Au petit matin, des rumeurs envahirent les rues, colportant un hypothétique décès du Conseiller Suprême Kamoto Osachi. Préférant prendre les devant avant que les ragots ne s’étoffent trop, Misao Sanzashi fit son apparition dans le bazar d’Iwa quelques heures plus tard. Il restait mué à toute question, à toute salutation, l’air grave il progressait vers une estrade éphémère. Une fois face à elle, il s’y hissa -aidé par un inconnu- et scruta la foule d’un regard sombre que peu d’Iwajin avaient déjà vu sur ce visage. Il patienta encore quelques instants pour que les dernières têtes se tournent enfin vers lui, prit une profonde inspiration, leva la tête et laissa résonner sa voix à travers chaque personne présente, prenant la peine de faire une pause entre chaque phrase, entre chaque mot, comme pour amplifier leur sens, les rendre plus profonds.

- « Iwajin ! Des rumeurs courent depuis ce matin, elles racontent que l’Onshi-sama Kamoto Osachi serait décédé. » La foule était pendue à ses lèvres, dans l’attente d’une réponse à ces ragots.
- « Elles disent vraie… » un frisson parcourut l’auditoire, mais Misao préféra continuer l’explication sans s’arrêter, frottant ses mains tremblotantes de temps en temps pour essayer de se calmer et de ne pas céder sur le poids de l’émotion. « … Kamoto Osachi était gravement malade et son âge avancé ne lui permit pas d’y survivre. Cet homme voua sa vie entière au village et même durant les heures les plus sombres il n’eut de cesse de se soucier du confort des habitants… un hommage lui sera rendu en début de soirée. Le village est en deuil… nous sommes en deuil… je le suis. » Sur ces derniers mots, il quitta l’estrade et disparut dans une rue un peu moins fréquentée pour se rendre chez lui. Son discours ne fut pas une longue tirade pour faire l’éloge de cet homme, ce n’était ni le lieu ni l’instant, d’autant plus qu’il n’en avait pas le courage. Il devait d’abord se recueillir, seul, et ce soir il parlera de l’homme qu’il a connu, de ce petit vieux qui savait ce qui était bon pour le village et ses habitants.
Dehors, les ninja et plusieurs habitants s’étaient déjà habillés de noir, des drapés sombres flottaient aux fenêtres et les rues stagnaient dans un profond silence respectueux.

Une fois par semaine, Hanamaru grignotait à la même taverne, à la même table, à la même heure. Mais cette fois, c'était différent. L'annonce fait par Misao Sanzashi le secoua. Chaque fois que le village sembla enfin se calmer et se remettre en route, quelque chose troublait le calme. Hanamaru avait parfois l'impression que l'Iwajin moyen préféraient le désordre et le tumulte au calme, pourtant lui, ne pouvait s'y faire. Iwa ne mérite-t-elle pas un calme? Ne mérite-t-elle pas d'enfin respirer? Le présage d'un changement politique l'inquiétait. Il faisait confiance à Otokonohito, mais devait-il faire confiance à tous les autres? Aux conseil? Après tout, à ses yeux, les deux derniers conflits d'Iwa avaient un point en commun : une pomme pourrie au sein des dirigeants. Il n'avait qu'à se rappeler de Ikari Reisei ou de Hokuto, pour revivre une certaine colère.

Pensif, mais calme, l'attention de Hanamaru se porta sur la discussion qu'avait deux hommes, à la table voisine. L'un d'eux, cheveux gris-blanc, semblait être un ninja, d'après son accoutrement et ses équipements. Il ne jeta qu'un rapide coup d'oeil et reposa ses yeux sur son bol de nouille. Il ne voulait surtout pas donner l'impression qu'il les observait. Il continua toutefois d'écouter leur conversation d'une oreille attentive.

-Ça laisse présager des changements à la tête du village, non ? J'y connais rien à tout ça, moi...

-Pas tellement. Kamoto Osachi était trop âgé pour pouvoir s'occuper des affaires courantes, et dans les faits c'était le conseiller Sanzashi qui s'en chargeait. Il est d'ailleurs bien placé pour être le prochain Onshi-sama, maintenant que Satoburo a été exilé. Mais ça ne ferait qu'officialiser ce qui était déjà officieux depuis un moment.

Hanamaru n'était pas calé en matière de politique. Le ninja aux cheveux blancs, quant à lui, donnait vivement l'impression d'en connaître beaucoup sur le sujet. Ses paroles rassurèrent légèrement Hanamaru, après tout, peut être que la ville n'en serait pas si renversé. Peut être que le calme reviendrait plus vite qu'il ne l'avait escompté. Chose sûr, il en faudrait plus que ça pour faire disparaître son stress. La mort du conseiller suprême n'était peut-être que la pointe d'un immense iceberg.

