Chocho grattouillait le pelage noir et soyeux du félin roulé en boule sur ses draps. Un affectueux ronronnement vinrent accompagner les faibles ronflements de sa respiration qui berçaient sans doute son sommeil éphémère. Un miaulement sommaire troubla le silence et le chat s'étira de tout son long, en sortant ses griffes, au bord du lit, pendant que la jeune femme s'agenouillait par terre sur le tapis. Il ouvrit deux grands yeux verts, profonds qui se rivèrent dans ceux de sa protégée, il s'allongea juste devant elle. Elle lui sourit et fit glisser ses doigts sous sa gorge en nichant son visage contre son corps chaud et doux. Après quelques minutes elle se redressa, embrassa le front du félin qui ronronna et se dirigea vers sa penderie qu'elle ouvrit en grand.

* J'ai l'air bien moi, comme ça. *

Elle put admirer dans le miroir posé à l'intérieur de l'armoire, sur une des portes, l'énorme tache rouge qui barrait maintenant son ventre et qui avait coulé sur ses cuisses. Un client un peu maladroit, et surtout très éméché, n'avait pas manqué de renverser sa boisson sur ses vêtements lorsqu'elle s'était approchée de sa table pour le servir. Elle soupira en haussant les sourcils puis partit à la recherche d'une nouvelle tenue. Il lui restait encore au moins deux bonnes heures de service, elle n'allait pas rester comme ça.

« Ah la la la la ... »

A part ses tenues d'entrainement et de ninja il ne lui restait pas grand chose de propre. Ses deux autres pantalons étaient au sale et celui qu'elle portait était irrécupérable, du moins pour la soirée. Chocho se résigna donc à porter une robe. Même si elle détestait ça, elle n'avait pas vraiment le choix.

Elle sortit une robe noire et bleue, qu'elle avait depuis longtemps, de la penderie, celle qu'elle préférait, si on pouvait parler de préférences. Elle se changea rapidement puis observa le résultat qui se révéla assez satisfaisant. Deux fines bretelles tressées laissaient ses épaules dénudées, le col en V découvrait juste ce qu'il fallait ses formes et mettait en valeur le cristal bleu qui pendait autour de son cou. L'étoffe noire tombait au milieu de ses cuisses, un unique ruban azur venait cintrer sa taille et relever la couleur sombre. Elle fit glisser un bandeau élastique un peu plus haut sur sa cuisse droite pour qu'il soit couvert par le vêtement et y coinça le poignard qu'elle portait quotidiennement sur elle.

Une dernière caresse au félin qui l'observait faire son petit manège, puis elle descendit de nouveau dans la salle de l'auberge, direction les cuisines. En passant elle jeta un coup d'œil à la table ou l'homme qui avait renversé sa boisson siégeait. Une grimace de dégout tordit ses traits, elle fronça les sourcils. Il était accompagné de quatre gros gaillards barbus et aussi larges d'épaules que lui. Ils étaient tous habillés de la même manière, avec de grandes chemises sales, des collègues de travail, sans doute des ouvriers, qui venait fêter la fin de la longue semaine de travail. Ils parlaient bruyamment et riaient aux éclats sans aucun respect pour les autres clients. Heureusement qu'il ne restait pas grand monde à cette heure de la soirée.

Elle poussa négligemment la porte des cuisines et s'attela à la préparation d'une nouvelle boisson, en remplacement de la flaque qui tapissait maintenant le sol de la salle. Sa mère s'activaient à la préparation de plats pour deux autres clients tardifs. Chocho était contrariée.

« Ils puent l'alcool, de vraies éponges, c'est du grand n'importe quoi ! »

« Ne t'inquiète pas ma chérie, ton père les fera sortir si ils continuent comme ça, de grès ou de force, mais ils sortiront. »

« Il a intérêt à se dépêcher, ou c'est moi qui m'en charge. »

Elle retourna en salle nerveusement, boisson sur plateau, torchon à la main et se rendit rapidement à la table des agitateurs. Elle fit glisser le verre sur la table vers l'homme qui l'avait commandé et ramassa les verres vides sans un mot. Elle ignorait les remarques salaces des cinq lourdauds tandis qu'elle rageait de l'intérieur.

