Chapitre 1
Où le regard se fait désintéressé.

Un matin, lorsqu'on l'eût sortit de sa cage, Sojiro s'en alla. Sous la pluie, dans le vent battant, il quitta le village avec une seule destination ; l'ailleurs. Bien décidé à déserter ce maudit pays, il s'était engouffré dans les sentiers des montagnes qui jalonnaient Konoha. D'après les dires d'un marchand de crabe, plus tôt dans la matinée, c'était le chemin le plus court et le plus discret pour changer d'air.

Bien que peu praticable, cette route à flanc de colline ne tarda pas à le mener en amont, face à un monastère. Un endroit couvert, plutôt désert, où seuls quelques moines flegmatiques se livraient à leurs cultes et leurs prières. Un lieu où notre jeune homme, amoché, puant et affamé, eût le droit d'hospitalité.

Il s'y requinqua, quelques heures et n'eût en échange qu'à y laisser sa lame. Ah ces moines ! De vrais utopistes comme on en fait peu. Opportunistes à leur moment pour la "bonne cause" comme ils disent. De toute façon, à quoi pouvait-elle encore servir cette épée ? De toute évidence, à rien. Son village d'adoption lui avait tourné le dos en le trahissant et lui en avait assez de tous ces morts. Lasse de tout et de rien, il se défit sans trop de peine de sa seule arme et reprit la route.

"C'est cela. Marchons partout et nulle part, sans s'arrêter, sans se hâter, sans fuir ni affronter, car à quoi bon ? Les choses ne sont pas plus cohérentes que cela." C'était ce à quoi il pensait en cet instant, abandonné et perdue qu'il était. Il n'avait pas fière allure notre Shinobi. Jamais une mine avait été aussi décrépie que cela à cet âge. Mais qui s'en souciait ? A présent il était seul.

Accompagné de son ombre, au sol, il pénétrait maintenant une dense forêt. Le temps maussade et l'air orageux ne lui octroyaient qu'une faible lumière pour guider ses pas, mais suffisante pour arpenter les lieux. Des lieux troublants, à l'image de cette barrière non loin, déjà franchie, qui voulait dérouter quiconque souhaitait s'y immiscer. "Forêt maudite" qu'elle indiquait. Autant dire que cela lui faisait une belle jambe à notre homme. Il ne pouvait y avoir plus maudit que lui.

Un calme plat régnait dans l'endroit. Un silence soutenu presque inquiétant mais qui fut rompu, bien soudainement, par le chant familier d'un oiseau. Un faucon natté comme on les appelait, utilisés bien souvent comme messagers par les villages cachés. Bref. Toujours est-il que cet oiseau était planté là, à plusieurs mètres de Sojiro et semblait vouloir lui adresser quelque chose. Intrigué en circonstance, il s'en approcha et ôta à l'animal le fardeau accroché à sa patte.

Les mots qui suivirent sa lecture, ses mots, se résumèrent à "ils se fichent de moi !". L'incompréhension et la colère mirent en pièce, en un temps record, le bout de papier que l'homme tenait entre ses mains. Ce geste parlait de lui-même, aucun doute, il s'agissait d'un ordre de mission. Enfin peu importe, puisqu'il n'en donna pas suite. Non, plutôt que de rendre un quelconque service à l'archipel, il s'assit au pied d'un arbre et fit volt-face au tas de papier qui jonchait le sol.

Immobilité à l'appui, il se confortait dans son idée de tout quitter (comprenez ; de fuir), si bien qu'il ne prenait plus garde aux alentours et aux éventuelles menaces. Oh ! A propos de danger ; dans une forêt dite "maudite" on pourrait s'attendre à croiser de francs carnassiers ou moult créatures féroces désireuses de vous croquer, n'est-il pas ? Mais comment diable expliquer la présense d'un enfant ?! Il se tenait là devant un arbre et Sojiro s'en trouva tout retourné, aussi surpris que vous et moi.

