lui, imperceptible pour ceux qui les entouraient, mais qui lui donnait quelque chose de malsain et diabolique. Oui. À ce moment on aurait pu croire que Le Malin venait de posséder son corps. Cependant, ceci ne fut l'espace que de quelques secondes à peine. Dès lors, l'ancien haut-gradé releva la tête, fièrement et sereinement, en attendant la réponse du jeune homme.

Kaede acquiesça au parole d'Ariake-san, tout en portant la tasse à ses lèvres. Les papiers disparaîtraient, il comprenait bien pourquoi. Plus il y avait de preuve de circulant, plus les chances qu'elles tombent entre les mains d'un ennemi étaient élevées. L'homme assis en face de lui connaissait la procédure et Satoshi avait confiance en ses décisions. Gin ne les délaterait¹ jamais, il était trop proche de Kaede. Ç'aurait été poignarder dans le dos son propre frère. Mais l'ex-sû ne voulait voir son nom apparaître sur aucun papier. Il avait déjà eu des problèmes suite à cela, et ne réussirait sûrement pas à s'en sortir sans peine une deuxième fois.

« Maintenant que nous nous sommes entendus sur ce point, nous pouvons en venir à ce qui nous intéresse... Iwata, il s'agit d'une des personnes les plus influentes du milieu. C'est le chef du clan mafieux le plus important de tout Suna et un ami. Tu voix peut-être où je veux en venir... »

Iwata, ce nom ne lui évoquait aucun souvenir. Une personne, un lieu ? Kaede n'en savait guère plus que ce qu'il devinait, ce qui allait à dire : pas grand chose. Écoutant ce qu'Ariake-san avait à lui dire, ses questions se résolurent d'elles-mêmes. En fait Iwata était une personne, de plus un ami de son chef. Quelqu'un avec du pouvoir, selon ce qu'on venait de lui révéler, ce que ces deux hommes, assis devant cette petite table de thé, recherchaient précisément.

Kaede ne croyait pas que cet homme pouvait avoir ou considérer quelqu'un comme un ami. Cet Iwata, mafiozo qu'il était, n'avait qu'à bien se tenir si Ariake-san l'avait ciblé. Dans son monde, on semblait appeler ami les gens qui pouvait avoir une valeur quelconque, qui pouvait nous servir. Kaede voyait très bien où il voulait en venir.

« Je veux prendre sa place, tout simplement. Tout est en ordre, il ne reste plus qu'à agir et d'ici quelques semaines, peut-être moins, peut-être plus, il ne sera plus. Cependant, ton aide serait précieuse et me faciliterait la tâche... Bien évidemment, je sais récompenser ce qui m'aide. Je te laisse donc entrevoir ce à quoi tu pourrais prétendre... »

Satoshi s'en était douté. Ce qui le surpris fut le comportement de son interlocuteur. Pour la toute première fois il vit un sourire apparaître sur les lèvres d'Ariake-san, emplit d'une malice. Troublant Satoshi, il se demanda se qui se passait en cet être, qui était normalement d'une neutralité sans égale. Une seconde plus tard cette expression avait passé, et le Gennin crut avoir rêvé.

Pour sûr, ce qu'on lui présentait était intéressant. Tout planifié, et le jeune savait pas expérience passée que les plans de cet homme pouvaient être sans équivalant. Prendre le contrôle du plus gros clan mafieux de Sûna signifiait gagner beaucoup d'influence ! L'ex-sû était prêt à offrir son aide, faire le sale boulot, se montrant positif : car rien n'était impossible ! Le Sunajin rêvait déjà de sa position future suite à tout cela, mais il se contrôla, question de ne pas avoir les yeux plus grand que la panse.

« Je suivrai vos ordres à la lettre et vous fournirai l'aide nécessaire. Pour ce qui est de récompense, je saurai vous quémander mon pain en temps et lieu ! », lança-t-il comme réponse.