Une fois le plateau posé sur le comptoir, elle s'accroupit à côté de la table pour nettoyer le liquide qui était étalé sur le sol. Elle releva les yeux lorsqu'un jeune homme poussa la porte de l'auberge pour aller s'adosser au comptoir de bois. Il ne devait pas être beaucoup plus vieux qu'elle. La jeune femme ne l'avait jamais vu, mais sa démarche avait quelque chose de familier. Une fois le sol nettoyé elle irait s'occuper de lui.

Chocho secoua la tête et se reconcentra sur ce qu'elle était en train de faire. Elle s'arrêta net quand elle sentit une grosse paume de main se poser sur ses fesses, elle se mordit la lèvre. Presque immédiatement elle vrilla le torchon sur lui même et ne manque pas de le faire claquer sur les doigts un peu trop baladeurs à son gouts.

« Eh, calme, mademoiselle. »

« J'fais ça c'est pour vous hein ? On sait jamais ce qu'il pourrait vous arriver. »

Ignorant son invective le bucheron passa sa main autour de ses hanches en glissant ses doigts sous sa robe pour l'attirer vers lui.

« Allez, fait pas ta princesse, viens voir par la, tu vas ... »

Il grimaça et retira violemment sa main en grognant comme un ours. Une entaille rouge barrait la pulpe de ses doigts, quelques gouttes de sang s'en échappèrent. Le fil acéré de la lame de son poignard avait entamé sa chaire. Chocho rigola et afficha un large sourire pleinement satisfait à l'homme qui la fixait d'un regard haineux.

« Qui s'y frotte, s'y pique. C'est pas comme si je ne vous avez pas prévenu. »

Les éclats de voix avaient masqué le bruit de la chute du jeune homme. Son père poussa la porte de l'auberge et le remarqua, souffla bruyamment en râlant et entreprit de mettre dehors cet ivrogne qui ne tenait même plus debout. Il saisit violemment le brun en passant ses bras sous les siens pour le soulever. Chocho ne le remarqua qu'à ce moment là. Elle invectiva son père en se libérant assez facilement du lourdaud qui la tenait pour se précipiter vers eux.

« Eh ! Arrête, vas-y doucement, tu ne vois pas qu'il est blessé ?! »
« Et alors ? Qu'est ce que tu veux y faire ? Tu t'occupes de tous les soûlards qui cuvent leur alcool et se blessent dehors quand je les sors ? Un de plus ou un de moins, je ne vois pas vraiment ou est la différence ... »
« Rhô, laisse moi faire, je crois que je le connais. »

Son père lâcha le jeune homme en soupirant et Chocho le rattrapa par les épaules pour ne pas qu'il retombe à terre. Elle releva délicatement les mèches qui barraient son front avec ses doigts et remarqua le filet de sang qui coulait d'une plaie en haut de son front. Rien de très inquiétant mais arrêter le sang de couler était déjà un bon début. D'ordinaire elle n'aidait pas vraiment les clients qui avaient trop bu, mais celui ci avait un je-ne-sais-quoi de familier. Elle fit une moue et l'aida à se relever pour l'emmener dans la réserve, pièce qui donnait sur l'arrière de l'auberge, et l'assoir sur une grosse caisse, de légumes probablement.

« J'vais chercher de quoi te soigner, bouge pas. »

Elle alla chercher une trousse de soin dans la salle de bain à l'étage en deux en trois mouvements et rejoignit le jeune inconnu presque immédiatement. Elle posa cette dernière à côté de lui et releva son visage en passant sa main sous son menton. Elle dégagea ses cheveux et essuya la coulée de sang en évitant la plaie. De l'autre main elle sortit de petites compresses de la trousse ainsi qu'un flacon d'alcool pour désinfecter la blessure. Elle humecta le tissus avec le liquide et l'approcha de son front.

« Attention, ça va surement piquer un peu. »

Elle appliqua la compresse en plusieurs fois, pour éponger le sang sans frotter puis avec une autre lissa doucement la plaie sans appuyer. La jeune infirmière improvisée se dépêcha pour ne pas lui faire mal plus longtemps. Elle en fixa une dernière avec une bande collante et laissa retomber ses mèches folles qui masquèrent entièrement le pansement. Elle sourit assez satisfaite et put enfin le regarder dans les yeux.