Chapitre 2
Où l'oeil vainc l'altruisme.

Neuf ans, peut-être dix tout au plus, les yeux ronds, la bouche inerte, les cheveux d'un marron brute et la peau blanche comme un nuage. Vraisemblablement effrayé par l'homme noir, il s'en retourna sur ses pas, faufilant son corps maigrelet dans l'obscurité d'entre deux arbres.

Sans y réfléchir à deux fois, Sojiro crût bon de le rattraper. Ce ne fut pas une course effrénée. Non, après tout juste quelques mètres, l'enfant s'arrêta net face à un autre homme. Celui-ci, malgré son tint blanchâtre et sa chevelure maronné qui le rendaient semblable à l'enfant, se précipita fronde à la main pour s'en saisir.

Fût-ce pour la bonne conscience ? Aucune idée, mais Sojiro ne resta pas spectateur. Il exécuta une longe roulade pour saisir la fronde ennemie et avant que l'autre homme entreprenne quelque chose, il passa le cordage de l'arme-de-jet autour de son cou et frappa séchement à sa nuque.

Si innocent. La stupéfaction frappa l'enfant à la vue du personnage à terre. Un effarement partagée avec Sojiro sitôt qu'il se retourna et découvrit trois cavaliers, sur l'obscur horizon. Trois chevaux d'un blanc pur, parsemés de couleur, montés par trois hommes capuchonnés. Une ressemblance évidente avec le défunt maître de Sojiro, un druide.

Au premier abord, il fût pris pour un autre et dût prouver aux trois hommes, tant bien que mal, qu'il était étranger à la capture du marmot ; étranger tout court si l'on peut dire. Efficacement traitée, l'affaire le conduisit à chevaucher à leurs côtés jusqu'à leur campement. Au nom de la "bonne étoile" qu'il était, pour avoir sût protéger l'enfant, il pût partager maints chants avec eux, prenant un certain plaisir à se remémorer jadis, les souvenirs d'avec son maître.

Un moment dont il avait bien besoin à dire vrai. Libérateur de ses doutes, de ses peurs, de ses craintes, de la duperie de La Brume à son égard. Une nuit qu'il ne voulait pas quitter. Une compagnie qu'il chérissait. Des instants heureux. Une fuite parfaite et réussie.

Mais. Le "mais" avide, traitre et pervers qui dé-construit l'espérance, l'espoir et l'envie. Le "mais" d'une vie provocatrice qui ce soir là, l'instant d'un éclair, fit trembler le sol par la marche et le tambour de tout un village. Un peuple menaçant, effrayant, colérique, déployant les armes, hissant les torches, provoquant la mort.

Chaque éclair les rapprochait davantage et il fallait réagir avec vitesse. Le feu éteint, un cheval fut sellé afin que l'enfant quitte l'endroit avec l'homme noir. Ce dût être la décision la plus sage d'après les druides, confiant à Sojiro que sa présence n'était pas le fruit du hasard. Que lui seul saurait protéger l'enfant et qu'eux trois étaient préparés à la mort.

"Attendez ! Donnez-moi une épée et je pourrais vous aider !" Objectait-il, désireux de les aider au prix d'un affrontement qui lui aurait sans doute coûté la vie. A ces mots, l'un des druides anima le galop de la monture d'une claque sur les meules, rétorquant ; "Ni vous ni votre épée êtes au service de la paix ! Emmener cet enfant loin d'ici ! Nous ferons diversion."

Ah ces druides, ils ont l'art et la manière du sacrifice. Dommage que celui-ci soit vain, car même si la nuit d'encre conférait une couverture sûr et prudente pour que l'enfant s'échappe, les villageois n'avaient pas omis d'encercler furtivement les alentours. Ainsi le cheval fût arrêté, Sojiro maîtrisé et l'enfant récupéré.

