[Flashback] L'origine d'une rencontre

Seul... seul... encore seul et toujours seul... Étais-je vouer à la solitude dans ce trou à rats qui me servait désormais de logis ? Me donner l'opportunité d'avoir à qui parler les importuner. Après tout, pourquoi donner un maigre réconfort à une personne à qui on a tout enlevé. Quitte à le faire souffrir autant le faire souffrir jusqu'au bout. Autant lui ôter tous les moyens de se défendre, autant l'enfermer dans une pièce dont les seules extrémités qu'il décrit sont celles que lui permettent ses jambes. Les tortures physiques ne m'ont rien fait, je suis un militaire, ou j'étais, je ne sais plus comment le prendre... Non, les séquelles qui m'ont le plus marqué ne sont pas de cet ordre. Les souffrances psychologiques que j'endure ici sont bien pires. Je ne sais pas depuis combien de temps je suis enfermé, je n'ai plus aucune notion ni du temps, ni même de l'espace. Des jours, des semaines, des mois ? Que sais-je ? Absolument rien. La seule chose que je sais, c'est que cela fait une éternité... cela fait longtemps... très longtemps... trop longtemps. Mes journées sont... Mes journées ?! Douce innocence que de parler de journées. Les seules choses qui ponctuent ma « journée » sont les repas qu'on m'apporte. Bien évidemment, il n'y a aucune suite logique entre eux, aucun rythme, aucun moyen qui pourrait me servir de repaire. Rien. Il n'y a absolument rien dans cette cellule. Pas une lumière. Même lorsqu'on m'amène de quoi manger cela se fait dans l'obscurité la plus totale et avec une sonorité morne et, toujours ce même bruit de cette même porte, tel le râle que je pourrais lancer à chaque fois qu'elle est poussée...

Il n'y avait vraiment rien à faire, il fallait que je sorte d'ici... Sortir d'ici ?! À quoi bon essayer, rien ne pourrait me faire sortir d'ici si ce n'est un miracle. À quoi bon s'accrocher à cette veine utopie ? À quoi bon se torturer l'esprit avec de telles idées dans la tête, qui me hantent et m'obsèdent ? À quoi bon souffrir autant ? Pourquoi ne pas avoir décider de me tuer ? Et surtout ! Pourquoi avoir décidé, au dernier moment de me gracier ? Chiens ! Si je sors – chose qui n'arrivera sans doute pas – je jure sur mon honneur de vous faire payer ce que vous m'avez fait subir ! De toute façon, je ne risque rien à jurer. Je ne sortirais probablement jamais et même si cela était le cas, mon honneur ne vaut plus grand chose de toute manière, mais c'est la seule chose sur laquelle je puisse encore jurer... Tss... Quel gâchis ! Je croyais que Sû avait elle-même un honneur et qu'elle respectait les personnes qui en faisaient partie, même en cas de discorde. Foutaises ! Ainsi, je valais moins qu'un autre pour qu'on me réserve un tel sort ? Je ne méritais pas la mort, c'est ça ? Il fallait que je pourrisse dans cette cellule, sombrant peu à peu dans la folie. Oui ! C'est tellement plus beau, tellement plus jouissif de me voir souffrir ! Mais là encore, rien... Si seulement je voyais du plaisir dans leurs yeux, cela me réconforterait... Voilà à quoi j'en suis réduit... à espérer que les gens prennent du plaisir à ma douleur... Fou ? … Fou... Je deviens fous, ce doit être cela. Non, je ne peux pas me le permettre. Je ne le peux pas, il ne le faut pas...

L'espoir fait vivre dit-on ? Je sais pas quel con a dit cela, mais comme on dit, il aurait mieux fait de tourner sept fois sa langue dans sa bouche avant de parler – en espérant qu'entre-temps il l'aurait avalée – . L'espoir fait vivre, mais il fait souffrir. Si je tiens encore, ce n'est pas avec l'espoir, du moins pas avec le peu qu'on me laisse entrevoir. Si je survis, ce n'est pas grâce, mais à cause de mon incapacité à mettre fin à mes jours... Horrible n'est-ce pas, d'en arriver là ? Mais que voulez-vous ? que puis-je encore espérer de mieux que de pousser mon dernier souffle, mon dernier râle ? Rien et, c'est bien là ma peine. Qu'ouïs-je ? Non, ce ne doit être rien... seulement mon imagination. La décadence est en marche, si ça continue je vais bientôt sentir le bruler... Plus sérieusement, si je commence vraiment à entendre des voix ou des sons qui n'existent que dans ma tête, je tends à plonger vers la folie... Déjà, se parler à soi-même comme maintenant ne relève justement pas de la folie ? Oui et non... ne pouvant parler à personne et ne souhaitant pas me taire pour conter mon malheur, il faut bien qu'il y ait quelqu'un... ce quelqu'un en l'occurrence, c'est moi. Triste sort que cette solitude profonde.