«  Vous allez bien ? Vous voulez que je vous ramène quelque part ? Chez vous peut être ? »

Même si elle ne se souvenait pas avoir vu ces yeux, elle s'en serait forcément souvenue, l'impression de connaître ce jeune homme restait présente. Il dégageait quelque chose de familier, ce qui la persuadait de l'avoir déjà rencontré quelque part. Elle se perdit dans son regard en pensant à tout cela et ne reprit ses esprits que quelques secondes plus tard.

« Désolée, je suis presque persuadée de vous avoir déjà rencontré mais impossible de me rappeler ou et quand. Je dois probablement me tromper. » Dit-elle en se redressant et en lui tendant la main et le bras pour qu'il s'y appuie le temps de le raccompagner.

Chocho tiqua lorsqu'elle crut entendre son prénom parmi les baragouinages du jeune inconnu aux yeux bleus. La jeune femme n'eut pas le temps de se pencher sur la question que le jeune homme semblait déjà vouloir repartir. Il tituba quelque peu avant de retrouver une stabilité provisoire. Tout en veillant à ce qu'il garde les deux pieds sur terre, elle le guida jusqu'à l'extérieur ou ils s'engagèrent sur un petit chemin sinueux. Elle avait beau retourner sa mémoire dans tous les sens possibles et inimaginables, elle n'arrivait pas à mettre un nom sur cette étrange connaissance.

La jeune femme avançait devant lui en le surveillant, lui ou du moins sa silhouette sombre camouflée par la nuit. Elle ne se retourna pour lui accorder un peu plus d'attention, qu'au moment ou ce dernier lui adressa quelques mots l'air grave.

« J'ai appris que j'allais devenir aveugle et je ne sais pas si je pourrai surmonter cet handicap afin de réaliser mon rêve ... Je ne sais pas quoi faire, tout s'effondre autour de moi ... »

Elle remarqua les larmes qui ruisselaient sur ses joues au moment ou elles accrochèrent une à une un rayon de lune en perlant sur son triste visage. Le brun se retourna vers la falaise, la vue brouillée par ses larmes et son équilibre complétement instable, il vacillait au dessus du vide comme un funambule.

Chocho se jeta en avant puisqu'il n'était qu'à deux pas d'elle, et encercla son torse avec ses bras pour le tirer en arrière et l'éloigner ainsi du précipice qui lui faisait face. Ils tombèrent lourdement tous deux, à la renverse, dans l'herbe, l'un entrainant l'autre dans sa chute. Elle l'aida à se redresser en le poussant avec ses bras mais ils restèrent assit dans l'herbe. Lui, lui tournant le dos installé entre ses jambes, elle derrière lui desserrant l'étreinte, mais gardant tout de même les bras le long de ses flancs pour empêcher toute tentative de fuite vers le gouffre.

Son dos lui faisait un peu mal mais ça ne la préoccupait pas vraiment. Elle portait plus d'attention aux larmes qu'elle sentait gouter sur ses mains toujours autour de son torse. Elle en remonta une timidement jusqu'à son visage pour les essuyer avec ses doigts, ce qui de dos était une tache compliquée. Elle réussit à éponger la plupart des petites rivières qui sillonnaient sa peau.

Elle rompit le silence qui s'était installé entre eux aux bouts de longues minutes.

« Le principe même d'un rêve c'est qu'on le suit obstinément, en ignorant toutes les embuches que l'on peut croiser sur sa route. Même si le doute d'arriver à bon port est présent, on continu à espérer parfois bêtement, d'autre fois non. Certains sont à portée de main, d'autres un peu moins mais toute fois, l'atteinte du but dépend avant tout de la volonté engagée, pour le moins qu'il soit un minimum réaliste et que l'on possède les moyens de le toucher ne serait-ce que du bout des doigts… Parle moi du tiens. Quel est-il ? »

Elle laissa son front s'appuyer dans son dos, en fermant les yeux. Elle connaissait cette voix singulière, elle en était persuadée. Elle était à deux doigts de trouver de qui il s'agissait … Une voix, une voix sans visage, jusqu'alors il n'y en avait qu'une à sa connaissance.

Chocho lui laissa sa main, de bonne grâce, il pouvait en faire ce qu'il voulait. Elle cherchait quoi lui dire à propos de son rêve. En effet, l'handicap qui l'attendait, à savoir la cécité, risquait de chambouler tout son mode de vie. Mais elle ne voyait pas en quoi il devait baisser les bras, il fallait qu'il garde confiance en lui, même si la passe serait surement difficile à franchir. La cécité, si il le voulait, si il était assez fort pour la surmonter, il pouvait la mettre de côté, voir de son côté pour la mettre à profit plutôt que de la trainer comme un fardeau.