Et puisque justice devait être rendue, l'assaut envers les druides fût donné. L'effusion de sang inévitable et tant appréhendée allait avoir lieu, sous le regard de l'homme noir et du petit homme blanc, tous deux en larme.

Chapitre 3
Où l'oeil crevé adopte un nouveau regard.

Coupler la fuite au courage, c'est cela le sacrifice. Ajoutons à ça le fait que Sojiro était impuissant face à ce jugement sanglant et peut-être comprendrons-nous son geste. A l'instant fatidique où la mort allait être donnée, il plongea son index et son majeur dans ses orbites. Pensait-il faire un cauchemar ou perdait-il la tête ? Quoi qu'il en eût été, cela ne changea rien, sinon la couleur de ses larmes.

Les bruits envahissaient les ténèbres où il se trouvait et bien qu'il se soit épargné la vue de cette mise à mort, il restait au coeur du chaos. Sa trop récente cécité le poussait à l'imagination de la scène et ce fût comme s'il ressentait chacun des coups portés aux condamnés.

Il encaissa jusqu'à la fin. Jusqu'à ce que tout soit fini. Jusqu'à ce que l'étreinte qui pesait sur lui se relâche et que le vacarme des bourreaux cesse peu à peu pour rendre à la forêt son silence. Un silence soulagé qui permit à l'homme noir de prendre à nouveau son souffle.

A ses côtés, genoux à terre, il entendit l'enfant qui ne cessait de pleurer. Des pleurs étouffés par les sons manquant. Des pleurs angoissant allant jusqu'à raviver l'odeur du sang. Des pleurs qui poussèrent Sojiro à évacuer ses peurs et ses colères.

Dans un même élan, il se redressait, quittait son vêtement et se saisissait de la garde de son sabre passé. Les sons furent comme éradiqués pour laisser place au seul cri de notre homme. Un cri puissant, sincère, couvrant l'atmosphère de son sentiment. Un son qui créa des vents de tous les diables, arborant courage, passion et colère. Une déferlante vengeresse qui sitôt levée, s'engouffra comme elle était venue dans la garde du sabre qu'il tenait entre ses doigts serrés. En un instant, sa lame, son esprit et la scène reprirent forme.

Une troublante magie naissait et avec elle une vue totale, capable de mesurer l'immensité du derrière, du devant, des côtés et tout cela dans l'accompagnement turbulent des vents. Qu'était-ce ? A en juger par la dissipation de toute personne à ses côtés, de tout bruit et tout mouvement, rien d'autre qu'une résurgence du réel, une passerelle. Un moyen de vérité dans tout ce bric-à-brac illusoire. Un nouveau regard.

C'est au terme de sa découverte que l'obscurité revint de plus belle, mais un noir bien différent cette fois. La chaleur dé-construsit le décors, le froid envahit son corps, son souffle anima sa voix et lentement il se rehaussât. Ailleurs il se trouvait, aveugle il était, réveillé il se tenait.

"Où suis-je ?" Demandait-il. "Eh bien vous, vous revenez de loin... Vous nous avez flanqué une de ces frousses vous savez ! " Répondit une voix qui affirma être celle d'un moine.

Les heures qui suivirent, bien que semées de doute, de trouble et d'incompréhension, servirent à éclaircir et remettre un peu d'ordre dans la caboche du jeune homme. Jamais il n'avait connu pareille expérience et selon les moines, témoins de ce qu'ils appelèrent une illumination, Sojiro avait de grandes choses à accomplir. Un fabuleux destin, même si lui n'en savait trop rien.

A dire vrai, la seule chose qui importait à ses yeux fût les réponses et les questions qu'il trouva au terme de ces quarente-huit dernières heures. Pour une raison qui lui échappait encore, tout cela l'avait recentré et ses objectifs lui semblaient plus clairs que jamais. Il avait retrouvé toute la volonté de se remettre en route et ne perdit pas une journée de plus.