¹Dénoncer

« Je suivrai vos ordres à la lettre et vous fournirai l'aide nécessaire. Pour ce qui est de récompense, je saurai vous quémander mon pain en temps et lieu ! »

Décidément, le Sort avait souri à Ariake, lui déposant entre ses mains un tel garçon. Il l'aimait bien, cela était un fait. Il aimait cette franchise dans ses propos et cette justesse d'esprit. Qu'importe ce qu'il pourrait advenir, le jeune homme ne perdait pas le Nord et semblait prêt à tout pour arriver à ses fins. Cela était plaisant, mais c'était à double-tranchant. Si on ne le surveillait pas assez, il serait bien tenté de le renverser et ce, même s'il pouvait avoir tout à sa disposition. Du moins, c'est comme cela que l'ancien haut-gradé voyait les choses. S'il ne se trompait pas, son interlocuteur lui ressemblait beaucoup, même s'il n'avait ni son expérience et ni sa sournoiserie. Cependant, chaque chose venait en son temps et pour l'heure il devait faire part de quelques bribes de son plan. Procédant de la même manière, tout en baissant une fois de plus le volume sonore, il déclara :

« Je ne puis rêver d'avoir meilleur complice. Je doute que tu ne me déçoives et je te fais pleinement confiance. Écoute attentivement car je ne répèterais pas... »

Avant de continuer son énoncé, il marqua une nouvelle pause, une fois de plus. Ses propres paroles l'amusèrent. Avait-il confiance en lui ? Non, c'était impossible. Cela faisait longtemps qu'il n'avait plus confiance en personne. Il avait dit cela par pure politesse à par la même occasion, pour flatter le jeune homme. Cela ne faisait aucun mal, mais il se doutait que son interlocuteur pourrait se poser des questions quant à la véracité de ces propos. Qu'importe. Les deux hommes semblaient se comprendre, même au-delà des mots... surtout au-delà des mots. Il porta de nouveau sa tasse à ses lèvres et dû constater avec une certaine aigreur que sa boisson avait refroidi. Elle venait de perdre de sa saveur, mais il y avait des choses plus graves, se dit-il. Chassant cela de sa tête, il organisa sa pensée, de sorte qu'il puisse exposer le plus clairement ses intentions. Une fois ceci fait, il put reprendre.

« Je suis en contact avec lui, cela ne m'ait donc pas hardi de m'approcher de lui et de ses hommes, bien au contraire. Mais cela n'est pas ton cas. Je veux que tu intègres ses rangs, de cette manière, tu ne pourrais que mieux m'aider. Pour cela, il n'est rien de plus simple, je connais ses habitudes. En fin de semaine, tu iras dans un établissement qui se nomme Le cactus épineux. L'endroit n'est pas très bien fréquenté et Iwata y sera forcément. Il suffira de te faire remarquer, montrant que tu n'as pas froids aux yeux et que tu ne manques pas de courage. C'est ainsi qu'il repère ses hommes de main. »

Combien de fois avait-il pu assister à des querelles de bandits dans cet établissement ? Il ne s'en souvenait plus. Tout ce qu'il savait, c'était que ce chef mafieux prenait goût à ces combats. Généralement, il était tapi dans l'ombre, au fond de la salle, admirant le spectacle qui s'offrait à lui. Il sélectionnait les plus robustes gaillard et souvent, il demandait à un de ses hommes de le tester. Si cela lui convenait, il lui faisait une proposition qu'il ne pouvait refuser, au risque de ne plus jamais pouvoir parler ni écrire. Les méthodes de cet homme étaient quelque peu barbares à certaines occasions, surtout lorsqu'on refusait l'une de ses offres. Après tout, ce n'était pas un enfant de cœur. Ariake ne le savait que trop bien, pour l'avoir côtoyé pendant tant d'années. Il finit sa tasse, avant que le liquide ne devienne complètement tiède. Il orbervant alors attentivement Satoshi. En le regardant comme cela, il était loin des habituelles brutes d'Iwata, mais c'était cela qui allait l'intéresser. L'ancien Sû en était persuadé.