« Ne laisse pas tomber ton rêve à cause de ta future maladie. Au contraire, tu devrais t'y adapter, même si ça bouleverse ton quotidien. L'aveuglement, même si c'est très troublant décuple les autres sens et ça tu peux t'en servir pour devenir un grand ninja. Le Genjustu ne te touchera plus et le corps à corps peut facilement être à ton avantage si ton ouïe se développe assez. Je ne parle pas des autres possibilités que peuvent te procurer les autres sens. Tu devrais y réfléchir et ne pas partir défaitiste comme ça, sèche tes larmes et pense à demain. Te ruiner moralement ne te ferra pas avancer, d'aucune façon. Il se pourrait que ton rêve soit plus à portée de main que tu ne le crois, tu l'effleures peut être déjà sans t'en rendre compte. »

Quant à elle, elle n'avait pas de rêve à proprement parler. Des ambitions passagères probablement mais rien de très concret. Elle aspirait à une paix générale dans le monde des shinobis et si on dut dire qu'elle avait un but, c'était celui ci. Mais elle ne se faisait pas vraiment d'illusions. Tout le monde n'était pas sur la même longueur d'onde et il n'y avait rien de plus fragile qu'une trêve dans un monde comme le sien. La jeune femme ne pouvait qu'y contribuer du mieux qu'elle pouvait mais faire des miracles n'était pas de son ressort.

« Je n'ai pas de rêve comme le tien à poursuivre. Je vis ma vie au fil de mes envies et de mes décisions, je tiens beaucoup à ma liberté mais je n'ai pas de but à atteindre, du moins pas pour le moment. Ce n'est pas un manque pour moi, au contraire ça me permet de ne pas me mettre de bâtons dans les roues moi même. Je fais ce que je veux comme je l'entends et je peux ainsi changer de direction quand il me plait. »

Elle regarda son visage qui était un peu tourné vers elle, de profil. Décidément elle n'arrivait pas à mettre un nom dessus alors qu'elle était persuadé de l'avoir déjà rencontré auparavant. Elle avait l'impression d'avoir un trou dans ses souvenirs, une pièce manquante qu'elle n'arrivait pas à assembler au puzzle. Cette sensation la mettait mal à l'aise et l'énervait à la fois. Chocho avait beau se triturer l'esprit, rien ne venait, comme si un lien manquait.

Elle décida de se lever et de se remettre en marche pour ne pas devenir folle. Le jeune inconnu avait retrouvé quelques couleurs et semblait avoir récupéré un minimum de lucidité. Il fallait qu'elle le raccompagne chez lui et elle ne savait pas si ils étaient encore loin de sa demeure. En plus de se changer les idées en marchant, ils pourraient s'éloigner de cette falaise qui lui faisait toujours un peu peur. Des fois que l'envie de s'y jeter le reprenne et qu'elle n'ait pas le temps de réagir ...

« Est ce qu'on ce serait déjà vu ? Je suis persuadée de te connaître mais je n'arrive pas à savoir d'où et à mettre un nom sur ton visage. Quel est ton nom ? » Dit-elle en le regardant et en l'aidant à se relever et à se remettre debout à ses côtés. 

La jeune femme réalisa au moment ou il remonta sa capuche qui masqua alors son visage. Akira ! Mais oui. Le voilà le lien manquant, c'était son visage puisqu'elle n'avait pas eu l'occasion de le voir avant ça. Elle se souvenait avoir fait une mission avec lui et Liam, une mission de repérage dans un nid de criminel qui s'était bien déroulée. Elle l'avait croisé deux ou trois fois après ça mais ils n'avaient jamais vraiment pris le temps de discuter.

« Akira ... Akira Hayasagouken ! Je représente ma famille dans le monde des ninjas et c'est difficile. Tu es l'une des premières à voir mon vrai visage donc si tu pouvais ne pas le crier sur tous les toits, comme cette soirée d'ailleurs ... Ça serait tout bonnement sympa ! ... Tu sais tu n'es pas obligée de m'accompagner, je pense pouvoir trouver la route tout seul, mais ne pense pas que je veux t'éloigner, au contraire .... Je t'aime bien ! »

Elle sourit devant sa longue tirade et rigola en penchant la tête un peu sur le côté.