Soudain, la voix du ninja voisin semblait plus perçante, plus forte.

-En tout cas, ça ne changera pas grand-chose pour nous autres ninjas, nous restons sous les ordres d'Otoko'-sama et au service du peuple d'Iwa. Qu'en penses-tu ?

Se demandant à qui il pouvait bien s'adresser, Hanamaru tourna la tête, et alors, leur regard se croisa. S'adressait-il à lui? Voyant que personne d'autre ne semblait répondre, il conclut qu'il était bien la cible de la question. Gêné, il baisse les yeux et il répondit sans trop y réfléchir.

-Je crois... Je crois qu'Iwa n'avait pas besoin de tracas supplémentaire, même si nous, ninja, n'en somme que peu affectés au final.

Après avoir analysé sa propre réponse, elle lui semblait sotte...

-Et si justement c'était ça le problème? Si tout ça était trop bien prévu?

Hanamaru se sentait idiot d'avoir répondu de la sorte, sans réfléchir. Ses paroles ne faisaient aucun sens. Pendant un instant son « ça »* avait parlé pour lui, sans qu'il ne puisse rien n'y faire. Après toutes ces trahisons, il avait de plus en plus de mal à faire confiance à l'autorité d'Iwa. Le jeune Hyouzo ne connaissait presque rien sur le kage actuel, si ce n'était qu'il avait fait partie de la résistance, ce qui était plutôt rassurant pour lui. Mais il aurait aimé le connaître davantage. Comme la majorité des ninjas semblaient l'aimer et lui faire confiance, Hanamaru s'efforçait d'en faire de même. Au fond, il lui restait toujours quelques doutes. Le Tsuchikage lui paraissait si distant, si lointain. Il baissa les yeux au sol puis murmura à l'attention de lui-même plus qu'au ninja à la chevelure blanche ;

-Je suis désolé...

Un silence lourd s'appuya contre lui, décuplant son mal aise. Maintenant qu'il avait l'impression de s'enfoncer de plus en plus, il désirait qu'une chose : s'enfuir. Il se sentait de plus en plus petit devant le ninja de la table voisine, qui le regardait avec des yeux intrigués. Il ne savait plus quoi faire pour se sortir de cette situation si embarrassante. À défaut de filer en douce, il décida de changer de sujet. Le seul problème était qu'il n'avait aucune idée de quoi discuter avec ces deux inconnues.

-...Moi c'est Hanamaru Hyouzo.

Rougissant jusqu'au oreilles, le jeune ninja se frotta le front du dos de la main. Comme pour se cacher, il but son thé goulument, d'une seule traite, le visage crispé. La boisson, encore très chaude, descendit son oesophage à une telle vitesse qu'il s'étouffa et toussa. Il se sentait si idiot, si petit.

*Psychologie Freudienne.

-Allez mon gars, raconte-nous tout.

Raconter tout? Cette fois, le jeune Hyouzo se sentait terriblement gêné. Il rejoignit tout de même les deux hommes à leur table, il se devait au moins de s'expliquer. Pourquoi ne faisait-il pas confiance à l'autorité, après tout? Jamais il ne s'était attardé réellement à la question, jamais il n'avait analysé ses propres ressentiments. Il s'était toujours répété que c'était suite à l'oppression passée, de Akakaminari, de Iraki Reisei. Mais, n'était-ce pas plus compliqué, au final.

Il adorait Iwa et ne souhaitait vivre nul part ailleurs. Pourtant, chaque matin au réveil, il avait l'impression que la tranquillité n'était que temporaire. Que tout pouvait encore basculer. Si tout basculait une troisième fois, aurait-il la force d'aider? Il n'avait pas confiance en lui même, alors comment avoir aveuglement confiance en les autres?

-J'ai l'impression que depuis Ikari Reisei, tout va de travers. Entre nous et le Tsuchikage, il y a une barrière qui s'installe. Pourquoi disperser les pouvoirs de cette façon, pourquoi rendre tout ça si compliqué?

Voilà pourquoi le jeune homme qui pourtant appréciait, comme la majorité des Iwajins, son kage, restait quelque peu hésitant à son égard. La politique d'Iwa devenait toujours de plus en plus compliqué. Otokonohito semblait s'effacer, de plus en plus. Tout ça cachait forcément quelque chose. Qu'est ce qui se tramait derrière les murs du quartier décisionnel? Après Ikari et Hokuto, allaient-ils avoir droit à une troisième trahison?

-À vrai dire, je ne sais trop quoi penser. J'ai parfois l'impression que Otokonohito cache ses réels intentions, qu'elles soient fondamentalement bonnes ou mauvaises.