« Tu devras certainement te battre... mais ce sera inutile de me chercher du regard, je ne serais pas là. Mieux vaut que je n'ai rien à voir dans ton acceptation. Une fois que tu intègreras cette sphère privée, tu devras le lui obéir, mais les tâches qu'on te confiera ne sont pas si ingrates. Fais-les avec dévotion et tout se passera bien. Tu interviendras pour moi le moment venu, d'ici là je te recontacterai, sois en sûr. »

Pour l'instant, il n'avait pas besoin de savoir quoi que ce soit d'autre. Les instructions et les informations qu'il lui avait déjà confiées étaient amplement suffisantes. Ariake ne savait pas encore si son complice allait arriver à intégrer le milieu. Il ne fallait pas vendre la peau de l'ours avant de l'avoir tué, même s'il était conscient des capacités du jeune homme. Il le fixa alors dans les yeux, jouant de son doigt avec la tasse, en attendant une quelconque réponse.

« Je ne puis rêver d'avoir meilleur complice. Je doute que tu ne me déçoives et je te fais pleinement confiance. Écoute attentivement car je ne répèterais pas... »

Satoshi en doutait. Lui faire croire qu'il avait pleine confiance en lui était poussé loin, il l'appréciait car il répondait en ce moment à ses moindres désirs, c'était un fait. Avoir pleinement confiance dans ce genre d'affaire aurait été la dernière chose à faire. Le Gennin ne le montra pas, mais cette réplique l'offusqua légèrement, il se dit qu'un jour il regretterait ses paroles ironiques, jura le meilleur complice. Il camoufla un petit sourire sournois en buvant une gorgée de thé. Son comportement le surpris, était-il de la même espèce qu'Ariake-san finalement ? Certainement pas, ou pour le moindre il ne voulait pas y croire !

« Je suis en contact avec lui, cela ne m'ait donc pas hardi de m'approcher de lui et de ses hommes, bien au contraire. Mais cela n'est pas ton cas. Je veux que tu intègres ses rangs, de cette manière, tu ne pourrais que mieux m'aider. Pour cela, il n'est rien de plus simple, je connais ses habitudes. En fin de semaine, tu iras dans un établissement qui se nomme Le cactus épineux. L'endroit n'est pas très bien fréquenté et Iwata y sera forcément. Il suffira de te faire remarquer, montrant que tu n'as pas froids aux yeux et que tu ne manques pas de courage. C'est ainsi qu'il repère ses hommes de main. »

Le pouls du jeune homme s'accéléra à l'annonce qu'Ariake venait de lui faire. Il n'avait pas peur, loin de là, il était excité. Une des raisons pour laquelle il avait choisis de suivre était simplement le fait que la nouvelle vie de l'ex-sû manquait de piquant à ses yeux. Être Gennin, en bas de l'échelle, et faire des missions risibles quand on avait vingt ans devenait vite répétitif, ennuyeux.

Le Cactus Épineux, reconnu dans la ville pour être un endroit mal-famé, était l'emplacement parfait pour un clan de mafiozo. Satoshi fut surpris de n'être jamais venu à cette conclusion. Ceux qui s'aventurait dans l'établissement y ressortaient dans un sac de toile. Seul les courageux, les suicidaires et les habitués osaient s'y aventurer. Kaede avait hâte de vérifié la véracité de ces rumeurs, n'ayant pas du tout froid aux yeux. Son passé de Sû lui en avait déjà montré de bien bonnes. Il était jeudi après-midi, dans deux jours il ferait son petit scénario au Catcus Épineux, se faisant remarquer par Iwata.

« Tu devras certainement te battre... mais ce sera inutile de me chercher du regard, je ne serais pas là. Mieux vaut que je n'ai rien à voir dans ton acceptation. Une fois que tu intègreras cette sphère privée, tu devras le lui obéir, mais les tâches qu'on te confiera ne sont pas si ingrates. Fais-les avec dévotion et tout se passera bien. Tu interviendras pour moi le moment venu, d'ici là je te recontacterai, sois en sûr. »

Satoshi se croyait capable de se débrouiller seul. Il avait les qualités nécessaires pour arriver à ses fins. L'ex-sû ne doutait pas qu'Iwata l'accepterait, et il ferait le parfait petit mafieux jusqu'à ce qu'Ariake l'avertisse de la suite, faisant tout ce qu'on lui demanderait de faire. Satoshi gagnerait leur respect, peut-être pourrait-il pousser jusqu'à avoir la confiance de quelques uns.