Ainsi mon heure était donc venue. Voici un homme arrachant une porte se présentant devant moi et me sommant de venir avec lui après avoir prononcé mon nom... Étrange, cela paraît si réel pourtant. Que fourbe est la mémoire des hommes pour me faire voir des choses si authentiques... mmh... Est-ce la réalité ? La vache ! C'est cela ! Enfin on me délivre ! ... ou alors, c'est pour m'emmener à l'échafaud... Même si c'était le cas, je prendrais cela comme délivrance et remercierais avec insistance celui qui m'a fait cela... Du moins avant que ma tête ne soit séparée du reste, cela va de soi. Je mourrai dans le plus grand anonymat, mais que faire puisque je serais heureux... Il n'y a pas à dire, cela fait tout de même bizarre d'entendre son nom une nouvelle fois depuis si longtemps... Ariake... J'en aurais même oublié comment je m'appelais si on ne me l'avait pas rappelé... Ariake... Quelle douce sonorité, si agréable à l'oreille et qui m'en donne des frissons. Peut-être est-ce le fait que j'ai l'impression de me sentir vivant... Paradoxal n'est-ce pas, étant donné que cet homme me mène peut-être jusqu'à la mort...

« Mmh... Enlève-moi d'abord ses chaines qui m'entravent et alors... je te suivrais. »

Ma voix ? Je l'avais oubliée... C'est marrant de redécouvrir des choses aussi bête soient-elles... La parole m'avait manqué durant toute cette pénitence. Et là, même si ce n'était pas pour déclarer des vers lyriques, j'avais eu plaisir à déclamer ces quelques paroles. Certes, peu avenantes, mais il fallait s'y attendre. Ces chaines m'ont broyé l'existence, la première chose que je demande, c'est qu'on me les enlève. Puis pour ce qui est de la sympathie, pourquoi en aurais-je pour quelqu'un qui ne se présente même pas ? Tss, sottises ! Allons, voyons ce qui se passe désormais...

Enfin... Enfin on m'ôtait ces chaînes... ce bruit... ce cliquetis sourd qui avait résonné dans toute la pièce... j'en aurais pleuré tellement ce fut beau... Quel moment intense ! Quel bonheur de ne plus être entravé ! Enfin... Enfin ! J'étais libre ? Oui ! J'étais libre... je venais d'accéder à la liberté dès lors que ces chaines furent tranchées... Et avec quelle facilité ! Toutes ces années de souffrance dues à ces chaines, volatilisées en une seconde... Je me serais jeté dans ses bras si mon esprit n'avait pas arrêté mon corps... Je ne pouvais me permettre un tel acte de faiblesse... Ma mine devait être pitoyable à regarder et mon corps d'une grande laideur sous mes haillons... Non... Un écart de conduite m'aurait discrédité vis à vis de cet homme... Je ne savais pas de qui il s'agissait, mais ce que je savais, c'est qu'il m'avait libéré de ma pénitence... De plus, à son regard, on ne dirait pas qu'il veuille vraiment me mener à l'échafaud... Non... C'est trop beau ! Je ne peux croire qu'on puisse me libérer ainsi après tant de souffrance ! Je ne peux le croire... Serait-ce un rêve ? Peut-être. Pourtant cela à l'air si vrai. Peut-être est-ce la folie qui me fait avoir de telles hallucinations... Dans les deux cas, cela voudrait dire que je m'approcherais enfin d'un autre monde, avec beaucoup moins de souffrance et, avec une paix que je pourrais savourer délicieusement. Si je meurs, je serais libre une bonne foi pour toute, sans quelconque fioriture, du moins je l'espère... Si je sors de ces geôles, je devrais refaire ma vie, du moins, tenter de la reprendre là où je l'ai laissé et, mener mon dessein à bien tout en étant libre...

Sû ? Non, ce ne pouvait être eux, pas ces personnages si faibles et se laissant insulter... Si mon rêve en était un, il manquait de réalisme sur ce point. Si ce rêve n'en était pas un, cela signifiait que mon hypothèse était vérifiée : privé d'un chef digne de ce nom, Sû n'était rien. Il semblerait que cet homme – qui n'a pas daigné décliner son identité – les menait grâce à la terreur. Il ne me disait rien, pourtant je reconnaissais quelques têtes qui n'avaient guère vieilli... Non, cet homme n'était pas un membre... Étrange... Venait-il de l'extérieur ? Il paraîtrait... Pourtant, ce n'est pas l'habitude de la maison d'accueillir comme dirigeant un homme qui n'a pas servi dûment et longuement au sein de l'organisme. Lui, cet être au regard sanglant, il devait avoir son importance. Il faudrait que j'en apprenne plus le concernant... Quoi qu'il en soit, je savais qu'il fallait que je compte désormais sur lui. Il fallait que je lui obéisse, tout en analysant ses moindres détails, quels qu'ils soient. Pour l'heure, il semblait vouloir se battre, du moins, il voulait me tester, cela se voyait et il ne faisait rien pour le cacher...