Hanamaru serra les poings sous la table, nerveux. Pourquoi racontait-il tout ça à de simple inconnues? Il se sentait soudainement terriblement petit sous le regard interrogatif des deux hommes. Il resta toutefois à la table, immobile. Peut être espérait-il obtenir une réponse, peut être que Kaneko Hige ou Gorochan Sakai en savaient-ils plus que lui sur la question. Il restait là, à observer le verre vide de Gorochan Sakai, ne sachant trop que faire, si ce n'était qu'attendre la réaction de ses deux interlocuteurs.

-(...) Explique-moi comment ça se fait qu'on ne se soit pas encore rencontrés dans le village ?

Que pouvait-il lui répondre? Hanamaru n'avait que peu quitté sa demeure, depuis qu'il avait tué ces deux akajins, la nuit de la révolte. Normalement, il se serait carrément abstenue de répondre, mais étrangement, il se sentait vaguement à l'aise, avec ce « Gorochan ». L'homme de bonne carrure avait toujours le sourire aux lèvres et ne semblait rien prendre aux sérieux, ce qui retirait une certaine pression sur les épaules du jeune Hyouzo, lorsqu'il s'adressait à lui : il n'avait pas peur de se faire juger. Il répondit donc à sa question, aussi honnêtement que possible.

-En vérité, depuis la révolte, je n'ai que peu quitté ma demeure...

La situation du jeune ninja était complexe. Bien qu'elle était très mature, sa soeur cadette avait besoin d'un parent et de soutien. Il devait s'occuper de la demeure familiale. Sans compter que les relations avec le clan Hyouzo étaient très tendues. En vérité, le jeune homme avait accepté à coeur joie les ordres de Otokonohito en ce qui concernait les akajins. Selon lui, bannir toute forme de représailles permettait enfin à Iwa de repartir de bons pieds. Par contre, le clan Hyouzo, un clan fier et puissant, ne partageait pas du tout la même perception des choses. Après maintes disputes, les deux adolescents furent forcés de couper les liens avec leur propre famille : les disputes devenait de plus en plus fréquentes et Hanamaru n'aurait pas la force de protéger Kaede, si jamais les choses empiraient.

-Ça ne va pas très bien, avec ma famille. Disons qu'on ne partage pas les mêmes valeurs. Je me retrouve donc à m'occuper de ma petite soeur, seul... avec la peur au ventre de les voir débarquer chez moi.

Depuis toujours, Les Hyouzos vivaient pour défendre leur honneur et leur fierté. Son oncle, Akito Hyouzo, avait toujours été le plus imposant et le plus respecté du clan. Il dirigeait officieusement celui-ci. Lorsqu'il avait giflé Kaede suite à une dispute avec la jeune fille, Hanamaru avait quitté le quartier et s'était installé à l'ancienne maison de son grand-père, qui lui avait été légué. Depuis l'incident, Hanamaru avait rejoint la liste de ce qui menaçait l'ordre et l'honneur du clan, avec les akajins.

-C'est... bien ça, oui.

Ce n'était pas surprenant, Hyouzo n'était plus un clan dont la réputation était à faire. De ce fameux clan, il en était le mouton noir, depuis sa naissance. En vérité, sa seule existence avait toujours représentée, pour les Hyouzo, un affront. Depuis que son père avait disparue et que son demi-frère eut déserté le village en annonçant sa vengeance prochaine, ce sentiment n'avait fait que s'amplifier. Il n'avait vraiment eut d'autres choix que de quitter sa famille et de couper les liens, pour sa propre protection et celle de sa sœur. Cette décision ne fit pas l'unanimité chez ses oncles et cousins. Une tâche de plus sur le blanc immaculé de leur honneur, si important pour eux. Son exile, gardé secrète comme tout le reste des conflits du clan, représentait une menace.

Sur cette auto conclusion démoralisante, Hanamaru vida son verre d'une seule traite et grimaça. Bien qu'Iwajin, il n'avait vraiment pas l'habitude de l'alcool. Il était probablement difficile pour l'homme assied devant lui de croire ce que Hanamaru lui expliquait. Après tout, comment pouvait-il, lui, un ninja si rachitique et faible, faire partie d'une si noble famille? Parfois, il se le demandait aussi. D'autre fois, il était heureux de ne pas être comme eux et que ses propres valeurs étaient infiniment plus importante. À cet exact moment, c'était plutôt le cas de figure numéro un. Ardue de ne pas douter de sois-même, après tant de défaite sur le plan personnel.

-C'était le cas, devrais-je plutôt dire.

Il ne se sentait plus « Hyouzo ». La seule raison pourquoi il gardait ce nom, c'était par marque de résistance, d'opposition. En abandonnant son nom, il abandonnait tout et donnait raison à ses parents.