Le jeune ninja devinait déjà le reste du plan, ils se débarrasseraient du chef pour prendre sa place tout en ayant la dévotion de ses hommes. Ariake-san lui céderait un peu de ce pouvoir acquis, il continuerait à gravir les échelons jusqu'à arriver au sommet. L'ex-sû était décidé à attendre aussi longtemps qu'il le faudrait, mais il parviendrait au but fixé. Kaede Satoshi était un jeune homme plein d'ambition, qui ne manquait pas de culot.

« Arigatō, je vous suis reconnaissant de m'offrir la chance de me démarquer une seconde fois. Je suivrai vos instructions et me préparerai à exécuter vos prochains ordres. Je vous souhaite une bonne soirée Ariake-san »,dit-il en plaçant une petite courbette. « Je prendrai congé, que nous soyons vu le moins possible ensemble, pour le bien de votre plan ! »

Il laissait sur la table son addition, ajoutée d'un maigre pourboire. Puis quitta la table simplement, et sortir de l'Ocha sans se retourner. À vrai dire Satoshi était perdu dans ses pensées, se disant que la chance lui avait souris. Il retourna directement à son appartement, sans trop de presse, prêt à narrer ses aventures à Gin qui lui sauterait dessus à son arrivée.

« Arigatō, je vous suis reconnaissant de m'offrir la chance de me démarquer une seconde fois. Je suivrai vos instructions et me préparerai à exécuter vos prochains ordres. Je vous souhaite une bonne soirée Ariake-san. Je prendrai congé, que nous soyons vu le moins possible ensemble, pour le bien de votre plan ! »

Ariake ne se lassait pas de contempler ce jeune homme si... intéressant. Il admirait la fougue qu'il pouvait avoir et aussi l'insouciance dont il avait fait preuve. À croire qu'une fois que l'on avait goûté au pouvoir, on ne pouvait plus s'en passer. Redescendre aussi bas de l'échelle était quelque chose de honteux et d'atroce. Ressembler à un nuisible que l'on pourrait écraser sans peine, alors que l'instant précédent nous détenions une partie d'une monde entre nos mais. Oui... C'était un sentiment atroce, à la limite du supportable. Le pouvoir... Nombreux pensèrent que celui-ci pouvait détruire un homme, mais c'était tout bonnement parce qu'ils n'y avaient jamais goûté. Comment pouvait-t-on juger en étant complètement ignorant du sujet traité ? Cela, l'ancien Sû ne pouvait ni le comprendre, ni le concevoir. Après tout, peut-être était-ce tout simplement parce qu'il était déjà gangréné par ce pouvoir qu'il convoitait tant...

Il regarda le jeune homme s'en allait et il eut soudain comme une vision, une lumière éblouissante, jaillissant de son esprit. Il venait de comprendre. Il venait de prendre conscience d'un élément qu'il n'avait pas relevé précédemment. Son ami de la dernière fois, qui était complètement avachi sur le comptoir. Comment s'appelait-il ? Dans ses souvenirs, jamais il ne l'eut su. En tout cas, il allait certainement être gênant. L'ancien haut-gradé avait une relative confiance en Satoshi, mais il ne connaissait absolument rien de son ami. Cela ne lui plaisait guère et il se maudit de n'avoir pu y songer avant. C'était trop tard. Il ne put que s'accabler devant cette réalité trop brutale. Maintenant qu'il avait demandé à son compagnon d'infiltrer les hommes d'Iwata, il ne pourrait mener une enquête aussi facilement, sans que cela puisse corrompre sa mission première. Il fallait donc qu'il trouve un moyen de se débarrasser de cet homme. Un fâcheux accident ? Avec les bonnes conditions, cela pourrait fonctionner.