Comme je l'avais souhaité, on m'apporta une courte-lame ainsi qu'un katana de taille moyenne et un cordon métallique. Dès que les chaînes m'avaient été ôtées, j'aurais pu créer mes propres armes, mais je n'en voyais pas l'utilité pour le moment. Cet homme avait dû retrouver un document me concernant et ainsi, voir que j'utilisais des techniques qui m'étaient propres. Non, je ne pense pas que c'était mes techniques qu'il voulait tester, mais plutôt mon aptitude au combat rapproché. Qui plus est, dans une pièce telle que celle-ci, je ne pouvais exploiter mes techniques pleinement, mais qu'importe... Il voulait donc savoir comment je me battais et je ne comptais pas lui offrir un mauvais spectacle, loin de là.

« Je présume que cela ne te dérange pas si je commence la danse. »

Oui, une danse. C'est comme cela que je voyais un duel tel que celui-ci. Il s'agissait de se déplacer en rythme, de ne faire aucun faux pas tout en tachant d'éliminer tous les mouvements parasites. Cela se devait d'être précis et efficace. Je me remémorais ainsi toutes les postures que j'avais appris, toutes les combinaisons. Tout me revenait comme un flux continu de données qui m'assaillaient et me submergeaient. J'étais noyé sous ces informations et ces indications, sous tout ce que je devais faire et ce que je ne devais pas faire. Je me remémorais ainsi des gestes déjà mille fois exécutés et des assauts cent fois menés. Je n'avais aucune indication quant au niveau de l'ennemi, si ce n'est qu'il était suffisamment élevé pour assujettir les membres de Sû. Même s'il ne devait s'agir que de quelques passes, je ne pouvais me permettre la moindre erreur, le moindre défaut. Peut-être que les évènements qui suivront, allaient être décisif quant au sort qu'on me réservait...

Je fermais les yeux l'espace de quelques secondes... J'inspirais et expirais doucement... Il fallait que j'atteigne un seuil de concentration quasi parfait. Je faisais le vide sur ce qui m'entourait, éliminant tous les spectateurs... Je me concentré exclusivement sur la zone de combat et mon adversaire. Quand j'ouvris de nouveau les yeux, je voyais cet homme, droit devant, sabre en main et doté d'une assurance hors du commun... Je m'élançais donc sur lui, avec une vitesse qui me parut anormalement lente. Néanmoins, je fis abstraction de ce détail, tout en tachant de bien positionner mes pieds et d'éliminer toutes les failles dans mon déplacement. Je commençais donc à lui asséner des coups de taille, tantôt horizontaux, tantôt verticaux et essayant de lancer quelques feintes. Encore une fois, quelque chose me semblait étrange dans tous mes déplacements, mais sans que je puisse me rendre bien compte de quoi il s'agissait... Après tout, cela faisait certainement plusieurs années que je n'avais combattu, il y avait donc de quoi être un peu rouillé. Quoi qu'il en soit, la suite devrait s'annoncer des plus intéressantes...

Ariake avait beau mettre toute son énergie dans ses coups, jamais il ne vint à blesser le juunin. Après tant d'efforts et une détermination sans équivoque, il n'arriva seulement qu'à le frôler. Il avait pourtant une bonne position, de bons gestes, aucun mouvement parasite et pourtant... Pourtant il fallait qu'il se l'avoue, il n'avait plus sa force et sa dynamique d'antan. Cette éternité passée en prison avait nui à sa puissance. Ces chaînes devaient être les principales responsables de ce drame, mais il n'avait plus le courage de protester. Il se retrouvait anéanti, désarmé et totalement inutile. Inutile ? Visiblement pas aux yeux de tout le monde puisque ce dénommé Yoshimi l'avait fait libérer...

Après cette joute d'un piètre niveau, le juunin lui ordonna de le suivre, loin des regards et des oreilles des personnes ici présentes. À peine avaient-ils avancé le long du couloir, qu'ils disparurent par une porte à leur gauche. La salle bien que petite, était relativement cossue. Elle disposait d'un lit dans un coin de la pièce, avec des draps pourpres, parsemés de quelques dorures. Ariake eut dû mal à la reconnaître du premier coup d'œil, mais il s'agissait de la chambre du vieux général... Ce détail ne le dérangea pas plus que cela et une fois qu'ils furent sûrs de n'être ouïs, l'ancien Sû mit un genoux à terre. Il regarda fixement l'homme qui se tenait devant lui et lui prêta serment d'une façon très solennelle. Solennelle, certes, mais avec un arrière goût amer. Il n'avait pas vraiment fait cela par volonté, mais plutôt par nécessite. Désormais, il ne savait pas ce qui pouvait l'attendre, mais cela ne pouvait être pire qu'un nouveau séjour dans sa cellule...