« Ne t'inquiètes pas pour ça, ça reste entre toi et moi, comme tout ce que tu m'as dit. Je n'ai pas l'habitude de commérer, j'ai même horreur de ça. » Elle avança sa main pour repousser sa capuche et la faire retomber sur ses épaules pour mettre de nouveau son visage à découvert. « Et pour ta gouverne tu es bien mieux sans ça. Tu ne devrais pas te cacher, tu as de jolis traits et de grands yeux bleus. T'es bien trop séduisant pour te couvrir de cette manière, c'est dommage. En tout cas quand tu es seul avec moi je ne veux plus te voir avec cette capuche. » Elle finit par poquer son front doucement. « Et dernièrement je ne fais jamais rien par obligation, parfois par devoir mais le plus souvent par envie. Alors si je te raccompagne chez toi c'est que ça m'est agréable. Puis comme ça en plus de m'assurer que t'es bien rentré chez toi je découvre ou tu habites. Sache que tu ne m'es pas désagréable non plus. » Elle lui sourit et termina. « Allez en route sinon on est pas rendu. »

Ils réempruntèrent le chemin et Chocho suivit le jeune homme les bras croisées dans le dos en gardant quand même un œil sur lui, des fois que. Ils marchèrent à allure constante, côte à côte.
La jeune femme leva les yeux au ciel pour observer la voie lactée. La lune était à son apogée et était pleine ce soir là. Chocho pouvait passer des heures à la contempler sans s'en lasser, elle l'admirait depuis qu'elle était toute petite, une sorte de fascination. Une fois n'était pas coutume on pouvait aussi distinguer les étoiles, les nuages n'étaient pas au rendez-vous cette nuit et le brouillard n'était pas assez dense et haut pour les camoufler.

Elle revint sur terre et tourna la tête vers Akira. Même si il avait un peu dessaoulé depuis leur départ de l'auberge, il n'était pas complétement sobre et ne le serait sans doute pas avant quelques heures. Elle n'approuvait pas le fait de se plonger dans l'alcool pour oublier ou échapper à un problème, rapidement le cercle vicieux pouvait s'installer et finalement plus de dégâts étaient à constater que d'améliorations.

« La prochaine fois que quelque chose te tracasse, parle en à une personne de ton choix au lieu d'aller te saouler. Le bilan est généralement plus salutaire. »

Chocho l'observa rentrer dans le bâtiment vers lequel ils s'étaient dirigés et s'arrêta à quelques pas de la porte. Ce devait être sa maison, si le jeune homme ne s'était pas trompé, mais elle en doutait, il avait l'air d'avoir retrouvé une partie de sa lucidité, ou presque. Elle répondit à son sourire et rehaussa un sourcil quand il pénétra dans l'édifice en commençant par renverser un vase qui trainait la. Ça promettait d'être laborieux.

Comme personne ne sembla être dérangé par le vacarme elle en déduit qu'il vivait seul. Mais il n'y avait plus vraiment de risque maintenant, elle pouvait le laisser et s'en retourner dormir sur ses deux oreilles, elle aussi. La brune attendit qu'il la salue pour lui répondre et s'engagea, après avoir entendu la porte claquer, sur le chemin pour faire le même trajet, en sens retour cette fois.

La jeune femme paressa un peu en route, elle n'avait pas vraiment envie de ranger l'auberge ce soir, ses parents pouvaient bien le faire seuls pour une fois. Elle s'attarda en trainant ses sandales près de la falaise et observa quelques temps les vagues qui venaient se briser sur le pied de cette dernière. Elle finit par rentrer car le temps semblait se couvrir, et même si elle connaissait son village et son île par cœur, elle n'avait pas non plus vraiment envie de se retrouver plongée dans un épais brouillard.

« Je suis rentrée ! » Lança t-elle à peine après avoir poussé la porte, mais personne n'était là. Finalement il n'avait pas du rester grand chose à remettre en ordre et ses parents s'étaient déjà couchés.

La jeune kunoichi monta discrètement les escaliers, et toujours en silence poussa la porte de sa chambre pour la refermer derrière elle. Elle alla également entrouvrir la fenêtre pour laisser l'air frais pénétrer dans la pièce. Chocho s'endormit allongée en chien-de-fusil à côté de son chat, lové contre son ventre, les doigts contre sa fourrure toute chaude, bercée par les ronronnements.