Tandis qu'il réfléchissait à une quelconque option, la serveuse s'approcha de lui et demanda s'il désirait boire autre chose. À cela, il répondit que oui, commandant un autre thé des sables. Sa demande manquait totalement d'originalité, mais ce n'était pas sa préoccupation première pour le moment. Il était occupé à des choses bien plus importante. Dès lors, au-delà d'une certaine distance, plus rien ne l'entourait. Il ne se concentrait que sur ce moyen, tournant toutes les possibilités dans sa tête, sans en trouver une qui lui convenait. Tout ce qui ne concernait pas cet unique objet de réflexion était proscris, banni, inutile et invisible à ces yeux.

Au-dehors, le soleil commençait peu à peu à décliner, prolongeant ainsi le village dans une obscurité partielle. Il était toujours agenouillé à sa table, quand il se rendit compte qu'il était aussi tard. Il n'avait toujours rien trouvé, malgré toutes les idées qui s'étaient croisées et entremêlées à une vitesse folle dans son esprit. Il eut l'implacable impression d'avoir perdu son temps, mais il tâcha de penser à ce qui pourrait arriver si ses plans aboutissaient. Une faible lueur d'espoir brilla alors dans ses yeux, ne pouvant cependant masquer cette incertitude qui le pesait. Sans un mot, sans un bruit, il déposa une petite bourse d'argent sur la table et s'en alla. Il ne put entendre le doux tintement cristallin de la voix de la serveuse, déjà plongé dans l'agitation d'une foule toujours présente...

« Alors !? », lança Gin, au moment ou son ami franchissait le seuil de porte.

Kaede s'était attendu à cet accueil. Être resté dans l'attente pendant prêt d'une heure, sans avoir aucun contrôle sur ce qui se déroulait au Ocha, devait avoir exaspéré Gin. Satoshi s'assit à la table, très calme. Jouant avec le jeune homme qui tremblait d'excitation et d'envie. Il prit quelques secondes encore, faisant mine de réfléchir d'un air sérieux...

« Alors, il me fait assez confiance pour me donner une mission, bien qu'il semblait être sur ses gardes à quelques moments. »

C'était vrai qu'Ariake-san avait eu l'air de le tester, d'être prêt à bondir comme un félin sur une souris, si Satoshi faisait une erreur. L'ex-sû espérait qu'il rentrerait les griffes à leur prochaine rencontre, peut-être qu'avec le temps il s'habituerait à son nouveau comparse. Pour l'instant il avait passé son premier test avec succès, preuve même il allait être mêlé à ce qui se déroulerait autour du clan Iwata les prochaines semaines. Pendant que Satoshi rêvassait, Gin, lui, en redemandait :

« Quel genre de mission ? Il t'a parlé de son plan ? »

Le Genin répondit cette fois en détail à son ami. Lui narrant leur rencontre dans les moindres détails, du thé qu'ils avaient bu au différent ton de voix que l'ancien chef avait prit. Gin n'avait jamais connu Ariake-san, ne s'étant pas mêlé à sa première tentative et ce personnage drapé de blanc semblait piquer son intérêt. Après une trentaine de minute, Gin avait presque lui-même prit le thé devant cet homme.

Kaede garda un seul détail pour lui : la vision du visage de son interlocuteur, étiré par un sourire de malice. Une expression qui avait déstabilisé le jeune homme, lui montrant ce qu'était réellement cet homme sous son véritable jour. Quelqu'un qui ferait n'importe quoi pour arriver à ses fins, tellement le pouvoir semblait l'avoir déchiré. Satoshi se demandait si lui-même n'était pas ainsi fait. Pour une raison ou une autre il avait décidé de suivre l'ex haut gradé, en particulier pour le pouvoir qu'il pourrait posséder. En ce moment même il complotait contre cet homme, alors qu'il s'était montré soumis une heure plus tôt.

« Bon, pour l'instant je ne peux rien faire pour t'aider. » Lança Gin, le sortant de ses rêveries. « Autant rester dans l'ombre et attendre le bon moment. De toute façon tu n'auras pas besoin de moi pour infiltrer Iwata... »

« Oui, te montrer ne ferait qu'attirer les soupçons, te mettre en danger autant que moi. »